曾經我以為，保羅-皮爾斯會在波士頓奮戰整個職業生涯，最後帶著對總冠軍的遺憾，在TD花園球場中央，默默看著自己的34號球衣升空。
但我錯了。皮爾斯拿到了總冠軍，並且得到了FMVP，遺憾的是，他沒能在波士頓奮戰整個職業生涯。
皮爾斯從沒有想過要離開波士頓，就像小時候，他從沒有想過要披上波士頓凱爾特人的球衣。命運，有時候就是一場玩笑。
【我是湖人球迷】
皮爾斯出生在加利福尼亞的奧克蘭市，父母離異後，他跟隨母親搬到洛杉磯，他的家距離湖人主場球館只有幾條街的距離。那時候湖人隊的球員經常到社區參加一些活動，皮爾斯就這樣成為了湖人隊的球迷。家裡除了他和母親外，還有兩個同母異父的哥哥。為了養活三個孩子，他母親一天打兩份工。在他母親眼裡，體育是幾個孩子最好的出路，所以她一直鼓勵孩子們去參加各種體育項目，然後找到自己最適合的項目。
在皮爾斯成長的時代，正是魔術師詹森和大鳥伯德對抗最激烈的時代。作為湖人的球迷，皮爾斯自然把魔術師詹森當作自己的偶像，他夢想有一天自己也能穿上紫金戰袍。
皮爾斯回憶說：當我還是個孩子時，我最討厭的球員是凱爾特人隊的後衛丹尼·安吉，每次凱爾特人和湖人交鋒時，我都盼著安吉打出糟糕的數據。
1991年，身高不足1米8的皮爾斯進入英格爾伍德高中，那時候的皮爾斯只是個無名小卒。為了能夠在球隊裡佔有一席之地，皮爾斯每天早上5點起來練球。一年後，一個機會出現了。那是一場正值聖誕節的比賽，球隊的幾個主力回家過節，皮爾斯得到了首發出場的機會。這一場比賽他得到12分7籃板，最重要的是，球隊完成了17分大逆轉。這場比賽讓皮爾斯一戰成名，教練開始重視這個身形瘦小但有一手投籃技術的球員。到了高三，皮爾斯已經小有名氣，這一年他入選了麥當勞全美最佳陣容，並當選加利福尼亞州年度最佳球員。
1995年，皮爾斯參加麥當勞全明星賽，這一場比賽裡，除了他和加內特外，還有文斯·卡特、史蒂芬·馬布裡、昌西·比盧普斯和安託萬·賈米森。皮爾斯得到全場最高的28分，但18分11籃板4助攻3蓋帽的加內特展現出更加全面的數據，MVP的獎盃最終給了加內特。第二天的扣籃大賽，皮爾斯又輸給了文斯·卡特。
不過，這並不影響皮爾斯成為各大高校爭搶的熱門球員，很多籃球名校願意為皮爾斯提供獎學金。當時很多人認為，皮爾斯會加盟加州的某所大學，畢竟那是他的家鄉。但最終皮爾斯選擇了堪薩斯大學。據皮爾斯自己回憶說，當時選擇堪薩斯的原因只是想遠離洛杉磯的喧囂。
在堪薩斯大學，皮爾斯一待就是三年，他主修的是聽上去並沒有多大用處的犯罪學。大一賽季，儘管皮爾斯坐穩了球隊的主力，但他只是球隊的第四號球員，在他們前面還要雅克·沃恩、斯考特·波拉德和裡夫·拉弗倫茨。
這一年，在麥當勞全明星上「搶走」MVP的加內特已經以高中生身份進入NBA，喬治城大學阿倫-艾弗森和康乃狄克大學雷阿倫的對彪大戰同樣震驚全美。相比之下，皮爾斯賽季場均11.7分和5.3籃板的數據就顯得平淡無奇。儘管他還是在賽季結束時入選了NCAA年度十二最佳新人，儘管一些球探已經開始關注他，但皮爾斯很清楚，這不是進入NBA的最佳時機。
拉弗倫茨回憶說：皮爾斯剛到球隊的時候，我們知道他很會投籃，所以我們會鼓勵他去投籃，沒多久，我們發現，他在場上比我們還要自信。
這樣的自信讓皮爾斯在大三那年徹底爆發，在拉弗倫茨深受傷病困擾的情況下，皮爾斯成為堪薩斯大學的第一進攻武器，大三賽季，皮爾斯場均20+，這一年他入選全美最佳陣容，遺憾的是未能幫助球隊奪得NCAA冠軍。
堪薩斯的球迷希望皮爾斯再打一年，在諮詢了一些前輩和教練的建議後，皮爾斯還是決定參加NBA選秀，與他一起參加選秀的還有隊友拉弗倫茨。
1998年的選秀日，隊友拉弗倫茨在第3順位被丹佛掘金隊選中，外界對於皮爾斯的預測是在前五順位，但第四順位的多倫多猛龍選擇了安託萬-賈米森，第五順位的金州勇士選擇了文斯·卡特，這讓皮爾斯感覺非常失望。更糟糕的是，他的名字在第十順位被叫到，選擇他的球隊是波士頓凱爾特人。
「波士頓？開什麼玩笑，我不想穿上凱爾特隊的球衣。」這是皮爾斯當時的第一反應。
很多年後，皮爾斯回憶起1998年選秀夜的感受時說道：如墜冰窟。
【凱爾特人的垂愛】
第十順位，波士頓，這樣的結果讓皮爾斯一時難以接受，這太意外了。與此同時，還有一個人也對皮爾斯的順位感到意外，那就是凱爾特人隊的主教練裡克-皮蒂諾。這位曾常年執教於NCAA的主教練對大學籃球了如指掌，當他看到第九順位的雄鹿隊沒有選擇皮爾斯時，激動得心臟都快跳出來了，他和總經理丹尼·安吉欣喜若狂，大呼「我們撿到寶了」。
儘管裡克-皮蒂諾對皮爾斯青睞有加，但皮爾斯卻對這個教練有些「害怕」，皮蒂諾地獄式的訓練在NCAA早已聞名，皮爾斯可不想成為他的弟子。就在皮爾斯為「被波士頓選中」這件事煩惱時，另一個不幸的消息又來了。由於勞資談判，NBA停擺，直到1999年1月20日，停擺才宣布結束。
NBA停擺給了皮爾斯很長的心理緩衝時間，他對自己說：我是一名職業球員，不管去哪，我的任務就是好好打球。
皮爾斯就是帶著這樣的「自我心理調節」去了波士頓，凱爾特人對他的熱情讓他感到意外，儘管他才第一天來到這支球隊，但凱爾特人隊表現出來的熱情，就好像他們已經等了他十年一樣。
與此同時，外界對凱爾特人的選擇很不理解，因為那時候的凱爾特隊已經有了安託萬-沃克，一個能打3號位和4號位的鋒線球員，同時還有2米01的鋒衛搖擺人羅恩·墨瑟，一個能場均貢獻近20分的球員。而在上個賽季，球隊還交易掉了只打了51場比賽的探花昌西-比盧普斯，在這樣的情況下，球隊不去選一個控衛，而是再選一個2米01的3號位，這是為什麼？
更讓外界意外的是，皮蒂諾在第一場比賽就把皮爾斯放上了首發。凱爾特隊的一些隨隊記者對此提出質疑，皮蒂諾回應說：在這支球隊，只有皮爾斯擁有最強的鬥志。
這種認同感，不僅僅來自主教練皮蒂諾，皮爾斯的隊友安託萬-沃克也這麼認為。對於這位新隊友，沃克評價道：皮爾斯在場上，就好像他已經打了10個賽季一樣。
總經理安吉也說：皮爾斯總是讓我想起拉裡·伯德，別忘了，我是和伯德一起打過球的。
皮爾斯這種老派的作風和打球方式讓凱爾特人隊有了「煥然一新」的感覺，這支在過去幾年一直渾渾噩噩混日子的球隊，突然之間變得鬥志盎然。
當時凱爾特人隊的中鋒巴蒂說：皮爾斯可不是鬧著玩的，每天我們還在睡覺時，他已經在球館練得滿頭大汗，他是隊裡訓練最刻苦的，只要他在場上，他就想贏球，他會用盡全力去贏球。
另外，巴蒂還發現一件有趣的事，皮爾斯每投進一個球，嘴裡就會念念有詞。有一次巴蒂終於聽清了皮爾斯說的是什麼，原來皮爾斯每投進一個球，就會說一個選秀時排在他前面的球員名字。這是皮爾斯在選秀夜對自己立下的一個目標——讓前九個沒有選擇我的球隊後悔。
整個新秀賽季，皮爾斯投籃命中率43.9%，三分球命中率41.2%，成為球隊第三號得分手。1999-2000賽季，皮蒂諾交易掉了羅恩·墨瑟，為皮爾斯開拓了更廣闊的發揮空間。這個賽季皮爾斯交出19.5分5.4籃板和3助攻的數據，他和安託萬-沃克組成「波士頓雙子星」——兩個能從2號位打到4號位，同時又有著三分準心的鋒線球員。
【記住，皮爾斯是真理】
2000年9月，命運再次和皮爾斯開了一個玩笑。
9月25日的凌晨，皮爾斯和隊友巴蒂及幾個朋友到夜店喝酒，巴蒂中途去了衛生間，當他出來時，看到皮爾斯滿身是血躺在地上，他扒開皮爾斯的衣服，發現他身中數刀，血流不止。
據酒吧一個工作人員說，皮爾斯在搭訕兩位姑娘時與人發生了衝突。巴蒂抱起皮爾斯，把他放進車後座，然後一路飛馳到醫院。在急救室，皮爾斯不停問醫生：我要死了嗎？
幸運的是，心臟沒有被刺到。皮爾斯的哥哥給皮爾斯的親生父親打電話，希望他能來看看，不過接電話的是他妻子，她只說了一句「我們都在為保羅祈禱，但我們不想再有什麼聯繫」。
出院後，皮爾斯每天都要去看心理醫生，每一天都活在擔驚受怕裡。皮爾斯回憶說：那段時間，我一直渴望得到父親的消息，但他沒有，即使我快要死了，他也沒有跟我聯繫，所以我只能靠我自己，籃球是我唯一能逃避這個現實的方式。
誰都沒有想到，身中11刀的皮爾斯還能回到球場，而且82場比賽全勤。
2001年3月14日，凱爾特人107-112輸給湖人的比賽中，皮爾斯全場19投13中，罰球21罰13中，得到了42分6籃板2助攻4搶斷。賽後，湖人中鋒奧尼爾在接受記者採訪時說：「記下來，我的名字是沙奎爾-奧尼爾，保羅-皮爾斯是真理。你們記下我的話，原封不動地發出去。」
從此之後，「真理」便成了皮爾斯的綽號。
【我們是總冠軍】
2001-02賽季，是凱爾特人雙子星第一次打進季後賽的賽季，雙子星場均要投14.3個三分球，在當時那個年代，實屬少見。安託萬-沃克那句經典的「別問我為什麼那麼喜歡投三分,因為沒有四分線」，其實就是當時那支凱爾特隊的一個縮影。
凱爾特人雙子星在闖蕩了兩年的季後賽後最終被拆散，安託萬-沃克被交易至達拉斯小牛，換來的球員裡，正好有皮爾斯堪薩斯大學的隊友拉弗倫茨。不過此時的拉弗倫茨已經越來越接近「水貨探花」。
2005年，在季後賽道路上磕磕絆絆的凱爾特人始終沒有突破，球隊開始考慮交易皮爾斯，皮爾斯對凱爾特人管理層說：我要作為一個凱爾特人打到退役。
但2005-06賽季的凱爾特人只有33勝49負，06-07賽季，更是打出了歷史最差的24勝58負。皮爾斯憤怒地對球隊說：給我一支更好的隊伍。
2007年，凱文-加內特和雷阿倫加盟。
2007-08賽季，凱爾特人以66勝16負的戰績位居東部第一，他們成為一支從上賽季的東部墊底到本賽季東部第一的球隊。不過季後賽並沒有他們想像的那麼輕鬆，首輪面對亞特蘭大，凱爾特人就遇到了麻煩，直到第七場，凱爾特人才以99-65的懸殊比分證明自己的強大實力。次輪他們又是4-3的總比分驚險淘汰克利夫蘭。最終，他們在總決賽遇到了老冤家洛杉磯湖人。
4-2，凱爾特人戰勝湖人，奪得歷史上第17座總冠軍。上一次凱爾特人奪冠還是1986年，那時候的皮爾斯才9歲。1987年的總決賽，凱爾特人正是輸給了洛杉磯湖人。
皮爾斯怎麼也想不到，凱爾特人21年前在總決賽上的這個仇，會由自己這個曾經的湖人球迷來報。
在皮爾斯舉起FMVP獎盃的那一刻，他終於可以驕傲地面對TD花園上空的旗幟，在這支球隊，在這個球館，只有總冠軍才配得上「榮譽」這個詞，因為這座球館，不會懸掛分區冠軍的旗幟。
【謝幕】
2013年6月，凱爾特人將皮爾斯和加內特送到了籃網，皮爾斯的綠軍生涯就此告一段落。儘管皮爾斯曾說：離開是為了凱爾特人的未來更好。但在他心裡，這個交易始終是一個無法抹平的傷疤。
2017年7月18日，凱爾特人重新籤回皮爾斯，為的就是讓這位功臣在這支球隊宣布退役。去總經理安吉辦公室籤約時，皮爾斯故意穿著籃網隊的球褲，為的就是提醒安吉，你當年交易了我。
2018年2月12日，凱爾特人在主場迎戰騎士的比賽後為皮爾斯舉辦了球衣退役儀式，皮爾斯站在TD球館的中央，看著自己的34號球衣緩緩升空，上空的17面總冠軍旗幟裡，其中一面是來自他的時代。
保羅·皮爾斯一定沒有想到，那個幻想穿上紫金戰袍的小男孩，最終會在凱爾特人退役自己的球衣。
命運，有時候就是一場玩笑。