如果你是NBA的忠實球迷，你一定聽說過切薩皮克能源球館。2006年，切薩皮克能源公司已故的CEO奧布裡-麥克倫登從星巴克創始人霍華德-舒爾茨的產業中收購了西雅圖超音速隊以及WNBA西雅圖風暴隊。麥克倫登和雷霆隊最大老闆本內特的電子郵件曝光後，整件事情在全國引起了軒然大波。郵件裡本內特告訴其他股東，他已經「壓力過大了」，並打算把超音速搬到俄克拉荷馬城，麥克倫登也支持這一決定。
從搬到俄城起，麥克倫登的公司切薩皮克能源球館就和其他公司一樣，成為雷霆的贊助商，並在2008年被認定為「創始合伙人」。2011年7月，切薩皮克能源公司獲得了雷霆主場冠名權。此外，切薩皮克能源公司也獲得了大量的季票，公司員工也成為了雷霆季票持有者裡很大的一部分。
因此，當路透社報導切薩皮克能源公司即將申請破產後，除了石油天然氣的能源行業，雷霆隊也受到了不小的衝擊。
但是「破產」到底意味著什麼？
麥克倫登的股份又會受到怎樣的影響呢？
在開始討論前，我要說明幾個問題。首先，切薩皮克能源公司從未擁有過雷霆的股份。此前，報導稱麥克倫登個人持有雷霆19%的股份，在他死後，繼承他的遺產的人繼承了這部分球隊股份，公司申請破產並不會影響這種所有權。
破產簡介
儘管電視劇裡破產往往意味著各種背後不可告人的骯髒交易，但是實際上申請破產比想像中要複雜一些。
在美國，公司申請破產主要有兩種模式。公司法第七章說明了一種模式叫做破產清算，意味著公司破產後，公司業務也隨之停止。資產將經過清算後移交給債權人，出售資產的收益將按照聯邦公司法和破產法的具體順序，分配給不同債權人。
而切薩皮克能源公司申請破產則是根據公司法第十一章。這種情況下，公司會在破產期間繼續運營。第十一章最終目標是讓公司能夠合理重組債務，保證公司未來繼續經營而且不會倒閉。
切薩皮克能源公司對雷霆的贊助
切薩皮克能源公司作為俄克拉荷馬雷霆的創始合伙人之一，應該有著一些我們不太了解的贊助條款。但是破產的確可能導致雷霆與切薩皮克能源公司的部分贊助協議發生了變化。
根據公司法十一章的規定，申請破產的正在經營的公司對於這個過程中擁有的財產仍享有權利，其中一項權利就是可以「接受或者拒絕」某些類型的合同——或者即將生效的合同。這中權利的確是有價值的，因為公司可以以此擺脫一些繁瑣的合同，但是相應的合同另一方將有權要求迄今為止的欠款。
讓我們來舉個例子，假設切薩皮克能源公司與雷霆達成了一項贊助協議，每年切薩皮克會支付雷霆100萬美元，相應的回報是雷霆允許切薩皮克能源公司以創始人的身份，將雷霆與公司品牌進行廣告宣傳。如果這份協議被法庭認定為一份尚未完全履行的合同，那麼切薩皮克能源公司有權處理該合同，他們可以選擇繼續履行或者拒絕。
維持贊助商，甚至「合夥創始人」的成本，並不會對切薩皮克造成重大財務影響，當然了，這對切薩皮克能源公司入不敷出的經濟狀況的確是雪上加霜。然而，切薩皮克認為履行這一協議很有價值，從聲譽角度看，公司希望保留它。
切薩皮克能源公司的冠名權
在球館冠名權方面的分析也類似，根據之前切薩皮克能源公司與雷霆的協議，切薩皮克擁有球館12年的冠名權，協議在2023年到期。切薩皮克能源公司在第一年支付了300萬美元，以後每年要漲3%。粗略計算下來，2020年切薩皮克已經要支付將近400萬美元了，其中絕大部分資金都將直接歸屬於雷霆球隊。
申請破產後，切薩皮克能源公司將不得不做出決定，是否繼續該協議或者終止它（前提是法庭認為這個合同是尚未履行完成的）。因此，雷霆的2021賽季主場是否還會叫做切薩皮克能源球館還是個未知數。但是即使切薩皮克公司破產，球館也不會立即更名。
此外，如果要更換球館名稱，會有許多實際問題。比如需要移除舊標識，重新對球館外層進行刷漆，設計新的圖形，並把新圖形安裝到每個地方，這些行為都將產生不可忽視的成本。然而，這種情況也發生過，當年雷霆從西雅圖搬到俄克拉荷馬後，雷霆使用了他們的權利，不再使用「福特中心」的名稱，整個賽季他們都是只是在俄克拉荷馬城體育館比賽的。如果切薩皮克能源公司因為破產，不再履行合同，那麼雷霆主場可能只能回歸最開始的「俄克拉荷馬城體育館」。
其他方面
破產也會引發新一輪的失業潮。很不幸，長期以來，切薩皮克能源公司僱傭了成千上萬的俄城人，而且工資絕對高於平均水平。即使大多數員工能在破產期間保住工作，但是也會有很多人絕對會受到破產影響。
此外，根據公司法11章規定，申請破產後的公司可以申請繼續運營，但是並不能保證公司的組織結構都不會變化。破產會讓債權人意識到，公司勢必有些部分是不盈利的，不值得保持原狀，因此最好還是將公司全部或者部分出售。
公司申請破產的後的情況一般非常複雜。因為公司破產後有許多利益團體交互錯雜，有些人是擔保債權人（對公司的資產享有有限的權利），有些公司則是無擔保債權人（通常是一個委員會，讓無擔保債權人在公司後享有儘可能多的權利）。公司法11章也提到了一個理想情況，就是公司經過與債權人友好溝通後，共同制定了一項「重組計劃」，讓所有人都能拿到合理的補償並離開，公司重新開展運營。但是如果想要實現這一目標，公司需要與利益不一致的各方進行談判。
切薩皮克能源公司在雷霆歷史上有著濃墨重彩的一筆，但是該公司未來能否繼續成為雷霆的一部分呢？恐怕問題還有許多。