時光荏苒，國足的上一場比賽居然是2019年11月14日打的，那場比賽是40強賽第五輪國足客場對陣敘利亞，最終憑藉張琳芃的烏龍進球，國足1比2不敵敘利亞，徹底無緣小組第一。賽後主教練裡皮暴怒，直接選擇離職，而後李鐵接任。
2020年1月2日，李鐵正式擔任中國國家男子足球隊主教練，當時籤了半年短合同，但尷尬的是，因為受疫情影響，迄今為止，李鐵居然未帶隊參加一場比賽，合同嘛，也自動延續，因為當時合同籤訂時間就是根據40強賽結束時間來算的。
中國隊在少賽一場的情況下，落後敘利亞隊8分，也就是說後四輪即使全勝，也不可能拿小組第一了（想期盼敘利亞在馬爾地夫和關島身上丟分，絕無可能），那麼現在就要爭取成績最好的四個小組第二出線，由於卡達隊如果打進12強賽，成績第五好的小組第二也將晉級，而卡達隊目前積13分高居E組第一，最終成績位列12強是大概率事件，也就是說成績第五好的小組第二也將大概率晉級，這更加降低了40強賽出線難度。
綜合來看，至少國足目前的形勢比上一屆40強賽還是好多了，主動權還掌握在自己手中，最終小組出線，我覺得是沒有任何懸念的，現在最大的懸念是能否在12強賽昂首出線。
足球場上，實力還是最重要的，雖然有些球迷只要自己主隊輸球，就責罵裁判，但打鐵還需自身硬。85一代還能進入國家隊的只有蒿俊閔了，而89一代年齡也不小了，張琳芃和吳曦還是國足的中流砥柱，至於90後一代，本來是這次世預賽的主角，但尷尬的是他們卻是史上最差一代，如果僅僅國內球員打世預賽，可以毫不猶豫的說百分百出不了線。
不過現在利好是我們有歸化球員了，目前已經歸化成功並代表國足參賽的有：艾克森、李可、費南多、蔣光太、洛國富、阿蘭、侯永永等，其中艾克森、蔣光太和費南多有望競爭主力，李可和阿蘭是準主力，洛國富是替補，侯永永目前實力還沒法進國家隊。
除此之外，特謝拉、卡爾達克、伊沃、雷鳥都達到了歸化條件，但能否在12強賽前歸化成功，目前還不好說，不過加了這幾個歸化球員後，國足的實力還是明顯有了上升，再加上武磊和韋世豪的崛起，至少在中前場，國足的實力已經不差日韓太多了。
另外，伊朗隊目前遇到了大困難，由於兩個客場分別0比1輸給了伊拉克和巴林，目前最新積分榜上伊朗隊僅積6分排名第三，後面四場必須要保持全勝，才能大概率出線，而對陣伊拉克和巴林只要有一場平局，則極大可能被淘汰。如果伊朗隊爆冷無緣12強賽，這對國足來說，無疑加大了出線的砝碼。綜合來看，大難不死，必有後福，李鐵掛帥的國足打進2022年世界盃有戲。