受疫情影響，CBA何時重啟遙遙無期。在這個沉悶的休賽期，遼寧男籃成為球迷關注的主角之一，他們籤下2008年NBA探花秀OJ-梅奧作為球隊的第三外援。遼寧男籃這筆操作引發了外界一些猜測，史蒂芬森是不是不回來了？梅奧的能力還能打CBA嗎？梅奧會比史蒂芬森更適合遼寧男籃嗎？遼寧男籃這筆操作或許是被動的，但卻很可能會對他們接下來的表現產生很大的影響。
史蒂芬森讓遼籃又愛又恨
去年夏天，遼寧男籃為了徹底解決3號位頑疾，以400萬美元年薪籤下蘭斯-史蒂芬森。鑑於29歲的史蒂芬森正值當打之年，而且上一個賽季還在洛杉磯湖人隊打得上輪換。因此，外界普遍看好遼寧男籃這筆操作。非凡12的比賽，史蒂芬森的確展現了很強的統治力，帶領殘陣出戰的遼寧男籃奪冠。一時之間，遼寧男籃和遼寧球迷對史蒂芬森有了更高的期待。遼寧男籃把史蒂芬森看作是升級版的哈德森，希望他提升球隊攻堅能力的同時，還能解決3號位防守問題。然而，因為打法和態度問題，史蒂芬森並沒有打出預期表現，他反而成為讓遼寧男籃又愛又恨的雙刃劍。
史蒂芬森之所以無法真正融入遼寧男籃，其中一個很重要的原因是他與郭艾倫不兼容。史蒂芬森與郭艾倫都屬於持球型打法，不擅長打無球，而且投射不穩定。當他們同時在場的時候，實際是1+1＜2的效果。球權分配問題得不到解決，導致遼寧男籃賽季開局陷入低迷。為了加快磨合，郭士強明確郭艾倫的主控地位，史蒂芬森不得不打更多的無球。可問題是，史蒂芬森的投射只能算是一般，來到CBA後也沒有改觀。本賽季至今，史蒂芬森場均三分出手只有5.2次，三分命中率僅為30%。結合產量和命中率，史蒂芬森的外線終結能力是不合格的。史蒂芬森的中投能力也有些糟糕。離籃下2米到三分線之間的區域，他的命中率只有31.1%。投射難以產生太大的威脅，史蒂芬森無球狀態下只能更多空切籃下。
誠然，史蒂芬森通過空切籃下也能給對手製造很大的麻煩，但他的積極性難以持續。最重要的是，史蒂芬森持球衝擊力之於CBA，相當於詹姆斯之於NBA，讓他打無球並不是明智的選擇。數據顯示，離籃筐0米-1.5米的區域，史蒂芬森命中率高達72.5%，這是媲美頂級內線的籃下終結能力。此外，史蒂芬森63.5%的運動戰進球來自離籃筐0米-1.5米區域，而他兩分球的受助攻率只有37.4%。這說明，史蒂芬森更傾向於用持球攻筐的方式終結進攻。史蒂芬森的突破猶如推土機一樣，他甚至不需要擋拆，就能直接殺到籃下，頂著防守球員強行將球送進籃筐。事實證明，當史蒂芬森獲得主導地位，球權管夠的時候，他也能成為不可阻擋的得分狂人。郭艾倫缺席的9場比賽，史蒂芬森打了其中8場，場均得到31.5分，命中率53.0%，率隊取得6勝2負的戰績。但他的外線投射仍然沒有好轉，三分命中率只有30.6%。
史蒂芬森被詬病最多的，是他的防守。史蒂芬森身高1米96，臂展2米10，體重105公斤，對抗能力和運動能力都十分出色。NBA時期的史蒂芬森也算是防守悍將，曾在東決單防詹姆斯。正常來說，史蒂芬森來到CBA後，應該會成為一名多面手，能從1號位防到3號位，甚至頂上4號位。遼寧男籃既需要史蒂芬森在某些場次承擔單防對方箭頭人物的重任，也需要他查漏補缺，讓球隊的防守體系更加完善。但事與願違，史蒂芬森不僅沒有展現自身的防守價值，反而因為過於懶散的態度淪為防守黑洞。尤其是賽季開局階段，史蒂芬森防無球的效果奇差，經常莫名其妙地跟丟了自己的防守對象，讓他輕鬆得分。史蒂芬森的防守能力的確很強，但他是一名很情緒化的球員，進攻端打爽了，防守才會更積極。於是我們看到，在郭艾倫缺席這段時間，史蒂芬森球權增加了，他的防守積極性也提升了。
整體而言，史蒂芬森的表現與遼寧男籃對他的預期有著不小的差距。數據顯示，當史蒂芬森在場的時候，遼寧男籃進攻效率為118.0，防守效率為113.7；當史蒂芬森不在場的時候，遼寧男籃的進攻效率為117.1，防守效率為112.2。從這組數據可以看出，史蒂芬森對遼寧男籃攻防體系的影響是很小的。雖然史蒂芬森的融入度不高，沒有與球隊產生良好的化學反應，但他單兵作戰能力實在太強了，這是遼寧男籃最為看重的。尤其是季後賽面對鋒線實力出眾的廣東男籃和新疆男籃，遼寧男籃就更加需要史蒂芬森這位爆破手衝擊籃筐了。本賽季對陣粵疆兩強的4場比賽，史蒂芬森場均轟下31.5分，命中率達到51.7%。更重要的是，隨著賽程深入，史蒂芬森在攻防兩端的投入度都有所提升，遼寧男籃對他的信任與日俱增。正當一切都向著好的方向發展的時候，史蒂芬森卻想重返NBA了，有消息稱，他獲得了前東家印第安納步行者的邀請。遼寧男籃選擇籤下梅奧作為第三外援，也有出於史蒂芬森可能不回歸的考慮。
梅奧渴望在CBA證明自己
就名氣來說，梅奧肯定在史蒂芬森之上。畢竟梅奧曾是全美第一高中生，2008年NBA探花秀，曾被認為是「科比接班人」。NBA生涯處子賽季，梅奧就打出場均18.5分3.8籃板3.2助攻1.1搶斷的出色表現。可令人沒想到的是，這已經是梅奧NBA生涯的最佳一季。NBA生涯8個賽季，梅奧場均貢獻13.8分3.1籃板2.9助攻1.0搶斷。雖然梅奧的表現與預期有不小的差距，但他NBA生涯大部分時間都是一名合格的主力球員。2016年7月2日，梅奧因違反禁毒協議被NBA聯盟取消比賽資格兩年，這成為他生涯的轉折點。
解禁復出前夕，梅奧曾登陸波多黎各聯賽，加盟聖赫爾曼隊，但僅僅打了2個多月，他就被裁掉了，留下場均13.4分3.9籃板3.5助攻1.1搶斷的數據。2018年夏天，梅奧解禁復出，他渴望重返NBA，但卻在自由市場無人問津。重返NBA無望，梅奧只能繼續徵戰海外聯賽，他把目光轉向了CBA。為了敲開CBA的大門，梅奧先後徵戰臺灣SBL聯賽和中國NBL聯賽，以證明自己的狀態。18-19賽季效力臺北達欣工程期間，梅奧場均得到22.6分7.3籃板4.3助攻，命中率47.3%，三分命中率36.8%，榮膺得分王。結束SBL聯賽後，梅奧轉戰中國NBL，加盟湖南勇勝。上賽季NBL，梅奧場均29.3分6.9籃板6.2助攻1.6搶斷，命中率52.8%，三分命中率41.5%，率隊打進季後賽半決賽。去年夏天，沒有獲得CBA球隊邀約的梅奧轉戰東南亞ABL聯賽，加盟富邦勇士。本賽季ABL，梅奧場均得到22.0分4.7籃板4.4助攻1.7搶斷，命中率49%，三分命中率44%。
看著梅奧在低級別聯賽都無法打出勁爆數據，很多人認為他不具備徵戰CBA的能力。的確，光看數據的話，作為一名外援，梅奧的表現乏善可陳。不過需要指出的是，梅奧並不是沉迷單打的外援，他能夠真正融入球隊帶動隊友，而且有所留力。上賽季在NBL湖南勇勝如此，本賽季在ABL富邦勇士同樣如此。對於遼寧男籃而言，梅奧並不是理想的選擇，但在疫情肆虐的情況下，他們恐怕沒有更好的選擇了。俗話說，瘦死的駱駝比馬大。雖然梅奧已經不具備成為CBA頂級外援的能力，但作為第三外援，他或許能給遼寧男籃帶來一些驚喜。
與史蒂芬森相比，梅奧的優勢在於投射和組織，而且能打無球。哈德森離隊後，遼寧男籃外線火力下降明顯。截止常規賽第30輪，遼寧男籃場均命中8.8個三分球排在聯盟第17，34.0%的三分命中率排在聯盟第16。遼寧男籃的進攻被糟糕的空間環境拖累，進攻效率從上賽季第3變成本賽季第7。最近2個賽季，梅奧場均分別能命中3.2個三分球和3.4個三分球，三分命中率分別為41.5%和44%。雖然NBL和ABL的防守和對抗與CBA有很大差距，但結合產量和命中率，梅奧仍稱得上是優質投手。梅奧在遼寧男籃可以像哈德森那樣，在改善空間環境的同時，也能解決球權分配問題。梅奧既能持球投，也能接球投，他的風格很適合遼寧男籃。當與郭艾倫同時在場的時候，梅奧可以主打無球，能提供穩定的外線得分，起到拉開空間的作用。當與郭艾倫不同時在場的時候，梅奧能承擔傳控重任，他具備不錯的組織能力，但不黏球。從上賽季在NBL的表現來看的話，梅奧的上球速度快，分享球的意願很高。此外，經過歲月的沉澱和洗禮，梅奧已經完全放低姿態，即便打低級別聯賽，他也會拿出兢兢業業的態度。就打法和態度而言，梅奧應該能比史蒂芬森更好地融入遼寧男籃。
如果說梅奧的投射和傳球還算夠用的話，那麼他的突破和防守在CBA就面臨嚴峻考驗了。隨著年齡增加，梅奧的爆發力、移動能力、體能、對抗出現了不同程度的下滑；如今他主要通過投籃得分，突破更多是依靠節奏和經驗，而且非常依賴擋拆尋求空間。很顯然，梅奧的攻筐威力與史蒂芬森是無法相提並論的。即便是在水平較低的NBL和ABL，梅奧也沒能產生太大的內線殺傷力，場均罰球次數分別只有5.2次和2.0次。作為一名小外援，沒有足夠強的持球攻筐能力，這在季後賽是很致命的短板。再說說防守，史蒂芬森是態度問題，而梅奧真的就是能力問題了。NBA時期的梅奧就是攻強守弱的球員，現在縱使他會拿出積極的防守態度，但恐怕也難以在防守端有太多的貢獻。綜合來看的話，梅奧與前廣東男籃外援德萊尼有些相似，但卻是弱化版的。
結語
30歲的史蒂芬森正處於當打之年，他的首選還是NBA。在獲得前東家邀請後，史蒂芬森很可能會尋求與遼寧男籃解約，從而重返NBA。33歲的梅奧早已不在巔峰期，沒有了「科比接班人」的光環，他渴望敲開CBA的大門，然後爭取在這裡涅槃重生。遼寧男籃則已經做好兩手準備，他們當然希望史蒂芬森能回歸，並且全心全意幫助球隊。如果史蒂芬森回歸，那麼梅奧就繼續做第三外援，預防出現傷病情況。如果史蒂芬森執意離隊，那麼梅奧的機會就來了，但他能不能在CBA站穩腳跟，那就是未知之數了。