作為一支CBA聯賽的傳統強隊,北京首鋼曾經有過4年3冠的輝煌。然而,在球隊的兩位奪冠功勳外援馬布裡和莫裡斯隨著年齡的增長,以及傷病問題的影響之下,首鋼王朝開始逐漸沒落。自從2013-14賽季衛冕成功後,在此後的5個賽季裡,首鋼隊再也沒有品嘗過CBA總冠軍的滋味。
進入2020年以來,隨著CBA聯盟的成立,聯賽的職業化程度越來越高,這使得擁有先進管理模式的首鋼俱樂部有了一展身手的機會。在這個休賽期,首鋼不僅一舉拿下了球員市場中的兩條大魚——李慕豪和範子銘,還在本月早些時候從歐洲引進了義大利名帥帕亞加尼。
在球隊的本土新援和主教練都已經確定下來之後,首鋼俱樂部的工作重點轉向了外援引進方面。雖然由於廣東男籃的介入,效力了首鋼3年的大外援漢密爾頓向俱樂部提出了大幅漲薪的要求,使得雙方的談判陷入僵局。但首鋼還是在2天前成功與大漢續約,從而進一步地加強了首鋼隊內線球員的厚度。
在上述一系列成功的運作之後,目前首鋼隊衝擊新賽季的CBA總冠軍只剩下了最後一個環節——小外援。此前,坊間曾一度盛傳,首鋼有可能會引進有「歐洲第一後衛」之稱的特奧多西奇。這位現年33歲的塞爾維亞後衛,擁有極強的投射和進攻組織能力。作為一名優秀的歐洲後衛,他在賽場上極具大局觀,是一名出色的團隊型球員,非常適合目前首鋼隊的打法和風格。
儘管特奧多西奇非常優秀,但他畢竟從來沒有在國內打過球,能否在加盟首鋼後,在短期內適應CBA的節奏,現在還不好說。因此,引進一名擁有CBA經驗的小外援,對於首鋼來說會相對更加保險。而此前首鋼隊一度將這個目標鎖定在福建男籃的全能後衛泰-勞森身上。但由於勞森因為近期的「不雅照片事件」已經被CBA聯盟封殺,首鋼又將目光轉向了吉林隊的小外援瓊斯。
然而,首鋼想得到瓊斯並不容易,作為吉林隊的核心球員,吉林俱樂部很難放棄這位球隊的頂梁柱。同時,他們還擁有瓊斯的優先籤約權。因此,首鋼籤下瓊斯幾乎變成了一個不可能完成的任務。不過,2天前進行的一場熱身賽,讓首鋼又看到了轉機。
2天前,在吉林隊與廣廈隊的熱身賽中,此前一度被傳有望加盟新疆男籃的外援CJ-特羅特代表吉林隊參加了這場比賽。儘管這位32歲的後衛過去一直活躍在國內的野球圈,但根據今年特殊的情況下,以及吉林俱樂部的經濟實力,特羅特還是非常有希望與吉林隊籤約的。
而這也意味著,吉林隊與瓊斯的續約問題並沒有想像中的那麼順利。上個賽季,為了能夠留住瓊斯,吉林俱樂部為他開出了超過200萬美元的大合同。而本賽季吉林隊想要留住瓊斯,就必須在上賽季的合同金額基礎上,再為瓊斯加薪10%。雖然瓊斯的實力毋庸置疑,但畢竟吉林俱樂部的實力有限,不太可能在新賽季為瓊斯開出一份超過300萬美元的大合同。
而這樣的金額,對於一直在尋找合適小外援的首鋼俱樂部來說完全不在話下。對於瓊斯來說,他在上個賽季憑藉著一己之力,帶領吉林隊擊敗了聯賽霸主廣東男籃,也證明了他的實力要比林書豪更強。同時,相比於進攻能力,瓊斯的組織和助攻能力也毫不遜色。另外,從對CBA熟悉的程度這個層面來看,瓊斯比特奧多西奇更具即戰力。
因此,對於首鋼來說,只要價格合適,瓊斯仍是俱樂部的第一選擇。而一旦瓊斯能夠成功加盟,將使得首鋼隊湊齊爭奪總冠軍的最後一塊拼圖。