2019年,蘋果AirPods在智能穿戴市場表現真可謂是一騎絕塵。今年,蘋果也沒閒著,開始繼續研究「智能戒指」了。
早在2015年,蘋果就已經向美國專利局申請了一項智能戒指的專利。
戴上它,成為「超級英雄」不再是夢?
時隔5年,蘋果再次遞交了新的專利申請。專利顯示,蘋果將其命名為「無線手指穿戴設備」,而過去與戒指相關的專利名稱則是「可穿戴戒指設備」。 也就是說這次的專利完善了蘋果智能戒指的概念。
根據專利的描述,這款智能戒指在外部集成了超聲波傳感器、力傳感器和觸摸傳感器,用於檢測用戶的手勢,同時,它還配置了無線收發器、電池以及麥克風,並支持NFC。用戶可以將戒指佩戴在食指上,用大拇指進行操作。
除此之外,蘋果的智能戒指配備了觸控屏或觸摸感應表面,可以通過觸摸輸入來控制其他設備,比如iPhone、Apple TV等。看到這裡,不禁讓人想到了「綠燈俠」,這位超級英雄的戒指可以進行意念操控,也正是這枚戒指,讓他打倒了許多反派,成為了《正義聯盟》中的一員。
蘋果的智能戒指雖然不能幫助你打倒壞人,但是卻可以操控其他設備,這也算是圓了兒時的夢了吧。
另外,該專利對智能戒指的功能進行了詳細的說明,它可以用來改變其他設備顯示屏上用戶界面的外觀,或者調整該設備的音量和屏幕亮度。
實際上,亞馬遜在2019年推出了一款名為Echo Loop的智能戒指,但是這款設備是通過語音或物理按鍵控制,與蘋果的智能戒指的交互方式完全不同。
目前,蘋果的智能戒指還處於研發階段,而市場與蘋果探索手指穿戴設備時的情況大不相同。這次的新專利,可能是為了保護「蘋果智能戒指」的概念。
單從專利來看,蘋果的智能戒指可以對其他設備進行一些簡單的操控,也不知道還有無其他功能,比如像Apple Watch那樣加入健康功能,對用戶的身體狀態進行實時監測;刷智能戒指可以乘坐地鐵或公交等。
智能戒指有哪些技術難點?
不過,智能戒指對於蘋果來說,可能又是一項新的挑戰,因為智能戒指的體積要比Apple Watch小很多,而且形態輕薄。 這也就意味著留給內部零件的空間會進一步縮小,需要集成度很高的傳感器才能測量更多數據,實現更多的功能,同時對電池續航能力也有著較高要求。
好在蘋果供應鏈技術強悍,設備內部的元器件基本可以做到一體化和高集成。典型的例子就是AirPods Pro,知名拆解網站iFixit對AirPods Pro進行了拆解,從圖片可以看出,AirPods Pro內部零件集成度很高。
智能戒指的體積和AirPdos Pro相差不大,所以,智能戒指內部的零件,對於蘋果這樣的老手來說,應該沒啥難度。
按照專利的說法,蘋果的智能戒指上會有一塊觸控屏。目前,OLED技術已經成熟,蘋果的多款產品均採用了這種屏幕面板,比如iPhone、Apple Watch等。不過,隨著科技的發展,我們迎來了新一代的顯示技術Mini LED和Micro LED。相比OLED,它們在亮度、解析度、功耗上更具優勢。 多名業內人士表示,Mini LED和Micro LED將在可穿戴領域有著良好的應用前景。
此前報導稱,蘋果正在Apple Park附近的工廠製造Micro LED屏幕,2020年的Apple Watch將成為首款搭載該屏幕的產品。不過也有專家認為,Micro LED的成本偏高,高解析度和低功耗不會改變產品銷量,所以廠商們可能不會這麼快推出相關產品,即使Micro LED真要應用到可穿戴設備,也需要兩三年的時間。
如果蘋果的智能戒指能夠走入生產階段,那麼新一代的顯示技術有助於提升設備的續航能力,但是工藝成熟度和成本仍需面臨挑戰。
智能戒指只是為了拓展可穿戴市場?
目前,市面上主流的可穿戴設備有智能手錶、智能耳機、智能手環和智能眼鏡。第三方調研機構IDC發布的全球2019年可穿戴市場報告顯示, 蘋果依舊是全球第一可穿戴設備廠商,2019全年出貨1.065億臺,佔據全球31.7%的市場份額。
蘋果之所以能夠在智能穿戴市場獲得如此成績,是因為AirPods和Apple Watch的成功。就目前來看,智能穿戴設備正在逐漸被更多的消費者所接受,產品種類也變得多樣化。
但是與其他友商相比,蘋果可穿戴設備品類比較單一 。蘋果研究智能戒指可能是想要鞏固在可穿戴市場的地位,同時擴充自家產品線。
此前,天風國際分析師郭明錤表示,蘋果預計會在2022年推出AR智能眼鏡。 智能戒指也可能只是一款過渡產品,最終將發展成「智能眼鏡」的配件。
如果蘋果真的推出智能戒指,更多是面向年輕用戶,以及對新鮮事物接受度比較高的人群。按照慣例,蘋果每年都會提交大量專利,不是每個都能推出相應的產品。但是智能戒指專利已經通過兩次申請,而且還是相隔5年後重啟,再加上蘋果在可穿戴市場表現還不錯,所以,智能戒指推出的機率也是蠻高的。
蘋果的智能戒指能否複製Apple Watch和AirPods的成功呢?這還真叫人期待呢!
【來源:雷科技】【作者:MoFirLee】