12月4日開始，桌球北美挑戰賽即將拉開帷幕，這原本只是一站低水平的國際賽事，但卻因為日本隊的動向而備受關注，她們女隊的3大主力來了大半，平野美宇、石川佳純為了爭奪今年最後的世界排名積分以及背後的奧運單打名額也是拼了！
日本乒協選拔奧運名額的標準相對簡單粗暴，世界排名是重中之重，隊內排名前二位拿到單打資格，前三參加團體，混雙視配對情況而定。正因為如此，他們的運動員今年非常活躍，管他大賽小賽，有機會的就去捅一竿子，為自己的刷積分。
然而真正的高手其實更注重質量而非數量，比如伊藤美誠今年就連續缺席亞錦賽、亞洲杯、世界盃，但一出手就總能有好成績，結果比她參賽更多的平野美宇、石川佳純排名一跌再跌，而伊藤現在已經成為了所有外協會運動員中排名最高之人，位居世界第4位！
反觀日本女隊的另外兩位世界冠軍主力：石川佳純正在第10的位置上殘喘，而平野美宇則直接跌出了前十，情況極其不妙，這也是她倆為什麼現在這麼拼的原因。
至於日本男乒方面的競爭倒是不溫不火，張本智和穩坐第一，水谷隼、丹羽孝希原本都報名了北美挑戰賽，現在全退出了。以目前水谷隼的年齡和狀態，似乎無太多意思身兼奧運三項，現在又深陷婚外感情糾紛，所以隊內排名第三也不是很急，可能將更多希望寄托在混雙上。
當然，12月還有乒聯總決賽要打，那個積分更高，而水谷隼和丹羽孝希之間的差距也不是很大，所以現在就對參賽名單下結論還為時過早，畢竟是奧運會，大家絕不會輕言放棄的。
目前張本智和、伊藤美誠的積分遙遙領先，幾乎可以確定能拿到奧運單打名額。至於另外兩張門票將給誰，現在還不好說，讓我們一起靜觀其變吧！