自從2017年總決賽失利之後,位於NBA東部賽區的騎士,先後失去了歐文和詹姆斯,隊內僅剩下一個現役全明星,他就是全明星大前鋒樂福。
與歐文和詹姆斯不同,樂福並沒有在騎士準備進入重建期的時候選擇離開,反而是與球隊達成了4年1.2億美元的頂薪合同,這也能夠充分說明他對於球隊是有感情的,不希望背負著巨大的壓力離開。
然而現實卻是非常殘酷的,因為騎士進入了重建期,隊內年輕球員們就會佔據大把的上場時間,其中備受球隊青睞的就是年輕的後衛塞克斯頓。與此同時,騎士隊內還存在較多的「垃圾」合同,尤其是在大前鋒和中鋒的位置上,除了樂福之外,還有「莊神」德拉蒙德、TT(特裡斯坦-湯普森)和小拉裡-南斯,留給樂福的出戰時間根據就無法得到有效的保障。
出於這樣的基本情況,NBA本賽季期間,涉及到樂福的交易傳聞似乎始終沒有斷過,而且在最近的這段時間裡,美媒《Bleacher Report》針對樂福的交易市場價值,同時綜合騎士隊的引援需求進行了相應的分析,他們認為在今年的休賽期,騎士隊可以與西部賽區的國王隊圍繞樂福開啟交易商談。
與此同時,NBA名記GRANT HUGHES給出的一份交易方案,具體詳情為:騎士隊送出全明星大前鋒樂福,換來國王隊的巴恩斯(哈裡森-巴恩斯)、帕克(賈巴裡-帕克)和1個2021年的首輪選秀籤。
雖然在過去的幾個賽季裡,位於西部賽區的國王隊,也是一支處於重建期的年輕球隊,但是隨著希爾德、福克斯、博格丹諾維奇、巴格利等年輕球員的成長,他們有望在NBA下賽季爭奪季後賽的寶貴徵戰名額,而這需要球隊管理層在今年休賽期著重考慮引援補強的事情,恰恰富有豐富徵戰經驗的樂福,則是一位相當不錯的引援補強人選。
至於騎士隊,則可以通過這筆交易得到巴恩斯和帕克的同時,還能夠獲得1個令人期待的2021年首輪選秀籤,這倒是能夠讓騎士球隊管理層感到滿意的,畢竟處於重建期的他們,手中是沒有什麼像樣的未來選秀籤的。
當然獲益最大的一方,自然就是國王隊。不出意外的話,如果國王隊成功引進樂福的話,那麼他們在NBA下賽季擺出的新球隊首發陣容,五位成員就是福克斯、希爾德、博格丹諾維奇、樂福和巴格利,一旦磨合出良好的化學反應,球隊實力得到提升的國王隊,是極有可能會成為西部賽區又一支勁旅。