10月5日,正在備戰中超聯賽第二階段比賽的山東魯能泰山隊開始集中,但在這一天的下午,魯能俱樂部發布官方公告,宣布李霄鵬不再擔任球隊主教練,轉任俱樂部副總經理、技術總監,李霄鵬原來的助手郝偉出任主教練。
這一決定,還是有點出人意料的,因為在此之前,並沒有多少風聲,而10月17日,魯能將與宿敵北京國安爭奪聯賽前四。
作為兩屆中超聯賽最佳教練,李霄鵬一向以金句頻出在球迷中擁有很好的人緣。記得2018年2月李霄鵬首次以主教練身份亮相,他就是以一個戲劇性的發布會開局的:「春節剛過,我給大家拜個晚年,明天就是中秋節了,不,是元宵節......」
2020年10月1日正是中秋節,但這個中秋節剛過,李霄鵬卻沒能給大家拜個晚年,就匆匆告別了魯能足球。
魯能俱樂部在官方公告中稱,李霄鵬是因為身體原因不再擔任主教練。在中超,身體原因是個萬能的理由,但李霄鵬離任,身體原因卻真的是主因。
李霄鵬嶄露頭角,是1993年的全國青年錦標賽,那時候人們更習慣叫他李小鵬。在名帥殷鐵生的帶領下,山東隊獲得冠軍,李霄鵬是最大功臣,他的一個半高頭球,是那屆比賽的亮點,頭腦靈活、技術出色也成為他的標籤。殷鐵生曾說,他們那批球員,最有可能成大事的就是李霄鵬。
與身體強壯的宿茂臻、出身田徑世家的劉越相比,李霄鵬的身體狀況並不好,而且他還在年輕的時候患上了肺積水,這對一名足球運動員來說是致命的。因此,每年秋天,李霄鵬都要受到肺病的折磨,不得不靠打針和調理和維持,但是今年,由於在大連封閉了70多天,而且比賽密集,根本沒有時間調理,疾病的痛苦讓他難以忍受,終於萌生了退役。
據說,在第二次打恆大之前,李霄鵬就提出了辭職,但考慮到戰事正緊,俱樂部沒有同意,而在打申花之前,李霄鵬第二次提出辭呈,俱樂部研究之後,在第二階段賽事開始前同意換帥,這離李霄鵬出任魯能主帥,剛剛過去了兩年半多。
回顧李霄鵬的職業生涯,連續12個賽季為泰山隊踢球,獲得一個聯賽冠軍,3個足協杯冠軍,一個超級盃冠軍,可謂善始善終。退役之後,他幹了很多工作,比如山東省足球管理中心副主任,中國女足主教練,青島中能主教練,永昌俱樂部總經理,魯能俱樂部副總經理,以及魯能主帥,很少在一個崗位上幹過3年。
李霄鵬是一個很認真的人,也是一個對自己要求很高的人,每個崗位都是全力以赴,但結局似乎並不美好。在談到主教練這個崗位時,他曾經有一個很形象的比喻,就像是熬鯽魚湯:輸一場球是放上油開始煎,輸第二場球是翻一面繼續煎,輸第三場球開始放上水咕嘟煮,輸第四場球就該出鍋了。
當他用特有的青島普通話說這些話的時候,大家覺得很幽默,但當魯能隊在大連連續四場不勝的時候,沒有人理解李霄鵬的內心是如何煎熬。
執教魯能兩個賽季連獲兩個最佳教練,聯賽一個第三、一個第五,足協杯兩個亞軍,去年的「三悶棍」,今年的「大魚」,都成為流行熱詞,但李霄鵬其實是個很少說話的人,基本上不接受媒體的專訪,甚至在離任的時候,也是一言不發。
幾個月前,李霄鵬當選為山東省足球協會會長,這個職位聽起來也許有點虛,但對一個從事了30年足球的人來說,也許是一個新的開始,希望李霄鵬能迅速放平心態,發揮所長,再見到他時,能說一聲:給大家拜個晚年!