北京時間8月13日,NBA迎來常規賽倒數第三個比賽日,而繼東部季後賽對陣表全部出爐後,西部除了湖人不知對手是誰外,其他的已經基本確定,快船VS獨行俠,掘金VS爵士,雷霆VS火箭。而這當中雷霆和火箭的比賽無疑是最讓球迷關注的,因為這是保羅和哈登這對冤家分開後首次在季後賽相遇,到底誰是毒瘤也可以做出個了斷,保羅也希望時隔4年後帶領雷霆再殺進2輪。
今天兩隊的比賽開始前雷霆排在西部第五,火箭排在第四,按理來說就極有可能在季後賽首輪相遇,當然這還得看爵士的臉色,因為一旦雷霆連輸2場,爵士最後一場贏了,那麼首輪將是爵士VS火箭,雷霆就要打掘金。但顯然爵士是怕火箭的,而雷霆卻不怕,在火箭輸給步行者後,他們直接絕殺熱火將火箭擠到第五,此時爵士鎖定第六,自此他們兩隊無論最後一場勝負如何,都要在首輪碰面。
雷霆進入NBA的時間比較晚,所以並沒有什麼宿敵,恩怨也比較少,但自從保羅這個賽季來到球隊後,他跟火箭和哈登之間的恩怨上升為球隊之間的恩怨。保羅2017年夏天興高採烈的要求被交易到火箭聯手哈登,兩人在17-18賽季率隊拿下聯盟第一的戰績,哈登順理成章獲得生涯第一座MVP獎盃,西決差點將勇士斬落下馬。
但天有不測風雲,保羅在2018-2019賽季飽受傷病困擾,場均只能得到15.6分+4.6籃板+8.2助攻,球隊戰績瞬間下滑到西部第四,讓哈登縱使打出場均36.1分+6.6籃板+7.5助攻數據,還是與MVP擦肩而過,此時兩人就已經發生矛盾,哈登對保羅有所不滿,保羅對哈登刷數據行為也看不下去;季後賽保羅的狀態依舊沒有多大起色,與2018年差距甚大,而哈登則是一如既往的掉鏈子,於是連殘陣的勇士都打不過,兩人的矛盾達到冰點。
半決賽被勇士淘汰後,據當時一些前方記者爆料,哈登立馬找到德安東尼和管理層,表示下個賽季再也不想看到保羅,沒辦法跟他一起打球,於是保羅被扣上毒瘤的帽子,生涯第一次遭到無盡的謾罵,管理層也開始設法交易他。最後因為威少想離隊,所以他才得以被送到雷霆,逃離了休斯敦。
到雷霆後因為球隊沒有戰績要求,年輕球員又比較多,保羅的傷病恢復得非常不錯,率領一支擺爛的球隊殺進前八,如今殺進前四,自己時隔4年再次進入全明星,他證明了自己不是毒瘤。然而即使這樣他跟哈登的矛盾依舊存在,不久前他組織召開球星會議唯獨沒有邀請哈登,這些足以證明兩人確實還沒有冰釋前嫌。
這次季後賽相遇對於兩人來說無疑是一次了斷和自我證明的機會,比賽場上的表現和最終的結果可以看出誰才是真的毒瘤。對於保羅來說這幾年他確實承受了很多,同時他也是一個好勝心特別強的球員,這點遠在哈登之上,所以這次相遇他一定會使出全力,力爭帶領雷霆殺進2輪。
2016年夏天杜蘭特走後雷霆已經連續3年一輪遊,但現在他們的領袖換成了保羅,對手是哈登,就兩隊的整體實力而言,他們有很大的機會擊敗對手打破魔咒。