之前寫過北周在宇文護後期發動的兩次對北齊的徵伐，雖然都以失敗告終，但是不容否認的是，北周的國運的確要強於北齊，周武帝在除掉宇文護親政後，已是在國內實施滅佛行動，增加北周國力，同時推行均田制，吸納流民，擴充府兵，提升了北周的軍事力量，反觀北齊，和周武帝大致同時期親政的後主高緯妥妥的一個亡國之君，曾經佔據軍事主動權的北齊反而要被動防禦北周的徵伐，也會能看出兩國國力已經發生逆戰了。
周武帝親徵後曾兩次徵伐北齊，第一次因為身體抱恙而撤軍，而第二次，也就是公元576年，（北周建德五年，北齊武平七年），北周北齊爆發了平陽之戰，可以說周武帝一戰定乾坤，此戰之後，除了在晉陽城下打了場惡仗外，北周相對容易的快速平定了北齊各地反抗勢力，實現了北方一統，而平陽之戰則是北周滅北齊的關鍵一戰，軍事遭受重創的北齊，在後主高緯的「玩弄下」，徹底分崩離析，北周一舉統一北方。
其實周武帝在徵討北齊前，已經在創造有利的外部環境，也就是北聯突厥，南和南陳，孤立北齊，而且周武帝也是很看重百姓人心向背的。
《北周.武帝紀》（建德四年）八月癸卯，入於齊境。禁伐樹踐苗稼，犯者以軍法從事。
在建德四年，也就是公元575年，周武帝率軍第一次東徵北齊的時候，周武帝就下令，不得砍伐樹木以及踐踏毀壞莊稼，這就能看出周武帝的心思，他東徵的目的並不是為了蠶食北齊，削弱其國力，而是為了得到北齊百姓的人心，不然的話，是不用考慮這些的，當然也不排除周武帝也有為周軍後勤的考量，也就是一旦和北齊的戰事持久，那麼北齊境內地裡的莊稼成熟後，可以就地補充周軍軍糧。
但不管怎麼說，北周來勢洶洶，意圖明顯，那麼北齊情況如何呢？可以說在昏庸無能，貪圖享樂的高緯手裡，北齊國力尤其是軍力呈現斷崖式下跌。北齊中後期三位名將，段韶，蘭陵王長恭，斛律光，都在平陽之戰前不在了。
段韶在高緯親政的次年就掛了，而令兩位名將，都是被高緯折騰死的，但凡兩人存在一人，那麼陽平之戰就可能是另一個結局了，或者北齊也就不會那麼快的滅亡了。
《北齊書.斛律光傳》光至，引入涼風堂，劉桃枝自後拉而殺之，時年五十八。於是下詔稱光謀反，今已伏法，其餘家口並不須問。尋而發詔，盡滅其族。
《北齊書.文襄六王傳》武平四年五月，帝使徐之範飲以毒藥……遂飲藥薨。
北齊武平三年（572年），高緯因為北周的故意陷害，因為一首童謠，暗示斛律光有造反的嫌疑，高緯決定清楚斛律光的實力集團，將其誘殺，誅滅其族，這件事可是讓周武帝晚上睡覺都能笑醒啊，斛律光在當時堪稱北周的一個勁敵，但是被高緯收拾了，周武帝在攻入北齊國都鄴城時還說過，「此人若在，朕豈能至鄴」。
當然高緯自毀長城的行為也未必是完全被忽悠了，只不過是他早想解決斛律光了，北周只不過說是遞上一把刀子而已，這個沒有實證的藉口足夠高緯動手了，一代名將就這麼稀裡糊塗地被殺了，一度引起北齊軍中震動。
而在北齊武平四年（573年），剷除斛律光還不足以讓高緯感到放心，蘭陵王高長恭因為一句「國事即家事」，引起了高緯的猜忌之心，高緯就「納悶」了，蘭陵王啥意思，這個家還要聽你蘭陵王的嗎？結果高緯直接賜毒藥，送蘭陵王高長恭上了西天。
其實若是在國家沒有強大外部威脅的時候，高緯剷除在軍中有影響力的功臣還可以說得過去，但是在西有北周，南有南陳，北有突厥的情況下，高緯誅殺良將，連宗室出身的蘭陵王也不放過，可以說高緯令曾經軍事強盛的北齊內部出現了難以彌合的裂痕，將領就會想了，忠心於你又有何用，一旦你不爽就被殺。
更要命的是，高緯把國家大事當作兒戲。
《北史.后妃傳》周師之取平陽，帝獵於三堆，晉州亟告急。帝將還，淑妃請更殺一圍，帝從其言。
在平陽之戰前，剛剛擊退周軍的高緯不思慮如何應對北周頻繁的東徵，而是很有興致的在晉陽打獵，戰事緊急時，高緯還聽從了馬淑妃的建議，接著打獵，似乎北齊和他沒有關係一樣，一城一地的得失，齊軍將士們的鮮血，百姓的流離和他都沒關係。
到這裡就可以從北周北齊兩國國君的表現上看出來，北周滅北齊是天命了，北周國運要強於北齊，所以周武帝出現在北周而不是北齊。
在北周建德四年（575年）周武帝第一次親徵北齊撤軍後，次年周武帝再次東進，不夠這次周武帝改變了戰略意圖，第一次北周是攻伐洛陽，以攻佔地盤為主，而這一次，周武帝是想要引誘齊軍主力由晉陽南下，趁機殲滅北齊的主力精銳部隊，以此來取得對北齊的戰略絕對優勢。
所以北周把目光放在了北齊的平陽郡，也就是今山西臨汾一帶，為此實現拿下平陽郡，周武帝做了十足的準備。周軍在三個方向上布置，以確保萬無一失。
北線，由宇文憲領兵2萬守雀鼠谷（今山西介休西南），宇文純率步騎兵2萬人守千裡徑（今山西霍縣東），達奚震率步騎兵1萬人守統軍川（今山西石樓西），目的是切斷晉陽和平陽的聯繫，宇文憲、宇文純所部先後遏制晉陽齊軍南下的態勢，而達奚震則可以在齊軍南下攻打宇文憲、宇文純時，擇機偷襲齊軍後路。
東線，韓明率步騎兵5000人守齊子嶺（今河南濟源西北），尹升率步騎兵5000人前往鼓鍾鎮（今山西垣曲北），周軍如此布陣，是遏制北齊在洛陽留守的重兵集團北上救援，周軍防線連線正是太行八陘的第一陘，軹關陘，這樣的話，周軍在東線，扼守住潼關和軹關陘一線，就可以抵擋齊軍由洛陽方向進軍的可能了。
後方，周武帝派辛韶率步騎兵5000扼守蒲津關（今山西永濟西），也就是著名的黃河渡口，這樣可以保證出徵周軍的後勤補給穩定，周武帝的軍事布置可謂萬無一失，話說，要是宇文泰看到北周軍力已經如此強大了，會不會很欣慰啊，畢竟他和高歡死磕的時候，都是出去軍事劣勢的。
至此完成對平陽的合圍後，周軍主力開始圍攻平陽郡治所晉州（山西臨汾），晉州守軍因為援軍不至，鬥志不強，周軍拿下晉州，而這個時候，貪圖享樂的高緯才從晉陽（山西太原晉源區一帶）率軍南下，話說高緯可能把戰事看的太簡單了吧，或許他認為，只要自己率部拿下，走到晉州，周軍就退了，畢竟上一次救援洛陽的時候，就是那樣。
《北周.武帝紀》帝以其兵新集，且避之，乃詔諸軍班師，遣齊王憲為後拒.....齊主遂圍晉州，晝夜攻之。齊王憲屯諸軍於涑水，為晉州聲援。
周武帝面對由晉陽而來的齊軍，選擇了暫時退卻，躲避齊軍鋒芒，其實他不是怯戰，而是秀了一次操作，高緯完全掉入了他的圈套中。
如果周武帝只是單純的躲避齊軍鋒芒的話，完全可以大範圍撤軍，不必留守晉州，而他執意留下萬餘精兵，讓梁士彥率部堅守，目的很明顯，那就是他想要讓晉州成為挫敗齊軍銳氣的一顆棋子。
畢竟本來這次出徵北齊，根本目的就是為了殲滅北齊的有生力量，那麼這絕對是一個機會，只要打贏了，北周的實力範圍就可以擴張到全部的河東之地，也就具備了進一步蠶食北齊的跳板。
高緯也是很上套，率部圍困攻打晉州，精銳的齊軍在連日攻城戰爭中逐漸疲憊，而周武帝呢？他在從前線撤下後，回到關中可不是為了避戰逃回去的，而是去調集軍隊。
《北周.武帝紀》齊攻晉州，恐王師卒至，於城南穿塹，自喬山屬於汾水。庚戌，帝帥諸軍八萬人，置陣東西二十餘裡。
雖說這八萬周軍並不都是從關中徵調的，但是周武帝回到關中後也是徵調一部分兵力，帶往平陽戰場的，而這個時候高緯也是擔心周軍救援晉州，所以在晉州南部一帶挖了深溝，預防周軍北上，兩軍以此相互對峙。
這時高緯又再度秀操作了，本來提起挖到溝壑，起到了遏制周軍救援晉州的作用，但是高緯可能認為如此對峙不足以擊敗周軍，所以他命人填平了溝壑，這就是沒事閒的啊，挖個坑又自埋上了。
《北周.武帝紀》齊人填塹南引。帝大喜，勒諸軍擊之，齊人便退。齊主與其麾下數十騎走還并州。齊眾大潰，軍資甲仗，數百裡間，委棄山積......大軍次并州，齊主留其從兄安德王延宗守并州，自將輕騎走鄴。
估計高緯自認齊軍兵力強盛，足以一戰擊敗周軍，所以主動南下越過溝壑與周軍交戰，可是到了硬碰硬的時候，高緯之前殘害良將的影響還是出現了，說白了這個時候就看將士是不是賣命了。
面對氣勢高漲的周軍，顯然齊軍大多數將領都是無心戀戰的，齊軍大敗，更主要的是，高緯見局勢不妙，扔下軍隊，自己先跑了，陽平之戰，齊軍大敗，主力齊軍潰散，短時間內必然難以重新組織起來，這對北齊來說是致命的。
《北齊書.文襄六王傳》諸軍敗，延宗獨全軍。後主將奔晉陽，延宗言：「大家但在營莫動，以兵馬付臣，臣能破之。」帝不納。
而在高緯逃到晉陽後，也不是把心思放在如何挽救局勢上，而是準備接著跑路，隨著主力齊軍的潰敗，晉陽沒有足夠的兵力抵擋北周的大軍，高緯只想保命，想北上投奔突厥，對於高延宗堅守晉陽的建議沒心思理會。
最終高緯也是讓高延宗留守晉陽，自己跑了，這就像多米諾骨牌一樣，平陽之戰的戰敗，高緯的亡命，讓有實力集結兵力和北周再打一場的北齊快速崩塌，隨著晉陽被北周攻下，北齊其他各地也大多失去了抵抗的意志，北周得以滅北齊，控制了黃河流域，為隋朝統一打下了基礎。
總的來說，平陽之戰，周武帝準備充分，指揮有方，周軍也處於戰力巔峰階段，而北齊則被高緯折騰的疲憊不堪，將享樂置於國家大事之上的高緯，令齊軍在平陽之戰中屢屢失掉先機，最終被周軍一舉擊潰，這也是高緯殘殺良將的必然結果，國難思良將不知多少次在歷史上上演。而平陽一敗，北齊也以難以令人置信的速度快速衰敗，皇位都成了包袱被各種「推讓」，周武帝或許也沒想到，平陽一戰會有這樣的結果。
參考資料《北周.武帝紀》《北齊書.後主紀》《北史.后妃傳》《北齊書.文襄六王傳》《北齊書.斛律光傳》