騰訊體育訊 (文/ David Schoenfield ESPN特別撰稿人)從大谷翔平在6月份進入傷病名單後各媒體和球迷所擔心的事情終於發生了,洛杉磯天使報9月6日報導了大谷翔平右肘的核磁共振成像顯示出尺側副韌帶(UCL)有進一步的損傷,醫生因此建議進行韌帶重建手術。
做不做手術,決定權在於大谷翔平。9月10日,大谷翔平復出後首次先發投球對戰太空人,第3局的時候球速驟降,49球就被換下。雖然大谷翔平目前無法正常投球,他仍然可以打擊。他在對戰遊騎兵的時候擔任指定打擊,4個打席4支安打,一次盜壘並擊出兩支本壘打,本賽季打擊三圍為.287/.367/.579。如果他出戰次數足夠排名的話,這個數字將在美聯的長打率排第5,這是多麼驚豔的打擊數據。各媒體都在驚呼:地球人都阻止不了大谷了!
天使隊總經理比利-艾普樂說:大谷翔平的投球特別剛武有力,持續數年這樣的投球風格會對韌帶造成很大的壓力並造成傷病風險,像大谷這樣傑出的二刀流球員,同時期待擊出強勁的本壘打和投出100邁的速球表現,對身體來說是難以承受之重。
表面看來,天使隊為了讓各方面都能滿意已經做出了最大的努力。當大谷翔平在6月9日進入傷病名單的時候,天使隊的戰績是36勝28負,信心滿滿地要挑戰季後賽,當時僅落後美聯西區頭名水手隊4.5場。讓大谷休息一段時間並在7月4日恢復打擊崗位,並期待他賽季後段能為投球做出貢獻似乎是合理的選擇。然而這個計劃破產了,天使隊的戰績在大谷進入傷病名單後是32勝44負,跌出了季後賽競爭的圈子,大谷也沒能再成功地踏上投手丘。
天使隊之前對大谷韌帶重建手術的觀望態度是正確的。如果大谷接受了手術那麼本賽季就會報銷,而且有可能2019年整個賽季都無法投球。考慮到韌帶重建手術常規12-16個月的恢復期,如果6月份做了手術,大谷翔平有可能在2019年賽季末返回到投手丘,但是在9月份讓大谷上場投球是不謹慎也沒有意義的安排。所以本賽季無論是6月、9月還是休賽期做手術,2019年賽季大谷都不應該出現在投手丘上。
然而手術的進行並不影響大谷在2019賽季的打擊。14個月是投手的常規恢復周期,打者則不同。斯提芬尼亞-貝爾在6月份就曾經分析說,既然大谷在術前能夠打擊,那麼術後應該可以更快地歸隊成為打者。因為手肘的壓力比較小,打者的恢復周期比投手短,最快的可以是6個月。
所以現在萬眾矚目的是:大谷翔平的未來將何去何從?
艾普樂聲稱目前球隊仍然視大谷翔平為二刀流球員,因為球隊對此的保證是大谷翔平最初選擇籤約天使隊的原因。艾普樂並沒有給出大谷翔平在2019年賽季安排的預測,不過打者6個月的恢復周期意味著大谷可以在4月底5月初以打者的身份復出。
雖然眾所周知大谷翔平是個投打俱佳的球員,大谷和貝比-魯茲是唯二同一賽季投球50局並擊出15支本壘打的球員,然而二刀流是不是優化了他最大的價值呢?在天使隊的先發輪值中,大谷需要休息6天甚至更多,而且投球日前後各一天都不上場打擊,這就是說他既不是一個全職的投手,也不是一個全職的打者。
大谷目前的勝利貢獻值是2.0,如果成為一個專職的外野手,他的勝利貢獻值有可能會達到5.0。大谷速球的平均球速是96.7邁,在投出300顆速球的投手中排名第4(斯塔奈克、塞維利諾和辛德加德),在他投完51.2局後,大谷的勝利貢獻值是1.2,如果他能夠健康地投夠200局,勝利貢獻值會接近5.0。目前他本賽季合併只能給天使隊3-4的勝利貢獻值,也就是說他本可以成為一個5.0的球員,結果卻只是4.0。這也說明了為什麼貝比魯茲之後100年大聯盟都沒有二刀流的球員。
對天使隊來說,還有一個問題:邁克-特勞特的合約還有兩個賽季就結束了。特勞特在天使的7個賽季,天使隊只有一次進入了季後賽,2016年落後分區頭名21場,2017年落後分區頭名21場,看情況2018年還是得落後21場,2019年也看不出太空人有崩盤的跡象。
艾普樂經常被記者問到,有沒有考慮將特勞特交易出去以開始球隊的重建。艾普樂斷然否認了並表明天使隊的目標是下個賽季挑戰季後賽。下個賽季,意味著將是一個沒有大谷翔平投球的賽季。
如何以特勞特為核心建立一個強隊?雖然投球輪值的傷病是個問題,但天使隊的問題並不限於投手,天使隊在美聯得分排名第7,被得分也是第7,擁有特勞特和大谷的打線和天使的投球\守備一樣,在美聯處於中等水平。
天使隊需要三壘手、二壘手還有一壘手,基本上是整個內野都需要人。普侯斯在2019年的合約年薪將高達2800萬美元,所以他不能被替換。所以,大谷翔平作為打者的價值,對於天使隊來說是很寶貴的。
天使隊得好好珍惜特勞特的最後兩年合約,艾普樂得想盡辦法為他的巨星球員建設一個好的合作團隊。所以第一步可能是要說服大谷翔平專心只做一件事。
就像100年前貝比魯茲做出的選擇:他放棄了投球。
(毒堡堡)