在立陶宛大使館內，駐華大使Ina Marciulionyte（伊娜·瑪邱羅尼塔）女士拿出珍藏多年的籃球，向大家展示了她的運球技術。
在立陶宛，這個全民熱愛籃球的國度，無論男女老少，人人都會打籃球，人人都有著豐富的籃球知識。像伊娜女士，雖然很久都沒有機會打上一場正規的籃球賽了，但現在運起球來也是毫不含糊。
這顆籃球，可是有著08年在北京奧運會賽場上揮灑汗水的中國男籃全員的籤名！在場的人都對這顆籃球充滿著好奇，仔細辨認著字跡，熱衷於找到姚明的籤名。給大家觀賞了一會兒，伊娜便著急著將籃球收了回去，至於大使館內其他的籃球，伊娜表示，你們可以拿來玩兒……
對於籃球運動員的第一印象，大概就是——高，然而立陶宛人的身高數據略低於歐洲平均水平（177.6cm），與荷蘭、德國、瑞典這樣「高人輩出」的國家相比，身高有明顯差距。立陶宛人顯然沒有什麼特別的「種族優勢」。
但立陶宛有一項優勢是獨一無二的，立陶宛可能是全世界最熱愛籃球的國家，即使發明了籃球運動的美國也無法相比。
立陶宛人愛籃球，甚至給該國收視調查造成了一種奇特現象：只要有國際籃球大賽的年份，當年的收視冠、亞、季軍就都是立陶宛隊的比賽。如 2015 年收視率最高的 10 個節目有 7 個是球賽，總統新年致辭被擠到了第 19 位，還不如歐錦賽前立陶宛與澳大利亞的友誼賽觀眾多。
超高熱情帶來了可觀的參與人數，據歐洲籃聯估計，16年時立陶宛註冊及非註冊籃球運動員的總數就已達到 147733 人，是俄羅斯的一半，德國的五分之一，其中半數為青年球員。雖然絕對數依然不算多，但立陶宛籃球運動員的平均質量應高於周圍的體育強國，原因很簡單：立陶宛把絕大多數體育資源都投在了籃球運動上。雖然人口不足 300 萬，但卻擁有 17 座可容納千人以上的籃球場館。
立陶宛最大的體育館——綠林體育館，
也是波羅的海地區最大的體育館
在成人多級聯賽體系之外，立陶宛還有一個大學生籃球聯賽，其中男籃聯賽還分為兩級。每年有 500 多名球員被大學生聯賽培養成材，為成人球隊源源不斷輸送新鮮血液。在歐洲，只有立陶宛一國擁有這樣完善的一套體系。
有這樣的基礎，立陶宛籃球能達到今天的地位倒也無足為奇。
1935 年的第一屆歐錦賽，立陶宛曾與拉脫維亞對決，但被對方以 123:10 的比分狂虐。輸球的立陶宛人也未必會多麼在意，畢竟直到 20 世紀 30 年代，籃球在立陶宛人心目中，還只是一種與先傳入立陶宛的籃網球（Netball）相似的「女子運動」。
但是，這場比賽刺激了三個人，他們改變了立陶宛的歷史——當年立陶宛臨時首都考納斯的世界立陶宛人大會上，一群美籍立陶宛裔籃球運動員也在其間。看到母國體育如此落後，其中三人當即決定留下來。
三人中的康斯坦丁納斯·薩維奇卡斯教練（右）
和立陶宛著名球星阿維達斯·薩博尼斯
他們成了立陶宛籃球的種子，兩年後，更多球員加入。其中最重要的當數 1936 年柏林奧運會上，帶領美國隊奪得金牌的主力中鋒弗蘭克·盧賓。盧賓的父母是立陶宛移民，成為奧運明星後，一家人榮歸故裡，他的妻姐卻摔斷了腿，必須留下來養傷。立陶宛人趁機提出邀請，讓盧賓做了國家籃球隊的第一任主教練。盧賓因此也被尊稱為「立陶宛籃球的祖父」。
以美籍球員為主，貫徹美式訓練的立陶宛隊很快成為歐洲籃球的一支強隊。1937 年的第二屆籃球歐錦賽，他們首次獲邀參賽，結果竟五戰全勝，並在決賽以 24:23 力克義大利，奪得最終的冠軍。
這次奪冠激發了立陶宛人參與、從事籃球的群眾熱情。一夜之間家家戶戶的院子都裝上了籃筐，農村的穀倉也被改造為沒有座位的籃球館，立陶宛真正變成了一個籃球國度。1939 年，為舉辦第三屆歐錦賽，考納斯修建了歐洲第一座專業籃球館，立陶宛隊在這裡成功衛冕，奠定了考納斯籃球之城的地位。
立陶宛自1990年獨立以來，努力在世界籃壇打造籃球強國的形象。
立陶宛隊可以與任何一支球隊抗衡，其中包括美國夢之隊。作為世界籃壇的老牌勁旅，立陶宛一直是奧運會、世錦賽的奪冠熱門，同時也扮演著夢之隊阻擊手的角色。
立陶宛在世界籃球舞臺上長期擁有自己的一席之地，卻是與一代又一代的立陶宛球員的艱苦訓練分不開的。他們的戰術，擋拆戰術以及高強度的身體對抗，不管是整體性，還是個人技術的細膩性，都很出色。
而且立陶宛典型的歐洲打法，靈活多變，投籃精準，防守紀律性好，團隊配合能力強，能夠發揮團隊作戰能力。
第18屆國際籃聯籃球世界盃將於8月31日至9月15日在北京、廣州、南京、上海、武漢、深圳、佛山、東莞八座城市舉行。相信立陶宛男子籃球隊能夠帶給球迷們更多的驚喜。