嫦娥「五姑娘」已經完成採集、打包並發貨，踏上了「回娘家」 的旅程。接下來，我們只需要靜待籤收來自月球的「禮物」。
按照計劃，進行派送的返回器將最終著陸在內蒙古四子王旗。返回地球的路上，嫦娥「五姑娘」要經歷多少關卡？為何選擇在內蒙古降落？12月 7 日，記者採訪了中科院紫金山天文臺、南京航空航天大學的相關專家。
嫦娥五號踏上回家路
路上玩起「打水漂」
12月 6日凌晨，嫦娥五號上升器與軌道器和返回器組合體成功上演 「月宮之吻」，完成月壤樣品的 「收件 」工作。自此，嫦娥五號正式踏上回家之旅。
嫦娥五號到底什麼時候回來呢？許多人都非常關心。據中國航天科技集團官網此前消息，此次嫦娥五號任務總共歷時 23 天，將採集約 2 千克的月球巖石、土壤樣本返回地球。從 11 月 24 日凌晨發射到12月7日，已經 13 天，時間已經過半。
「 目前，嫦娥五號進入環月等待階段，準備擇機返回地球。」 中科院紫金山天文臺研究員吳昀昭介紹，在環月等待飛行過程中，軌道器、返回器組合體進行軌道維持，等待月地入射窗口的到來，做好返回地球的準備。
回家之路，遙遙 38萬公裡，每一步都充滿風險與挑戰。「返回是一個大難題，此次返回器進入大氣層的速度接近第二宇宙速度。」 吳昀昭說，以這樣的速度返回地球，如果不能 「 踩上一腳急剎車 」，返回器會在大氣層中燒蝕殆盡。
為了讓嫦娥五號平安回家，科學家們想了一個辦法，讓它玩起 「打水漂 」。具體來說，嫦娥五號的返回器會先高速進入大氣層，隨後藉助大氣層提供的升力 「 跳」起來，再以第一宇宙速度重新進入大氣層返回地面，就像是 「打水漂 」 一樣。
為返回器披上「防熱服」
確保嫦娥五號平安回家
即便採用「 打水漂 」方式返回，返回器再入大氣層仍然會面臨一些挑戰。現代快報記者了解到，返回器再入速度大、時間長，表面溫度最高可達 2000 多攝氏度。如果傳到內部，將對攜帶的月球 「土特產」 產生影響。為此，科學家們採取了一系列措施來保證嫦娥五號返回器平安回家。
巧妙設計返回器外形。返回器就像一個窩頭，側面挖一個洞，洞裡面就是推力器。在大氣層飛行時，返回器不僅會受到阻力，也會產生一定升力。靠著這一點點升力，返回器就能成功實現半彈道跳躍方式返回。
為返回器披上 「防熱服」。返回器採用蜂窩結構防熱層，裡面填充了新型耐燒蝕材料。在氣動加熱導致溫度升高時，這種新型材料能讓返回器與熱流有效隔絕。
自主飛行過 「 黑障」。據了解，返回器兩次高速進入大氣層都會產生「黑障」現象。高速摩擦會使返回器表面氣化，產生等離子鞘套，屏蔽了返回器與地面的聯繫。雖然「黑障」過程中天地通信中斷，但並不意味著返回器會失控，一些重要指令在進入「黑障」前已經寫入返回器，返回器可以按照預設內容來執行指令。
預計在內蒙古著陸
神州飛船十一次回家都在這裡
按照計劃，嫦娥五號返回器最終將在內蒙古四子王旗降落。
「 太空飛行器的回收有著嚴格的條件和要求，並不是想落在哪裡就落在哪裡。」南京航空航天大學航天學院教授聞新說，為了確保航天員和太空飛行器安全順利地返回地面，航天大國對載人太空飛行器返回艙著陸場的選擇非常謹慎。目前，俄羅斯和中國主要選擇開闊的大草原，而美國則選擇在海上降落。
聞新告訴現代快報記者，根據太空飛行器運行軌道的特點，著陸場必須同時具備 4 個基本條件：一是太空飛行器將從這個地區上空多圈次通過；二是場地要開闊；三是地勢要平緩，地表要足夠堅硬；四是這一地區天氣狀況要良好。
△ 中國探月工程規劃圖 聞新供圖
內蒙古四子王旗航天著陸場位於內蒙古中部阿木古郎大草原，是我國最重要的航天著陸場。聞新說，中國的神舟一號至神舟十一號飛船，都在這裡成功著陸。
「作為著陸場，阿木古郎大草原各方麵條件都比較優越。」 聞新介紹，這裡屬於沙質草原，地勢平坦開闊，沒有大的河流湖泊，屬中溫帶大陸性氣候。全年乾燥少雨，空氣能見度高。此外，這一地區人煙稀少，每平方公裡人口不超過 10 人，非常適宜太空飛行器著陸。