英國近日發現新冠病毒變異毒株並發生大規模傳播，影響範圍已波及到英國之外。在英國多個地區提升防控級別的同時，多個國家宣布了針對英國的入境禁令，面臨著「硬脫歐」可能性的英國提前遭遇到嚴峻的挑戰。
12月20日，在英國倫敦，行人走過牛津街上提醒人們保持社交距離的標牌。新華社 圖
變異病毒從哪裡來？
英國政府近日確認該國出現了一種傳播力可能更高的新冠病毒變異毒株。英國衛生大臣漢考克當地時間20日表示，該變異毒株在英國已經「失去控制」。
據新華社和路透社報導，英國政府本月14日公布了相關情況，稱一種變異的新冠病毒可能與英格蘭東南部病毒傳播加快有關；過去數月裡，類似的變異病毒已經在其他國家被發現，英國已將相關情況通報世界衛生組織。英格蘭地區首席醫療官克裡斯·惠蒂19日表示，根據相關研究和分析，專家們認為這一變異病毒「能夠更快地傳播」。惠蒂和英國首相詹森稱，變種病毒株的傳染力可能較原始病毒高出70%。
據英國廣播公司（BBC）20日報導，世界衛生組織表示，英國以外已有至少有丹麥、荷蘭和澳大利亞等三個國家發現了與這種變異新冠病毒相關的確診病例。此外，義大利和法國也分別報告了新變種毒株。
關於這一變異病毒的來源，目前還沒有細節報導。BBC 21日報導稱，這一變種「高度變異」，可能是來自一位免疫系統較弱的病人，病人的身體無法「擊敗」病毒，反而變成了病毒變異的溫床。英國諾丁漢大學的分子病毒學教授喬納森·鮑爾（Jonathan Ball）此前表示，許多病毒的遺傳信息可以迅速發生改變，英國此次出現新冠病毒變異毒株，可能純粹是偶然發生的。
12月20日，在英國倫敦，一輛巴士經過顯示「12月20日起實施新冠疫情防控級別第四級」字樣的電子屏。新華社 圖
面對近期嚴峻的疫情形勢，英國政府19日決定，從20日起將倫敦等部分地區的防控級別提升至新增加的第四級，而此前英國的防控級別只有三級。進入四級防控的地區，聖誕節期間民眾除特殊原因外不允許與家庭以外人員聚會。
英國邊境再現大堵車
為應對新冠病毒新變種，多國相繼宣布停飛來自英國的航班等措施。英國目前還未和歐盟達成「脫歐」後的貿易協議，面臨著「硬脫歐」可能性。而此次變異病毒使得英國還未到今年12月31日「脫歐」過渡期結束，就遇到了類似乃至甚於「硬脫歐」的困難局面。
據BBC報導，在英國政府19日宣布部分地區防控級別上調至第四級之後，荷蘭就宣布，在明年1月1日之前，將禁止所有英國客運航班入境。除飛機外，乘坐渡輪從英國抵達荷蘭的乘客也將被拒絕入境。
此後，德國、義大利、法國、比利時、瑞士、羅馬尼亞、愛爾蘭、芬蘭、保加利亞、愛沙尼亞等歐洲多國紛紛宣布控制或禁止英國航班入境。其中與英國隔海相望、聯繫緊密的法國的措施尤其嚴格。法國政府宣布，法國自當地時間20日午夜起的48小時內暫停通過海陸空渠道來自英國的所有人員旅行，既包括客運，也包括有人員隨行的貨物運輸（如貨運卡車）。不過，來自英國的無人員隨行的貨物運輸以及法國前往英國的人員旅行保持正常。
為遵循法國方面的規定，英法海底隧道也從當地時間20日晚起，暫時禁止車輛從英國的福克斯通（Folkestone）碼頭開往法國加來（Calais）。隨後英吉利海峽英國一側出現大量卡車擁堵。今年11月，法國警察就「彩排」了英國「硬脫歐」後車輛自英國進入法國所需要的檢查程序，導致英國一側出現長達5英裡（約合8公裡）的交通堵塞。
同時，由於倫敦上調疫情防控級別以及歐洲多國限制入境，從倫敦開往歐洲大陸多個城市的「歐洲之星」鐵路列車也暫時停運，但據「歐洲之星」官網消息，從巴黎開往倫敦的列車仍將運行。
12月20日，在英國倫敦聖潘克勒斯車站，乘客準備登上當天最後一班前往巴黎的火車。新華社 圖
相較法國，德國暫時只禁止了來自英國的客運航班，貨運仍然照常；義大利則禁止來自英國的航班以及過去14天內到過英國的人員入境。目前大多數歐盟國家都已對英國實行了不同程度的入境限制，據BBC報導，歐盟將於當地時間21日上午舉行會議，以協調應對措施。
歐洲之外也有加拿大、薩爾瓦多、伊朗、以色列、沙烏地阿拉伯、土耳其、科威特等多個國家對英國採取了類似限制措施。
由於遭到多國限制，英國首相詹森將於21日召開緊急內閣會議，以商討如何應對英國國際航空服務尤其是英國貨物物流所遭受的衝擊。
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