阿森納裁員的爭議：保球員棄員工正確嗎？

過去幾天，阿森納球迷大概是地球上最快樂的人。先在足總杯擊敗切爾西，贏得阿爾特塔上任後首個冠軍。賽後球隊開始與之前盛傳離隊的奧巴梅揚討論續約，又和多個轉會目標扯上關係。球隊上下士氣高昂，阿爾特塔得到高層的全力支持，阿森納前程一片光明，在迷失多年後終於漸漸重回正軌，球迷們倍感安慰。

但上天總愛玩弄阿森納球迷。在球隊奪冠不到一個星期，球隊宣布因為疫情影響將會裁員55人。報導一出，立即引起極大迴響，要知道現在阿森納大約有590名職員，也就是球隊裁減了大約一成的員工。而且裁員名單中包括不少球隊關鍵人物，如首席國際球探弗蘭西斯-卡吉高、首席英國球探彼得·克拉克、資深球探布萊恩·麥克德莫特等。當中弗蘭西斯-卡吉高更是服務球隊長達24年，曾替阿森納發掘過法布雷加斯、貝萊林、馬丁內利等核心球員。

據報導，很多阿森納球員得知消息後感到十分憤怒。在四月時球隊要求球員減薪，討論過後大部分球員願意在四月減薪12.5%，以保住球隊上下員工的生計。但這個舉動令球員認為自己被欺騙了，明明滿足了減薪要求，但球隊卻出爾反爾。

更具爭議性的是阿森納正在進行的轉會及續約工作。據報導，阿森納為了挽留奧巴梅揚，將會向他提供一份25萬磅周薪外加獎金的肥約。同時，威廉也非常接近加盟阿森納，報導指他將會得到一份約10萬磅周薪的三年合約。另一名巴西球員庫蒂尼奧也盛傳會以租借身份加盟阿森納。除此之外，阿森納估計將會在這個夏天做出重點引援，例如之前提出以貢多齊加2500萬引進馬競中場勒馬爾，他們也有意在中衛位置上做出補強。雖然不知道上述有多少單交易會成功，但阿森納大概不會在這個夏天空手而回。然而在球隊宣布裁員後，以上的轉會傳言便顯得很有爭議性了。被裁的55人當中很多都是中低層員工，薪金和那些國際球星相比根本不值一提，他們工作一年所賺的或許都不如奧巴梅揚一個星期的薪資。球隊以財政苦難之名裁員，但又花費數千萬在球員身上，到底準則在哪？

阿森納財政困難是不爭的事實，年初發表的財務報告指出阿森納十七年來首次出現虧損，主要是球員交易活動收入大跌所導致，因此才傳出球隊打算出售奧巴梅揚的傳聞。另外，阿森納上一年度的比賽日收入高達9640萬磅，佔總收入的24.33%，也是全英超比例最高的球隊，相信疫情下的比賽環境的確對阿森納的財政帶來重大打擊。如果在經營一盤生意的角度，阿森納這次的決定是十分合理的。收購及續約球員可以視為一種投資手段，希望未來他們能為球隊取得佳績，帶來更多的回報。先減少一時的支出，再投資到更好的未來，在經營來說實在是無可厚非。

不過足球不只是一盤生意，球隊也不只是一間公司。在金錢以外，球隊更講究的是作為一個社區的聯繫。Football Club中的「club」指的是俱樂部，是有連結、共有的意思，球員、球迷、球隊上下一心，秉承同一個理念，並以此化為一個社區，所以有的球隊才會經常強調「你永遠不會獨行」等概念。另一個著名的例子就是巴薩的理念：「不只是一家俱樂部」，將球會的意義升華到俱樂部之上，成為一種精神上的聯繫。當然這些動聽的理念在現今商業化的社會中好像有點不切實際，但足球始終不會單純只是一盤生意。

阿森納這次的決定顯得相當無情，影響到的不只是55個員工，更可能是55個家庭。全球經濟都受到疫情影響，很多大企業想盡方式維持員工生計，但阿森納竟然決意裁員，將金錢投放到球員上，放棄那些辛勞工作的員工。更何況阿森納並不窮，球員薪資長期在英超前列，老闆克倫克是一個超級富豪，資產總值超過83億美金（據知他的資產在疫情間更增加了4億美金），真的無法支付那55個員工的薪水嗎？

現在阿森納成為英超唯一在疫情期間減薪及裁員的球隊。如果說阿森納是規模較小的中下遊球隊的話還能理解，但作為一支超級豪門球隊，這個決定的確令人感到失望。之前熱刺曾宣布非球員職員減薪20%，最終在球迷的強烈反對下收回決定。希望阿森納參考他們的同市宿敵，撤回裁員的決定，不要辜負了球迷及球員的心意。