俗話說："靠山吃山，靠水吃水！"住在山裡的人，開礦挖煤；住在林場的人，造林伐木；住在黃河邊上的人，則靠跑船和打漁維持生計。
不過，除了這兩門普通的營生以外，古老的黃河上還興起了兩門最神秘、最具傳奇色彩的營生，一門是黃河河工，另一門就是黃河撈屍人。黃河河工的工作是清理河道，但他們清理的卻不是普通東西，他們清理的可都是黃河裡的邪乎物件。
古老的黃河埋藏著許許多多的秘密，誰也不知道滾滾黃河水下面究竟有多少稀奇古怪的物件。這些物件大多時候都埋藏在深深的水底，遇上河道乾涸或者發大水的時候，有些古怪物件就會露出水面。
50年代，開封附近農民挖掘黃河古道，從幾米厚的淤泥中挖出來一截鏽跡斑斑的鐵管，鐵管有胳膊粗細，往下延伸，農民順著鐵管往下挖了七八米，鐵管越來越粗，後來竟有水缸粗細，周身白亮，像砂紙打磨過一般，還是直往下延伸，不知道有沒有盡頭。
大家把耳朵貼鐵管上一聽，鐵管裡還有刺啦刺啦的聲音，既像是有東西用爪子撓鐵管，又像發電報的電波，大家討論了半天，也沒討論出個結果來。
當時，挖掘的農民們無法可想，便趕緊上報給了政府，結果等專家第二天趕來時，卻發現原本乾涸的河床一夜水滿，渾濁的黃河水中再也找不到那古怪的鐵管了。
70年代，黃委會組織當地農民挖河，在黃河古道中清理出來一個古銅鐘，那銅鐘滿身綠鏽，鐘口用鐵汁牢牢封死了，大家好奇，用鐵棍強行撬開了，就發現銅鐘裡裝著滿滿一堆骷髏頭，骷髏頭裡盤著許多黃蛇，竟然還活著，不斷吞吐著芯子。
大家怎麼也想不明白，這口古銅鐘是做什麼的，那黃蛇怎麼能在封閉的大鐘裡活那麼久？
那銅鐘被挖出來後，黃河沿岸家家戶戶都在私下裡嘀咕，說晚上聽到了徹夜的鐘聲，怎麼也睡不著覺，村民們商量了一下，怕得罪黃河大王，便悄悄組織起來，趁著晚上將大鐘沉在黃河底下了，說來也怪，自打銅鐘沉下去後，人們再沒聽過古怪的銅鐘聲。
1998年的那次大洪水過後，黃河上就出現了許多古怪的物件。
那段時間，在山西境內的黃河渡船屢屢出事，有目擊者看見，水中有一條卡車頭那麼大的青色怪魚。只要有渡船從水上經過，兇猛的怪魚就會用身體將渡船撞翻。說來也怪，落入水中的人們全都消失不見了，連屍體都沒有找到，人們猜測都被那條青色怪魚給吃掉了。
後來當地人們實在沒法了，將此事反映給黃河水利委員會，黃委會請來了黃河河工。
黃河河工開來一艘鐵皮船，船上什麼捕魚的工具都沒有帶，就裝了滿滿兩艙巴掌大小的活魚。他們把鐵皮船開到青色怪魚經常出沒的水域，將船艙裡的活魚譁啦啦地倒入河裡，然後拍拍手，開船走人。
有些事情就是這樣奇怪，自打黃河河工離開以後，這一帶水域就變得太平了，那條卡車頭大的青色怪魚再也沒有出現過，仿佛和那些翻滾的泥沙一起沉入了深不可測的黃河底。
由於98年的這次大洪水，造成黃河河段多處決堤，人們在鄭州河段築壩固堤的時候，發現了一條大白蛇，那蛇有十數米長，缸口那麼粗，通體雪白，就跟那《新白娘子傳奇》裡面的白素貞一樣，當地很多村民都來拜祭這條白蛇，認為這條白蛇是神仙變的。
白蛇的出現急壞了工程隊，無論工人們怎麼驅趕，那條白蛇就是賴著不走。後來包工頭急了，下了格殺令，親自帶著幾個工人，開著重型挖掘機把白蛇活生生給斬成了數截，然後一把火燒了白蛇的屍骨。
令人奇怪的是，附近的人們並沒有聞到燒焦的惡臭，反而聞到迷人的清香。先是有一個工人在工地上莫名其妙地猝死，接著又有兩個工人半夜投河自殺，死前毫無徵兆，投河之後連屍體都沒有找著。
最令人驚悚的事情還是發生在包工頭身上，包工頭的老婆那時候正好分娩，生下一個女嬰。但是讓在場醫護人員都感到驚恐的是，那個女嬰的舌頭竟然開了叉，就像一條紅色的蛇信。等到別人家的孩子都學會走路的時候，包工頭的女兒卻不會走路，她就像蛇一樣在地上匍匐爬行，不斷地扭動身體，同時發出嗤嗤嗤的怪異聲音，嚇得鄰裡都不敢出門。這個女孩因此被人們稱為「蛇女」，在新聞上也曾有過關於她的報導。