天文專家介紹，作為本年度重磅天象之一，12月21日「冬至日」這天，「土木相合」這一罕見天象將現身天宇，屆時，土星和木星這兩顆大行星幾乎「挨」在一起，上演「星星相吸」的精彩好戲。
天津市天文愛好者2020年12月17日拍攝的「土木伴月」照片
「土木相合」平均每19.6年會發生一次，上一次發生在2000年5月28日，但那一年由於木星和土星過於接近太陽，人們沒有機會去欣賞。
中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成介紹，發生在12月21日這次的「土木相合」，觀測條件非常好，我國感興趣的公眾可以在日落後的一段時間內觀測。
早在今年初，銀白色的木星和淡黃色的土星彼此間就相互吸引，經過近一年的「考驗」，終於在年底「挨」到了一起。
天津市天文愛好者2020年12月17日拍攝的「土木伴月」照片
「在整個12月份，每天日落後，如果天氣晴好，在西南方天空很容易找到它們。這段時間裡，木星是傍晚西南方天空中最亮的星，亮度-2.0等，它旁邊稍微暗一些的那顆星就是土星，亮度0.6等。12月21日這天，土星和木星之間的角距離只有0.1度，即只有滿月視直徑（約0.5度）的五分之一，形成難得一見的『超近距離』相合現象，兩者在視線中相當接近，堪稱『無縫』相擁。」史志成說。
天津市天文愛好者2020年12月15日拍攝的「土木相伴」照片
土星和木星超近距離「合體」，意味著什麼？「這意味著，有條件的公眾使用高倍望遠鏡觀測，可以在一個很小的視場中同時觀測到木星的表面細節、土星環的條紋，以及它們的幾顆明亮的衛星。」史志成說。
記者了解到，「土木相合」雖然平均20年一遇，但像這次角距離如此之近的「同框」現象，實屬罕見，堪稱一次「大合」。這次「大合」是自1623年7月17日以來最接近的一次，下次再這麼近的「大合」就要等到2080年3月15日了。（記者周潤健）