鹹豐十一年八月初一，日月合璧，五星聯珠。如此異象，史所罕見，必是凡間生變，上天有所昭示。
承德避暑山莊的煙波致爽殿中，剛升格為聖母皇太后不久的慈禧正在閱覽一份題為《奏請皇太后權理朝政並另簡親王輔政》的奏摺。這份摺子洋洋數千言，主要說兩件事：
一，請慈安、慈禧兩宮皇太后在皇帝親政前垂簾聽政；
二、請挑選一兩位親王作為輔政大臣輔佐兩宮皇太后。
文切其題，章句不俗。文末卻被紅筆批了十三個字「是何誠心？尤不可行，應明發痛駁！」
奏摺是山東道監察御史董元醇所上，批語是上月十七日薨逝的鹹豐皇帝欽定的八位「贊襄政務」大臣所擬。
因即位的新君年方六歲，按先帝遺命，各地奏摺均由八位顧命大臣先行批示，隨後進呈「御覽」（小皇帝載淳還處於半文盲階段，所謂御覽其實是兩宮皇太后審閱），再請兩宮皇太后分別鈐上「御賞」和「同道堂」印璽，才能作為正式詔旨頒布。
八大臣甫接奏摺，不覺啞然失笑。該折太過荒謬！
首先，本朝從無母后幹政的先例。自世祖順治皇帝入京定鼎，鑑於前車，紫禁城內各宮門前都立著鐵牌諭旨「后妃幹政者殺無赦」。董御史竟敢建言皇太后違背 「祖制」，「權理朝政」，是你活膩了還是想讓太后們不要命了！
其次，先帝臨終時欽命我們八位全權理政，其中怡親王載垣、鄭親王端華都是世襲罔替的「鐵帽子王」，你卻要求「另簡親王」！是暗指先帝無知人之明，還是說我們顢頇無術？僅憑「枉顧大行皇帝遺詔」一條，你就百死莫贖！
但，換個角度想想，董御史的提議於法不合，於理於情卻是應當！
看看顧命的八大臣，怡親王載垣是康熙爺膝下老十三的五世孫，鄭親王端華和弟弟肅順是太祖胞弟舒爾哈齊的八世孫，全出了五服；下餘的壽恩公主駙馬景壽、軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛，都是外姓人。
再瞧瞧慈安和慈禧，她們看「二手」文件，當橡皮圖章；而先帝的五位親兄弟——惇親王、恭親王、醇郡王、鍾郡王和孚郡王什麼差使都沒攬上！
且把清帝國想像為一個大家庭。
老爺去世，少爺懵懂，一幫子遠房親戚和管家打橫當著家。太太和老爺身後的兄弟們憋屈不憋屈，鄉親們瞧著入眼不入眼？
憑良心說，太太他們才是老爺最親的人哪！哪怕老爺的遺囑已定，靈活變動一下不可以嗎？
作者董御史是鹹豐二年（公元1852年）的進士，高中二甲第十一名（全國進士榜第十四名），學霸出身。筆下花團錦簇，宦途卻不甚得意。
山東道監察御史的工作職責為「敷陳治道，彈舉官邪，覆本省刑名」，即提出治國良策，檢舉官場弊端，覆核山東全省刑、民事案件。另外還負責審計刑部、河道總督衙門（掌管黃河、運河等河道堤防事宜）、五城兵馬司（京城治安、消防與城管部門）和太醫院。
管得夠寬，可論品級還不及知府（地市級行政主官，從四品。御史為從五品，略相當於副處級）。
這等微末小員一封奏摺明面觸碰了「祖制」、「遺詔」兩道政策高壓線，暗中攛掇瓜分「顧命大臣」的權力奶酪，敢是失心瘋了？！
董御史區區從五品，卻是正一品大學士周祖培的門生，周祖培現在北京協助恭親王同洋人辦「交涉」……
一定是渴望當家的恭親王指使董元醇扮演了仗義執言的「鄉親」，背後還連著兩位亟盼作主的皇太后！
大風起於青萍之末，他們想用小角色先探探風色。
因此，八大臣鄭重批示，董元醇居心叵測，必須剴切駁斥並公開下發予帝國各級政府，在全國範圍內掀起大批判的高潮，以遏阻這股危險的苗頭。
慈禧早有「垂簾」之意，看罷大不以為然，但她和慈安幽處深宮，承德大局不由自主，見八大臣明確表示反對，不便直接對抗，只能冷處理，將奏摺「留中」（留置於內不表態）。
十天過去，八大臣仍不見皇太后下發施行，心中惱恨，遂由焦佑瀛起草「聖旨」，逐句批駁董御史的謬論。行文完畢，再次進呈入內，請兩宮皇太后用印頒發，以為後來者戒！
誰知，該「聖旨」又被太后「留中」。
此風切不可長！鄭親王端華代表八大臣入宮同太后們理論。
慈禧溫言說，這道旨意辭意峻急，似可從緩。而且，御史上書是言官本色，公開批駁有堵塞言路之嫌。
55歲的老端華是個急性子，自恃皇叔身份，力陳「垂簾聽政」離經叛道，「另簡親王」不容置喙，捋袖揎拳，聲震屋宇。結果，6歲的小皇帝當場被嚇尿，哇哇大哭。27歲的慈禧和25歲的慈安也覺得顏面大掃，失聲垂淚，但仍堅持杯葛八大臣的動議。
端華無奈，悻悻而退。
第二天清早，慈禧發現，已蓋好章的詔旨仍然堆在案頭，不見取走發布，新的草案和奏摺也沒有呈上。一問，才知道，在怡親王載垣的帶領下，八大臣「擱車」（罷工），帝國中樞停擺！
對峙到中午，慈禧不得已，屈辱地接受了八大臣的意見。
八月十四，痛斥「垂簾聽政」荒誕誤國的聖旨頒行全國。八大臣言笑晏晏地復工。
中秋之夜，慈禧對月傷情，輕吟東坡居士的《西江月》：
世事一場大夢，人生幾度秋涼？夜來風葉已鳴廊。看取眉頭鬢上。酒賤常愁客少，月明多被雲妨。中秋誰與共孤光。把盞悽然北望。
先帝殯天，懿貴妃倏忽升為聖母皇太后，恍若大夢；世情變幻，正如秋涼；孤兒寡母，無人扶助，故此「常愁客少」；惡奴侵凌，直似陰雲妨月；悽然望向北京，上月二十四日啟程前來謁靈的恭親王到哪兒了？
註：1 日月合璧，五星聯珠為《清史稿.本紀二十一》所載。
2 本年九月初一，群臣才上母后皇太后徽號曰慈安，聖母皇太后徽號曰慈禧。為行文方便，文中直稱兩宮太后為慈安、慈禧。
參考書目：趙爾巽等《清史稿》 李慈銘《越縵堂日記》
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