北京時間2020年7月12日夜,英超第35輪迎來「北倫敦德比」。在熱刺的新球場——託特納姆熱刺體育場,主隊2:1逆轉戰勝阿森納,升至積分榜第8位。
按照防疫規定,氣勢恢弘、能容納6萬觀眾的大球場空蕩蕩的,熱刺球員擊掌歡呼聲仿佛落在寬闊湖面上的雨滴,激起些響動和波紋,又迅速平靜下來。
看臺上,一個光頭男人失神地站在那兒,嘴角動了動,但很快,他從興奮的球迷迅速恢復到毫無表情的熱刺俱樂部主席——丹尼爾·列維。
當天沒有多少熱刺球迷看好主隊會贏,甚至傳出有人準備租飛機空降寫有「Levi Out」(列維下課)字樣的橫幅標語。
最終沒有飛機,也沒有標語,列維的人設暫時保全了?其實早就崩塌了!
就在英國疫情最嚴重的4月、5月間,列維宣布僱員中非球員減薪20%,並等待政府補貼!這與開著豪車領救濟食品的美國中產寄生蟲一樣讓人不屑,立即遭到英國媒體和公眾狂罵。
一毛不拔的列維據說在球員轉會時連作為禮物的俱樂部球衣都不願白白送給合作方。不過,在這次疫情期間,他倒沒像其它俱樂部那樣給球員減薪。
其實,已經不能再減了!
隊內大佬凱恩拿到頂薪——周薪20萬英鎊,在曼聯也就是中上遊水平。被7.5萬英鎊低薪長期折磨的中場名將埃裡克森,還不如曼聯的替補球員掙得多,直接被逼轉會。
環顧託特納姆熱刺體育場,堪稱倫敦新地標,列維拍了拍看臺的圍欄,準備回辦公室,他又要回去算帳了?
如今的列維,一睜眼就是欠人家幾個億。也難怪,2015年開建的新球場耗資10億英鎊,俱樂部貸款6.4億,還本付息的壓力可想而知。
新球場以俱樂部命名,顯然,冠名權還沒賣出去。疫情當前、經濟蕭條之中,誰的手頭都緊。
不過,即便如此,熱刺名宿羅比·基恩還是稱讚列維為俱樂部立下汗馬功勞。
在過去5年間,這支倫敦球隊竟奪得歐冠亞軍、英超亞軍,連續4年進入英超前四,創造了隊史紀錄。
熱刺後臺大老闆不喜歡足球,只喜歡賺錢,他僱來的職業經理人列維就只得如履薄冰地精打細算,並巧妙地「收買」了前任主教練波切蒂諾。
列維對波帥出手闊綽,2018年5月將他的年薪從550萬英鎊漲到850萬英鎊,而那時利物浦主教練克洛普的年薪也不過700萬英鎊。
列維這樣做是看出了波切蒂諾的更衣室掌控力,並由這個「領頭大哥」給球員撒些可能漲薪的空頭支票,讓球員拿著低薪、打著雞血賣命。
然而,列維的小算盤、小伎倆,終於促成了「非暴力不合作」的惡性後果。
2018/2019賽季奪得歐冠亞軍後球員漲薪要求再次被婉拒,而新轉會來的恩東貝萊卻拿到了高薪。
波帥再也震不住球員了,熱刺從鋼鐵之師秒變球場殭屍,球隊瀰漫著死氣沉沉、渾渾噩噩的氣息,成績一瀉千裡。
列維隨後放棄了不中用的提線木偶波切蒂諾,轉而三顧茅廬、盛情邀請穆裡尼奧。列維故伎重演,給穆帥開出1500萬英鎊的高薪,仍遲遲不提球員漲薪、引進大牌球星的事。
他「以教練為中心」的理論其實就是拖延戰術,還能再硬撐5年嗎?
穆裡尼奧的球隊2020年2月初曾爆冷戰勝曼城,並升至聯賽積分榜第5位。那是穆帥本賽季為數不多的高光時刻。
然而現在,熱刺已經遠離前四,不要說歐冠資格,歐聯杯資格都要拼死一搏。
而此時的穆裡尼奧竟然說出「得到歐聯杯冠軍也可以」、「給我3年,我也能讓熱刺奪得英超冠軍」之類沒頭沒腦的奇談怪論。
談笑風生、專注於聯賽的穆裡尼奧似乎得到了列維的「免死金牌」。
基恩認為列維會在大牌球員轉會方面給穆裡尼奧更多預算,也有英國足球名宿斷定熱刺進不了聯賽前四穆裡尼奧就會下課。
目前沒有任何跡象表明,穆裡尼奧會被炒魷魚,也沒有消息稱熱刺會為下賽季引進大牌外援。
穆帥的帶隊成績已經非常慘澹。在熱刺俱樂部激勵機制缺失的情況下,球員沒有罷賽、球隊沒有降級已經很幸運了。
列維對此應該有心理準備,而他更大的算計還是讓穆裡尼奧充當熱刺的品牌和管理支點。
「自帶流量」的穆帥使熱刺的受關注度(廣告效應)有時竟可以比肩利物浦和曼城,「世界名帥」的光環還有利於對內管理球員。
這樣,列維可以繼續拖延以換取重組球隊的時間。
不過,穆裡尼奧的戰術已經走下神壇,而與此同時,他的性格弱點倒是不斷加強,與管理層、球員之間的關係常常趨於緊張。
一旦穆裡尼奧失去更衣室的信任和支持,他將迅速退化為「波切蒂諾第二」而被列維掃地出門。
本賽季熱刺在場上半死不活的狀態至少說明維持現狀對穆帥而言風險極高,稍有不慎就可能招致球隊連續慘敗、球迷倒戈、管理層不滿、主教練下課等一系列連鎖反應。
「我也能讓熱刺奪得英超冠軍」的雞血,穆裡尼奧先給自己扎了一針,對他的殭屍球隊還有用嗎?
充當列維的傀儡,穆裡尼奧這份工作到處是坑,下課鈴隨時會響。