《紅樓夢》裡提到的丫鬟月錢，從五百錢、一吊到一兩不等。這其實已經不少了，劉姥姥算過帳，她一家五口一年的生活費是二十幾兩。賈府大丫鬟的一個人的月錢，足夠養活半個劉姥姥家了。但是，別驚奇，這還只是丫鬟收入的一部分。
還有什麼收入呢？首先，當然是賞賜。越是在尊貴的主子跟前伺候，越容易得到賞賜。比如秋紋替寶玉給賈母和王夫人各送了一枝桂花，賈母「叫人拿幾百錢給我」，王夫人「現成的衣裳就賞了我兩件」。秋紋的月錢應該是一吊，賈母一次就賞了她半個月工資，而意外收入，絕不會只有這一次。
另一次是寶玉被魔魘生病，「如今身上好了，各處還完了願，叫把跟著的人都按著等兒賞他們」，是比較普遍的賞賜，但也只有大丫鬟們有，像小紅、佳蕙這樣的三等丫鬟是輪不到的。
在提到王夫人賞衣服時，秋紋還說了一句：「衣裳也是小事，年年橫豎也得」，每年賈府會定期給丫鬟們做衣服，或者是拿主子的舊衣服（也不會很破舊，就是不新鮮了）賞賜。這一項，是惠及所有丫鬟的普遍福利。
丫鬟們的食宿，當然是府裡供應的。除此之外，還有公費醫療。柳五兒很渴望能進大觀園當差，「便是請大夫吃藥，也省了家裡的錢」。
賈府的丫鬟，包食宿，有公費醫療，月錢等於是淨收入——只除了寶玉過生日，八個親近的大丫鬟湊份子給他慶賀——再加上定期與不定期的賞賜，收入算是不少了。
然而晴雯死後，留下的還並不是幾百兩銀子。而是「剩的衣履簪環，約有三四百金之數」，而不是現銀。
在逐晴的時候，王夫人下令：「只許把他貼身的衣服撂出雲，餘者好衣服留下給好丫頭們穿」，讓人詫異：王夫人不僅殘暴，而且小氣，竟然仗勢搶奪晴雯的衣服！王夫人怎麼說也是豪門貴婦，怎麼會這樣貪婪吝嗇？
因為晴雯的衣服，根本就是賈府配給的。就像現在單位配給的辦公用品，在職的時候歸你用，離職的時候按理是要交回的。除非部門領導走後門，悄悄地送給你，就像襲人「已將他素日所有的衣服以至各什各物，共總打點下了……晚上，悄悄的叫宋媽給他拿出去」，後文也照應：「幸而衾褥還是舊日鋪的」。
晴雯的「三四百金」，並不是現金，而是「衣履簪環」，主要是襲人做主送出來的。如果是別的丫鬟被攆，未必能帶著這麼多的財產呢。