遼寧隊119-113戰勝新疆隊,總比分2-0橫掃對手率先晉級總決賽。中國籃球職業化以來,遼寧隊此前曾七次打進總決賽,只在2017/2018賽季奪冠,其他六次全部是亞軍。當他們第八次踏進總決賽的大門時,無論對手是廣東還是北京,能否時隔兩年再圓一次冠軍夢?
球員時代的郭士強
職業聯賽初期「三連亞」
1995/1996賽季,CBA元年正式開啟。那一年,遼寧隊中擁有李曉勇、吳慶龍、接君、王守強等遼寧籃球名宿。一個賽季後,遼寧隊就第一次打進總決賽,對手為實力強大的八一隊。那時候,遼寧隊除了吳乃群、吳慶龍、李曉勇「三劍客」,還有外援詹姆斯和吉姆,這應該是遼寧籃球歷史上最早的那批外援。面對國手雲集的八一隊,遼寧隊0-2(當時採用三場兩勝制)告負獲得亞軍。
1997/1998賽季,前遼寧隊主教練郭士強已經成為球隊主力。賽季首輪,他們就以47-71輸給了八一隊,47分也是遼寧隊職業聯賽歷史上的單場最低得分。最終,他們還是在常規賽取得17勝5負的戰績,並再次打進總決賽。總決賽首次使用五場三勝制,遼寧隊再次被八一隊3-0橫掃,第二次收穫亞軍。
1998/1999賽季,遼寧隊繼續保持著李曉勇、郭士強和陳維東三位名將的完美配備,板凳上和邊強位置衝突的還有嶽鵬飛、金立鵬等。最終,他們第三次進入總決賽,面對八一隊依然是0-3,遼寧隊獲得三連亞,從此被稱為「千年老二」。
時隔九年重返總決賽
進入新世紀後,遼寧隊進入新老接替階段。不僅一直無緣總決賽,從2001/2002賽季開始,竟然連續三個賽季無緣季後賽。直到2004/2005賽季,老帥蔣興權成為球隊主帥,大膽使用邊強、劉相韜、張慶鵬等年輕球員,提前6輪以24勝9負的成績獲得常規賽北區冠軍,重返季後賽。不料在季後賽首輪中,遼寧隊意外的被吳慶龍帶領的雲南隊淘汰出局,止步四強。
2006/2007賽季,31歲的郭士強成為遼寧隊主教練,成為職業聯賽中最年輕的主帥。那一年,遼寧隊主場創造了18連勝的神話,常規賽20勝10負排名第四進入季後賽。季後賽首輪與福建隊打滿五場,最終以3-2晉級下一輪。第二輪則與剛剛回歸的王治郅領銜的八一隊碰面,最終不敵對手止步四強。
劉相韜絕殺八一隊
2007/2008賽季,遼寧隊連續引進了桑普森和奧德傑兩名強力外援,加上李曉旭、張慶鵬、劉相韜等本土球員,他們在季後賽首輪面對衛冕冠軍八一隊,劉相韜最後3.2秒三分球絕殺,遼寧隊3-1淘汰八一隊進入四強。半決賽3-1戰勝江蘇隊後,第四次進入總決賽。面對沒有易建聯的廣東隊,遼寧隊1-4告負依然是亞軍。
2018/2019賽季終於圓夢
此後幾個賽季,遼寧隊又開始徘徊在總決賽大門外。2010/2011、2011/2012兩個賽季,遼寧隊都排名常規賽第10無緣季後賽。球隊內部還鬧出內訌,郭士強也黯然下課。直到2014/2015賽季,郭士強重新執教球隊,依靠郭艾倫、韓德君、賀天舉、李曉旭、哈德森等一批隊員的努力,常規賽33勝5負,第五次進入總決賽。在和北京隊的比賽中,遼寧隊2-4告負,成就了對手的第三個總冠軍。
2015/2016賽季,遼寧隊如日中天,在哈德森和蘭多夫兩名外援的助陣下下,以31勝7負獲得常規賽冠軍。最終,他們第六次進入總決賽。面對四川隊,遼寧隊意外翻船1-4告負第六次收穫亞軍。而且,遼寧隊還在客場酒店和四川球迷發生衝突。
遼寧隊奪得總冠軍
2017/2018賽季,遼寧隊常規賽29勝9負獲得亞軍。季後賽,首輪3-1復仇北京隊進入四強;半決賽中,面對廣東隊4-1獲勝,第七次打進總決賽。總決賽面對浙江廣廈隊,遼寧隊4-0橫掃對手,首次奪得總冠軍。
本賽季,遼寧隊常規賽經歷了起伏。由於新冠肺炎疫情原因,CBA常規賽直到6月20日才複賽。史蒂芬森無法回歸,遼寧隊籤下了外援梅奧。複賽後,遼寧隊突然陷入低迷,排名一度跌到第六名。最終,前主教練郭士強下課,俱樂部副總楊鳴成為主教練,助理教練馬丁內斯擔任執行主教練。郭士強下課後,遼寧隊成績開始反彈,一波8連勝提前鎖定四強席位,最終以32勝14負的戰績排名常規賽第三。季後賽首輪,遼寧隊輪空。1/4決賽中,他們127-123險勝浙江隊進入四強。半決賽首戰,遼寧隊116-88大勝新疆。第二場又以119-113再次獲勝,總比分2-0首次在季後賽戰勝新疆隊,第八次進入總決賽。那麼,遼寧隊能夠奪得球隊第二個總冠軍嗎?(黃凱)