生鐵補鑊子
——中基路懷舊（十二）
在中基路口怡園茶館店隔壁，有一間一個門面的小店，在這裡經營著兩個行當，現在均已消失了。其中之一是生鐵補鑊子，這個行當現在的年輕人可能有許多連聽也沒有聽說過，更不要說看見過了。
過去燒飯做菜大多用生鐵鑊子。只有菜館裡炒菜才用熟鐵炒鍋，而熟鐵炒鍋是洋鉛店裡的白鐵師傅，用鎯頭一鎯頭一鎯頭，把鐵板經過成千上萬錘，錘打出來的。生鐵鑊子是用鐵水鑄造的，在如今荷花堤菜場的地方，原來有一家嘉興鑄鍋廠，專門生產各種生鐵鑊子。我們小時候進去看過工人們是怎麼鑄造鐵鍋的。
鑄造鐵鍋的工藝和機械廠裡的翻砂車間差不多，機械廠裡的翻砂車間，大多用砂模，而鑄造鐵鍋用的是泥模。砂模造一次型，只能使用一次。而泥模可以多次反覆使用。工人們把熔化了的鐵水，澆入一副副鑊子的泥模中，待鐵水凝固後，打開模型，用鉗子夾住剛剛澆出來的鑊子，隔開十幾米遠，就把它摔過去，只見鑊子一隻一隻壘起來，也不會摔破。車間裡化鐵爐溫度很高，修模用的炭黑很髒，工人們汗流浹背，混身汙泥赤黑，只見兩隻眼睛在轉。
當時做飯大多用柴草，生鐵鑊子使用一段時間以後，會在鑊子下面積一層鑊煤，影響傳熱，浪費柴草，這時就要刮鑊子。經過多次以後，有時會有砂眼，有時會破損。鑊子漏了，就不能使用了。當時買一隻鑊子也就是一，兩元錢。但是大家節儉慣了，都捨不得把它扔掉，修修補補還好用，於是生鐵補鑊子的行當應運而生了。
生鐵補鑊子，用一隻小爐子、一隻小風箱、一隻小坩鍋，用白煤作燃料，把碎鐵塊，熔化在坩鍋裡，然後用小勺子舀一小勺鐵水倒在待補的地方。破洞的下面，墊著一塊厚厚的布墊，鐵水倒下去後，上面用厚布捲成的布卷，輕輕的按一下，鐵水凝固後，就把破洞補好了。有時破洞較大，一滴鐵水補不好，那就要補好幾滴。生鐵補鑊子的收費是按鐵水的多少來計算的，大概五分錢一滴鐵水。補過的鑊子，用是好用了，但用起來要當心，熗刀容易戧牢。
隨著時代的進展，各式各樣的新型炊具像雨後春筍一般出現。生鐵鑊子逐漸淡出了我們的生活。生鐵補鑊子的行當也消失了。
據說每天做飯炒菜用鐵鍋，熗刀磨擦下來的鐵，吃進去補充人的需要也夠了。現在各種鋁的，不鏽鋼的炊具用的多了，看是好看了，既輕便又乾淨，但缺鐵性貧血的人也多起來了。我想炒菜還是儘量用鐵鍋吧。
文｜鬱光明