【環球時報赴波多黎各特約記者 葉濤】6月中旬的一場全民公投讓加勒比小島波多黎各成為新晉「網紅」——投票的「島民」中有97%支持加入美國。成為美國第51州是多數波多黎各人的夢，可惜的是波多黎各人自己說了不算，當今掌權的美國國會議員和川普總統對接納債臺高築的聯邦領地波多黎各毫無興趣。而對中國人來說，對波多黎各的認識大多只停留在中國男籃和波多黎各男籃2005年的一場群毆，以及2004年波多黎各隊在雅典奧運會上擊敗美國「夢六隊」。《環球時報》特約記者趕在公投前走進美國的這塊「飛地」，和其他加勒比國家一對比才發現，國人千萬不要以為經濟衰退並申請破產的波多黎各就破落到滿目瘡痍，除了冷清，大部分波多黎各人只是對做了整整一百年的美國「二等公民」感到失落而已。
加勒比「富港」淪為「美國的希臘」
從紐約、邁阿密等美國東海岸城市都有飛往波多黎各首府聖胡安的航班。飛機降落在聖胡安後，《環球時報》特約記者看到的機場並不像其他中美州和加勒比島國的首都機場那樣低矮破舊。出了機場有寬闊整潔的高速路直通市區，路上來往的車輛也是在美國街頭常見的雪佛萊、福特、豐田等。聖胡安老城是西班牙殖民時期建設的，城市布局和建築樣式上具有濃鬱的歐洲風格，新城則是鮮明的現代「美國風」，高樓林立，麥當勞、星巴克隨處可見。如果不是路標和商店標牌都是西班牙語，很容易就和美國東南部的邁阿密、奧蘭多等城市混淆。由此可見，波多黎各現在雖然政府申請破產，經濟不振，但當地的社會秩序還算穩定。得益於過去半個世紀間美國的輸血和建設，波多黎各島上的基礎設施是加勒比諸國中最好的。但與美國城市不同的是，聖胡安城內多數地方都很冷清，無論是本應遊客群集的老城，還是理當白領匯聚的中央商務區，街上都見不到什麼人。這恰恰也是波多黎各現在面臨的一個難題。
「當波多黎各、關島和菲律賓在1898年巴黎條約終結美西戰爭後被加入美國時，它們的地位是『殖民領地(屬地)』，而非未來的州。」波多黎各泛美大學領土法學者卡洛斯·珀拉爾塔一句話就講清楚了歷史。對這塊從西班牙手中獲得的領地，美國國會1917年通過「瓊斯法案」，授予波多黎各人美國公民權。波多黎各人擁有自己的憲法和總督，只在美國本土工作時才繳納聯邦所得稅，只能參加總統初選投票但無權在大選中投票。由于波多黎各位於加勒比海東北角，扼守著加勒比海通往大西洋的重要水道之一，具有很高的戰略價值。冷戰時期，波多黎各島上駐有3萬美軍，與美國佔領的古巴關塔那摩灣、巴拿馬運河區成品字形三角，牢牢控制著加勒比海，成為保護美國南方後院的天然屏障。為維持波多黎各人的向心力和這個地區的繁榮，美國自上世紀50年代起在波多黎各實行一系列優惠政策，促使當地經歷了一段經濟高增長期。
波多黎各在西班牙語中即為「富裕之港」的意思。目前波多黎各人均GDP超過2萬美元，雖然低於美國本土，但在加勒比地區仍獨佔鰲頭，被列為「發達經濟體」，是名副其實的「富港」。冷戰結束後，波多黎各的戰略地位下降，開始向旅遊勝地轉型。隨著2006年美國授予的稅收優惠政策到期，再加上2008年金融危機的打擊，波多黎各經濟衰退至今，人口流失，稅源減少，政府長年靠借債度日。這種惡劣情況累積到今年5月，波多黎各政府被迫向法院申請破產保護，從加勒比的「富港」淪落為「美國的希臘」。
波多黎各人不得不一同過一段「緊日子」。波多黎各教育部長胡莉婭卡莉赫告訴《環球時報》特約記者，向法院申請破產保護後，政府的到期債務可以暫緩歸還，同時政府也在法院的主持下與各方債權人展開談判，力爭重組債務。政府還大幅削減教育、醫療等公共服務開支，裁減公務員隊伍，適當提高消費稅和所得稅稅率以及水電等市政維護費用。
現在波多黎各的總體消費物價水平與美國本土大城市基本持平，1升汽油的價格為0.65美元，在中央商務區一位白領員工標準午餐「三明治+咖啡」約需13美元。從這兩個指標性的物價看，波多黎各的物價比加勒比地區以物價高著稱的巴哈馬、哥斯大黎加等國略低。
做美國二等公民整100年
「我熱愛波多黎各!我每個冬天都去那裡。這是一個美麗的地方，氣候很棒，當地人已成為美國人，即便他們說西班牙語。」美國現任總統川普2015年準備大選時曾這樣對公眾談起波多黎各。據美國《赫芬郵報》報導，川普曾稱將買下波多黎各以解決其債務危機，並將它命名為「波多川普」，他還否認此舉是為了修補與拉丁裔選民的關係。但波多黎各第5次公投結果出來後，美國政要們選擇裝聾作啞。
波多黎各這次公投被外電挖苦為政府為擺脫經濟困境而向「山姆大叔」伸出的乞討之手。波多黎各正在遭受該島歷史上最嚴峻的經濟和財政危機，公共債務超過700多億美元，日益迫近的是超過200億美元的預算缺口。雪上加霜的是，12%以上的失業率已使其人口減少速度超過上世紀50年代「大移民」時期。波多黎各人口約350萬，在美國生活的波多黎各人甚至比這個數字還多出100萬。有統計顯示，在過去十年中，波多黎各人口流失近40萬，其中大多是醫生、教師、律師和工程師等專業人士，這與波多黎各經濟長期未見起色有很大關係。聖胡安一位名叫埃裡克的小學教師告訴記者，他教了十年書，最近要舉家搬到美國邁阿密城郊了，還是當老師但薪水卻高出兩倍，其他福利待遇也更優厚，可這些並不能衝淡離鄉背井給他帶來的傷感。和埃裡克同事多年的姑娘路易斯也表示，她家裡有6口人已遷到美國生活，現在只有她和丈夫留在聖胡安，因為她們沒有子女，生活負擔比較輕。讓當地人惋惜的是，很多人離開家鄉時帶走的不僅是勞動力和工作技能，同時也嚴重削弱了波多黎各的消費和納稅基礎，破壞了合理的經濟和社會結構。
「我們已當了500年的殖民地並已成為美國公民100年，但這是一種二等公民地位。」公投之後，波多黎各總督羅塞洛曾安撫那些揮舞美國國旗的同胞。但想在美國國旗上新增一顆星的願望實現起來並不容易。當地一位退休老人說：「這是一條漫漫長路，但這是我們的希望所在。」美國全國廣播公司把波多黎各稱為美國的「飛地」，有在紐約工作數十年之久的波多黎各人接受其採訪時說：「我為何不能選舉那些管理我們的人？為什麼他們可以將我們的孩子派往戰場？我們應該成為『完整』的美國公民。」但這多少有些一廂情願，美國人不想波多黎各成為「最窮州」。《今日美國報》網站近日刊登的美國讀者來信中，有的說「讓波多黎各成為一個州將把我們拖下水」，有的說「如果波多黎各不是美國領地，它看起來就像海地或多米尼加一樣」，還有的說「大多數美國人拒絕將這個貧窮、混亂且說西班牙語的島『收養』為一個州」。
「不時會有中國企業來考察」
的確，主要講西班牙語的波多黎各在地理和文化上都是加勒比地區的一員，自己經濟不錯時還吸引過海地等國的移民。《環球時報》特約記者在波多黎各採訪期間，遇到過來自多米尼加的「的哥」、來自海地的酒店前臺和古巴的陪同。波多黎各的一個歌唱組合最新推出的單曲正在整個南美大陸上流行。從這些方面來看，波多黎各雖然已經踏進了美國的門，但心依然是一顆拉丁心。
有官方數據顯示，波多黎各的華人華僑有7000人左右。華人最初留在波多黎各島上的足跡和附近的古巴、牙買加等地類似，都是在19世紀下半葉時以「契約華工」的身份來當地甘蔗和咖啡種植園裡辛苦勞作，當時在這些加勒比大小諸島上總計有1.4萬名華工。1882年美國實行排華法案後，美國大陸上又有不少華人逃到這裡。二戰後，加勒比諸國的政治經濟形勢發生巨大變化，華人群體也因各種原因陸續離開海島。
《環球時報》特約記者在聖胡安市內的沃爾瑪旁見到一家有中文招牌的小超市，進去一攀談，女店主果然是華人，她告訴記者：「島上這兩年經濟形勢不好，生意也不好做。不過，波多黎各政府還是很看重中國，他們認為現在只有中國有能力幫波多黎各擺脫困境。」據她講，中國國內的一些企業也逐漸開始關注波多黎各，近年不時會有考察團來這裡與當地企業和政府接洽，探尋投資的機會和可能。波多黎各政府、中國貿促會駐美國代表處等今年初還聯合舉辦了中美(波多黎各)投資論壇。有機會到過中國大城市的波多黎各人，更是對中國的發展感到驚訝。