北京時間12月14日，湖人在季前賽第二場比賽中再次戰勝了快船，並且與雙方交手的第一場比賽相比，變陣後的湖人似乎贏得更加輕鬆，直接獲得了25分的大比分優勢。而在本場比賽中，給大家留下印象最深的除了小加索爾的出色串聯，波普首節比賽連續兩次造三分犯規外，當屬新秀球員小塔克的出色發揮最為亮眼。作為今年選秀大會上的第46順位新秀，小塔克此前並沒有受到外界的過多關注。
但是到了季前賽首場比賽，雖然小塔克上半場比賽不佳，不過憑藉幾位老大哥下半場對他的球權傾斜還是拿到了全隊最高的19分，至此以後他才真正地走到球迷的視野裡，隨後關於他出色的靜態身體數據也被廣泛稱讚。而任何人也沒有想到，繼上一場比賽之後，小塔克今天再次17中11拿到了33分，10籃板，4助攻，4搶斷的全面數據，其中三分球更是5投4中。可以說他僅僅憑藉季前賽的兩戰就徹底成名了。
再加上小塔克成熟的處理球能力和良好的進攻選擇，在以本場比賽結束後，也有越來越多的人開始討論關於小塔克未來成長的問題。畢竟依照小塔克堪比巨星級別的身體條件，以及參考倫納德和巴特勒等從低順位成長起來的經歷，沒有人敢否定他不能成為球隊主力，甚至是明星級別球員。而且對比三球和愛德華茲等人，至少現在看來同屆新秀中沒有人比小塔克更快地適應NBA節奏了，僅僅這一點就代表他具有更進一步的潛力。
但最近小塔克展現出來的良好狀態，卻給湖人出了一個難題。因為從球隊的陣容深度來看，由於小塔克是一名新秀球員，個人經驗和對比賽形式的判斷都有所不足，肯定不滿足志在爭冠的湖人對主力球員的要求，他的上場順利大概率將會十分靠後，而這也就代表著球隊留給他的成長空間有限。所以想要最大程度上讓他獲得更多的機會，就必須讓其他球員做出一定的犧牲，那麼小塔克下賽季能頂替誰的位置呢？美國網友就對這方面進行了討論。
有網友表示，開賽初期湖人絕對可能嘗試讓小塔克擔任首發，這一說法在網上直接獲得了10W+的球迷點讚支持，因為他在進攻端的三分球能力和防守端的身體對抗季前賽表現的都不錯，技術特點和波普非常相似，未免不能讓他頂替波普。更主要的是，由於詹姆斯和波普等人上賽季已經有了一定良好的化學反應，即使小塔克接下來打不出預期的表現，再換上波普也不會產生明顯的過渡期，能夠和詹姆斯進行無縫銜接。
帕金斯社交媒體截圖：
這一說法也受到了一些專業人士的認可，其中凱爾特人名宿帕金斯更是認為，小塔克證明了自己是現階段最有價值的新秀球員，因此他配得上更好的戰術地位，應該享受到當初科比生涯前期頂替埃迪·瓊斯首發位置的待遇。但是客觀而言，季前賽的比賽質量的確有些水分，再加上其他球隊此前並不知道小塔克的技術風格，直接讓他擔任首發實在比較衝突，適當的增加他的替補上場時間或許是更好的選擇。