欠債還錢，天經地義，無論是在現在還是過去，這都是最基本的道理之一。現在我們經常會聽到老賴這個詞，相信大家對此都不陌生，就是指那些借錢不還的人。想必大家都很痛恨這類人，在這個社會借給別人錢，你就別想著還就好，否則朋友也沒了，錢也沒了。有人可能會好奇，在古代如果有借錢不還的人，他們是怎樣處理的呢？
據相關史料記載，秦朝時期的欠債人，沒錢就以勞役抵償債務， 整體看來，秦王嬴政的懲戒措施也夠仁慈了吧，比較人性化。
到了漢朝借錢不還， 官僚們一旦有債務在身並無力償還，不僅會被剝奪貴族身份，而且封國也將被沒收。普通群眾欠債不還，跟秦朝懲戒措施差不多，給官僚做苦力代償。
到了唐朝這個朝代可是有相關法律處罰升級，不同的標準，處罰的力度也大不相同。如果20天不還，用荊條打20下，40天不還，被打60下，以此累積。如果實在是沒有多餘的錢償還債務，那辦法同之前的朝代，沒錢用勞動抵債，一直幹到還清債務為止。
到了宋朝，引入了「擔保人」的概念：《宋刑統》 「諸公私以財物出舉者、任依私契、官為不理……家資盡者役身折酬、役通取戶內男口……如負債者逃，保人代償」。保人一般都是當地比較有頭有臉的人，他們不會逃跑，只能承擔責任替負債人償還債務了。如果家裡實在是沒錢償還債務的，家中的男丁就要強制去服役來抵債，直到當事人債務還清為止。
到了明朝，引入了「父債子還」的概念：「父債子還」的民間習慣已獲得國家法律的承認。明代判詞集《廉明公案》收錄的一則判決書說：「父債子還，律有定例。」可知當時的法官在裁決債務糾紛時，一般都會認可「父債子還」的習慣法。鄉民的做法合於民間俗例則視為合理，裡老做出的判決亦以合於民間俗例為合理。
到了清朝，官府對於破產的商民，可以實施拘禁，債務人家族須在二個月以內返還欠債，否則要被判處勞役監禁。
可見在古代也是存在「老賴」這種現象的，每個朝代對待的方法不同，但不會讓這類人逍遙法外。如果古代的法規仍然有效，想必很多人看完第一條就著急忙慌地籌錢還帳了吧。