2020年4月1日（美國當地時間），一代著名爵士鋼琴大師、音樂教育家埃利斯·馬薩利斯（Ellis Marsalis Jr.）因新冠肺炎併發症逝世，享年85歲。
Ellis Marsalis Jr，1934-2020紐奧良市市長拉託亞·坎特（LaToya Cantrell）在社交媒體上發布說：「埃利斯·馬薩利斯是一個傳奇。當我們談論紐奧良爵士樂時，他就是我們所指的『原型』（prototype）。我們都十分愛戴與感謝他帶來的音樂，他感動和鼓舞了所有的人。」
埃利斯·馬薩利斯（Ellis Marsalis）畢業於迪拉德大學，曾經在海軍陸戰隊任職。不過退役之後，還是選擇回到紐奧良市，從事現代爵士樂的演奏。此前，這座城市所有的音樂重心都集中在傳統和流行風格上，直到馬薩利斯之後才開始關注到全新的音樂類型——爵士。
埃利斯•馬薩利斯在2012年紐奧良爵士藝術節的演出(06:15)
埃利斯·馬薩利斯是一位很有影響力的爵士鋼琴家，他在一定程度上引領了20世紀下半葉爵士樂的發展。在這幾十年間，新的爵士流派層出不窮，而埃利斯·馬薩利斯卻一直堅持演繹最純正的「標準爵士」（straight-ahead jazz）。這種對於早期爵士流派的忠誠讓他顯得有一些遠離塵囂——因此他並不是最高產的爵士音樂家。但是，他對於演奏風格的嚴謹與堅持，影響了一代更年輕的爵士音樂家。
埃利斯·馬薩利斯也是一位傑出的音樂教育家，有著與眾不同的教學理念和方法。他教學生如何用音樂去觀察和思考生活與人生，用音樂去為生活服務。他認為學音樂就是學習聆聽音樂和探索音樂，學用音樂思考。埃利斯·馬薩利斯在多所大學任教，他影響了很多年輕的爵士音樂家，其中包括他的4個傑出的音樂家兒子。
當之無愧的「爵士樂第一家族」爵士樂從發源、發展到融入各種全新的技術與表現形式，紐奧良市都在其中起到了核心的作用，吸引了美國和世界各地的音樂家和聽眾來到這裡，也因此讓爵士樂成為了一種家喻戶曉、人人都可以欣賞的音樂形式。
馬薩利斯家族在紐奧良留下了輝煌的成就，被認為是「爵士樂第一家族」。父親埃利斯·馬薩利斯是整個家庭的導師，哥哥布蘭福德（Branford Marsalis，演奏薩克斯）和溫頓（Wynton Marsalis，演奏小號）是新一代領袖，弟弟德爾菲約（Delfeayo Marsalis，演奏長號）和傑森（Jason Marsalis，演奏打擊樂）則是後起之秀。他們時常通過參與錄音、表演、作曲和教學，來吸引更多的人關注爵士樂。
Marsalis家族合影，左一起分別為Ellis、Wynton、Branford、Jason、Delfeayo2001年8月，極富才華的父子五人終於同臺演出，他們的合體也令無數爵士樂迷興奮。當晚的音樂會被記錄在了一檔特別節目中，並且被收錄進了唱片，這也激發了他們相互之間更多合作的欲望。大眾對馬薩利斯家族近乎狂熱的喜愛，也促使了他們在各自繁忙的演出日程中會留下額外的時間，和家人同臺演出。
每個兒子都能獨當一面埃利斯·馬薩利斯與德洛爾•費迪南（Delores Ferdinand）結婚後生了六個兒子，其中四位都繼承了父親的音樂天賦，成為了傑出的音樂家。
玩轉古典、爵士、音樂劇、電影的演奏家&作曲家——布蘭福德•馬薩利斯大兒子布蘭福德·馬薩利斯，曾多次獲得葛萊美獎，跟他的弟弟、爵士小號演奏家溫頓•馬薩利斯一樣，在古典與爵士領域並駕齊驅，可以說是當代音樂界的中流砥柱。
在百老匯舞臺上，我們也能看到他的貢獻。布蘭福德為奧古斯特•威爾遜的復排版舞臺劇《Fences》創作音樂，獲2010年紐約劇評人獎「最佳戲劇音樂獎」及託尼獎「最佳原創音樂獎」提名。此外，他還為由塞繆爾·傑克遜和安吉拉·貝塞特主演的舞臺劇《The Mountaintop》，以及復排版舞臺劇《A Raisin in the Sun》創作音樂。
「小號多面手」——溫頓•馬薩利斯次子溫頓· 馬薩利斯（Wynton Marsalis），應該是馬薩利斯家族中最為中國樂迷所熟悉的。他將古典與爵士融合，打破二者界限，開創出音樂的新可能。他曾被《時代》周刊評為「美國最有影響力的25人之一」。曾榮獲14次格萊美大獎，其中5年連續獲獎創造樂壇記錄；並且是歷史上第一位雙獲古典與爵士葛萊美獎的藝術家；他還是第一位獲得普利茲音樂獎的爵士樂藝術家。
溫頓· 馬薩利斯的演奏技藝令人嘆為觀止，他曾演奏了根據帕格尼尼的小提琴曲《無窮動》而改編的小號獨奏，持續演奏時間為4分31秒，竟是利用循環換氣的方法一口氣吹下來的；而他對於裡姆斯基-科薩科夫的《野蜂飛舞》的演奏更為驚人，他最快的一版僅僅用了1分03秒，竟比海菲茲用小提琴演奏的還快。
兼顧唱片製作與劇院管理的長號演奏家——德爾菲約•馬薩利斯四兒子德爾菲約·馬薩利斯既是長號手，又是唱片製作人。在伯克利學院期間，他時常沉浸在錄音室進行製作，並很快為父親和兄弟以及包括特倫斯·布蘭查德、哈裡·康尼克、考特尼·派恩、馬庫斯·羅伯茨在內的藝術家製作專輯。近年來，德爾菲約將興趣擴展到了劇院的經營與開發，在紐奧良市成立了劇院公司。
融爵士與世界音樂的打擊樂家——傑森•馬薩利斯馬斯利斯家族中最小的兒子——鼓手傑森·馬薩利斯也是才華出眾。在過去的十多年裡，他曾作為埃利斯三重奏的成員出現在樂隊裡。同時，他還與朋友一起成立了一支名為洛斯·霍姆布雷斯·卡林特斯的樂隊（Los Hombres Calientes），演奏爵士樂。他們是美國最早一批引入非洲及拉丁文化的音樂家，非洲節奏、加勒比樂器和紐奧良的放克音樂。靈魂爵士樂和節奏藍調讓觀眾又聽到了一種完全不同的音樂表達。
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