2017年,印度海軍退役了一艘航母「維拉特」號,這艘航母其實是印度上世紀從英國皇家海軍手中買的二手貨。本以為一艘60年前的老航母,退役了,也就慢慢開始淡出人們的視線,畢竟以技術而言,它也沒啥特別引人注目的,印度方面都打算將其拆解下當廢鐵賣了。但讓人想不到的是,英國方面卻做了一個出人意料的舉動。
英國某基金會向印度提出欲回購「競技」神號,並將其改做博物館。更讓人想不到的是印度方面居然一口拒絕了。該基金會遂上書詹森,希望英印兩國領導會晤時能再談該事,看印度能否給首相面子。
對於印度來說,這並非其海軍首艘航母,而是其自國外引入的第二艘航母,不過這艘航母卻讓印度成為亞太水域首個擁有雙航母的國家,所以對於印度海軍來講,也是相當有意義的。
不過從印度欲將其拆解這件事來看,對於這艘「老古董」航母,印度也不是將其當寶貝供著,也不準備將其改裝成航母博物館永遠留存下去。
這樣的情況之下賣給英國順帶做個順水人情,再多賺點錢豈不更好,可印度卻偏偏不願意。
再回頭看英國皇家海軍,既然當初已經將這艘還能戰鬥的航母給賣了出去,現在有何必要在其失去戰鬥力的時候再買回來呢?
事實上這艘航母對於英國皇家海軍來講,遠比對印度海軍更有意義。
英國其實有兩艘「競技神」號,首艘於1918年建造,是英國第一艘真正意識上的全通甲板航母,可惜在二戰時被日本航母編隊擊沉。
兩年後,英國人又造了一艘「競技神」號,它在英阿馬島海戰一戰成名,一雪首艘「競技神」號被擊沉之恥,讓英國海軍覺得終於可以揚眉吐氣。
文化傳承這一塊對於海軍來講具有非凡的意義,這點對於海權國家來講尤其重要,所以賣給印度的「競技」神號航母打贏了戰爭,成為英國皇家海軍的功勳戰艦,用它來做博物館,自然也是更有意義。
現在英國皇家海軍已經有兩艘航母,分別是「伊莉莎白女王」號及「威爾斯」親王號,不過這兩艘航母放到現代世界海軍艦船隊伍裡,並不是特別引人注意。
所以英國為了能夠再度憶起其曾是一個海軍大國,為了增強其國民凝聚力,應該才想到回購「競技神」號航母。雖然印度方面並不同意,不過如果首相出面,想必這生意是很容易促成的。