保羅在雷霆待的時間看上去不會很長，雖然他上賽季率隊闖進了季後賽，但是大家都公認雷霆只會是保羅職業生涯的一個過渡。當初來到雷霆之時，保羅和經紀人同意為球隊效力到賽季結束，現在看上去，保羅離開雷霆的日子可能不遠了。可以預見的是俄克拉荷馬將要在未來進行重建，而35歲的保羅傾向於加入爭冠球隊向總冠軍發起最後的衝擊。
現階段看來，關於保羅的去向仍是一團迷霧，外界猜測的可能下家有好幾個，包括76人、雄鹿、尼克斯和上賽季的冠軍球隊湖人，以及正在進行商討的太陽。在詹姆斯和濃眉的帶領下，湖人已經是一支總冠軍球隊了，但是他們的陣容還有很多可以提升的空間。當詹姆斯坐在板凳席時，球隊的進攻經常會出現問題，除了隆多之外，湖人沒有第三個球員可以充分激發出濃眉在進攻端的能力，球總是在外線轉來轉去，無法第一時間給到已經佔據有利位置的濃眉，這也是湖人需要保羅的原因。
雖然已經35歲，但是保羅仍然是NBA中最優秀的組織者之一，上賽季他在雷霆的表現依舊出色，關鍵時刻更是屢次拯救了球隊。如果湖人能得到他，那麼詹姆斯在進攻端的壓力將會極大地緩解。對保羅來說，他可能也不會拒絕去湖人打球，這支球隊能給予保羅奪冠的機會，詹姆斯和他也是多年好友，同時在洛杉磯打球能讓保羅有更多的時間陪伴家人。但是從交易的角度來看，湖人要得到保羅是很困難的。他們沒有什麼有價值的資產來進行交易，湖人2027年之前都沒有可以用來交易的選秀權，這會加大他們展開交易的難度，除了卡魯索和庫茲馬，球隊裡應該也沒有別的年輕球員能引起雷霆的關注。但是嚴格來說，得到庫茲馬可能對雷霆來說不是一個好的選擇。他的得分效率一直很低，上賽季唯一讓人眼前一亮的就是他好像練出了一手切入的技術，但除此之外他好像也沒有什麼別的強項了。
庫茲馬今年25歲，在大三賽季結束之後，湖人於2017年選中了他。縱觀庫茲馬三年的職業生涯，他似乎已經達到了個人的天花板。隨著職業生涯的延長，庫茲馬的比賽能力可能還會有所提升，但似乎已經無法超越他現在的比賽狀態。庫茲馬的合同在2021年會到期，那個夏天他會成為一名受限自由球員。這會降低雷霆通過交易得到他的興趣，如果在得到庫茲馬後只能讓他在球隊待上一個賽季，那麼這個交易對雷霆來說將是一筆虧本買賣。
為了促成交易的進行，將第三支球隊拉進來是個不錯的選擇。老鷹就是個不錯的對象，他們的陣容很年輕，未來的計劃是贏球並闖入季後賽，這個時候他們應該會迫切地需要有贏球經驗的老將來幫助他們的年輕球員。The Athletic記者沙姆斯-查拉尼亞在報導中說，老鷹可能對湖人球員波普感興趣，這是湖人促成三方交易的大好機會。波普在上賽季季後賽中打得很不錯，他的表現讓他成為了頂級的3D側翼之一。總決賽中，波普貢獻頗多，整體表現在隊中可以說僅次於詹姆斯和濃眉。
根據上述的這些信息，雷霆、老鷹和湖人可以開展一個三方交易，交易涉及的主要對象是保羅和波普，對於三方來說，這看上去都是一筆不錯的買賣。為了在交易中匹配工資，需要採取先籤後換的形式，也就是湖人先籤下波普，然後交易給老鷹以賺取一些薪資空間。那麼給波普多大的合同合適呢？3年4500萬可能是個合適的金額，波普在季後賽的表現似乎也配得上這個價格。對於老鷹來說，他們有足夠的薪資空間來吃下這份合同，而且考慮到波普能在防守端給予楊的幫助，他們應該也很樂意付給波普這麼多錢。在這個基礎上，匹配交易對象的工資就很容易了。為了匹配保羅的薪資，湖人將會送出格林、庫克和麥基，以下則是交易的詳細內容。
雷霆方面：
送出：保羅和特倫斯-弗格森
得到：凱文-許爾特、格林、麥基、庫克、2022年雷霆的首輪選秀權和2027年湖人的首輪選秀權
湖人方面：
送出：格林、波普、庫克、麥基和2027年湖人的首輪選秀權
得到：保羅和弗格森
老鷹方面：
送出：2022年雷霆的首輪選秀權和凱文-許爾特
得到：波普
這個交易對三支球隊來說都是各取所需的買賣：湖人得到了第三名全明星級別的球員；老鷹得到了一名有贏球經驗且側翼防守出色的老將；雷霆則得到了一個年輕球員、幾個交易添頭和兩個首輪選秀權。
許爾特上賽季表現不錯，他用和2018-19賽季差不多的命中率投進了更多的三分球，上賽季他場均出手6次三分，命中率為38%，同時能很好地閱讀場上形勢，分析對方的防守，這讓許爾特在成為雷霆球員後能極大地改善球隊的空間問題。在防守端許爾特也有長足的進步，雖然他的身體素質和運動能力已經決定了他不會成為一個出色的防守者。但是許爾特的防守基本功不錯，而且防守態度良好，願意付出時間和精力去打磨自己的防守技巧，這讓他在防守端不會拖球隊的後腿。
除了許爾特，雷霆獲得的重要資產還有兩個首輪的選秀權，這可能會對他們未來的重建產生重大的影響。他們原本把2022年的首輪選秀權給了老鷹，如果有機會拿回來，那將是再好不過的了。接下來一兩年裡，雷霆的表現可能會很差，所以，把握住自己的首輪選秀權是非常重要的。他們的另一個選秀權來自於湖人，是2027年的首輪選秀權，這其實是個很有意思的資產，因為沒人能夠預料湖人在2026年會有怎樣的表現。聯盟的格局變化莫測，所以我們無法對一個球隊的長遠未來做出清晰的預測。
不過對於雷霆來說，控制住選秀權總歸不是件壞事。縱觀歷史，從交易得到的選秀權中獲益的例子可不少。看看當年凱爾特人和籃網的驚天大交易，當時安吉把加內特和皮爾斯都送到籃網，換回了一些添頭球員和幾個首輪選秀權。那個時候外界都在嘲笑安吉的這個決定，但是隨著時間流逝，安吉用這些選秀權選中了塔圖姆和杰倫-布朗，現在來看，應該已經沒有多少人會說安吉當年做的那筆交易是虧本買賣了。1997年活塞和灰熊的交易也是如此，灰熊為了得到奧蒂斯-索普，送出了2003年的前兩順位保護的首輪籤，這筆交易當時並沒有掀起多大波瀾。但是當2003年被稱為「白金一代」選秀大會來臨的時候，灰熊的選秀權落到了第3順位，按照六年前的交易，該選秀權轉變為活塞所有。但可惜的是，活塞浪費了這個機會，他們選擇了達科-米利西奇。其實比起湖人，76人和雄鹿都有更吸引人的資產來達成有關保羅的交易。但是，湖人、老鷹和雷霆的三方交易真的會是個不錯的方案。三支球隊都可以在交易中得到自己想要的球員或者選秀權，三支球隊在這筆交易中都是贏家。