如今2020年總決賽仍在進行中,吉米-巴特勒率隊鏖戰詹眉組合的湖人,但時至今日仍有人在傳,巴特勒在2019年休賽期本來也有機會披上紫金戰袍,但巴特勒本人卻否認,稱從未考慮過湖人。但據《The Athletic》名記Sam Amick報導,巴特勒在2019年夏的確計劃在和熱火會面後,繼續前往洛杉磯和快船、湖人會面。
有關巴特勒在2019年休賽期到底有多少備選球隊,如今已很難說得清楚了,即便是巴特勒現身說法,也難以堵住眾人悠悠之口。
在今年9月底,據記者Kyle Goon報導,2019年夏在交易引進安東尼-戴維斯後,湖人曾討論過籤下自由球員巴特勒。但湖人和巴特勒甚至連會面也沒進行。
在不少球迷看來,當時湖人是被小卡「涮了」,是在苦等小卡的過程中錯過了籤約其他自由球員的機會,其中包括巴特勒。但巴特勒對此卻予以否認。第二天他在接受採訪時就澄清說,他在2019年夏從未考慮過加盟湖人。在自由球員市場開啟後,他就和帕特-萊利、熱火主帥斯波爾斯特拉進行了會面,當即認定熱火就是他想要加盟的球隊。
熱火方面似乎也印證了巴特勒的說法。《Hoopshype》報導稱,早在當初巴特勒向森林狼提出交易申請時,熱火就曾對他感興趣,即便巴特勒被送至76人,也並未動搖巴特勒的信心。萊利和斯波認定巴特勒就是熱火所缺少的那類球員,而熱火的誠意打動了巴特勒。
斯波也曾在熱火晉級總決賽後透露,當時他們和巴特勒聊了20分鐘後,發現他們在很多方面的觀念都很契合,「我們甚至都沒怎麼招募他,只是聊了聊。」誰知繼續聊了5分鐘後,巴特勒突然打斷他們,表示:「嘿,我同意加盟了。」而他們當時甚至還沒開始說那些招募他的話呢。
當然,這和Sam Amick的報導倒也不完全相悖。真實情況可能是,巴特勒的確曾考慮過在和熱火會面後,再前往洛城會面快船和湖人。但在發現自己對熱火球隊文化很滿意後,他就打消了和洛城雙雄會面的念頭。
因此,巴特勒和湖人擦肩而過,並不能歸咎於小卡,而只能感嘆湖人和巴特勒沒緣分,以及熱火和巴特勒真乃天作之合。(仰臥撐/毛毛)