雖然CBA聯賽的整體水平一直為不少球迷所詬病,甚至有些人說看久了NBA再回頭看CBA就像是在看慢放動作。但CBA在亞洲範圍絕對算是第一梯隊的聯賽,哪怕到了世界範圍內CBA也還是很能吸引不少關注的。
事實上,很多國際大牌球員也早就已經把CBA當作一個不錯的「落腳」之選。當年在NBA意外停擺的時候,很多球員都選擇了來CBA過渡,由此也可見CBA在這些大牌球員心目中的地位。像JR、麥迪、莫泰等多位早就名聲在外的外援都曾在我們的聯賽效力過。
現在很多年輕人都認為CBA歷史上最成功的外援是馬布裡,的確,馬布裡為北京隊帶來好幾座總冠軍獎盃,而且北京球迷為了感謝馬布裡,還為他設立了一座銅像。但另有一位外援他在中國聯賽裡取得的成績更加出色。論獲得的榮譽,他為球隊贏了更多個的總冠軍;論效力的時長,他效力的年份更是非常長久,遠超過馬布裡。公平而論,這位球員其實才是CBA歷史上最成功的外援,也是一位堪稱偉大的外援,他就是積臣。
眾所周知,廣東隊是CBA聯賽裡歷史非常悠久的一支球隊,而且廣東隊的成績似乎一直以來都是非常出色的。廣東隊於1993年成立,1996年中國籃球走上職業化之後,積臣也是廣東隊引進的第一位外援。
值得一提的是,積臣並非籃球運動員出身,他之前是練橄欖球的,直到中學他才開始打籃球。在來到廣東隊之前,積臣基本上都在其他國家的一些低級別聯賽裡打球。自1998年加盟廣東隊後,積臣總共在廣東隊效力了10個賽季,累計為廣東隊拿到5個總冠軍,這兩項紀錄到目前為止還無人可以撼動。
回顧歷史,作為外援在中國效力10年之久的人根本沒有,而在10年間還都在同一支球隊打球的就更不可能了。積臣完全是把廣東當成了自己的家,雖然在這10年期間,有很多俱樂部給積臣開出了高薪,想挖牆角,但積臣一直都忠心耿耿地跟隨廣東隊。
積臣在廣東隊最巔峰的賽季場均能拿下22分和12個籃板,哪怕是在他離開前的最後一個賽季他還可以場均拿下15+11的數據。長期穩定的發揮是積臣被球隊委以重任的主要原因,相比於其他外援來說積臣並不是那種個人能力超強,動不動一場砍下4-50分的超級外援,甚至有很多人覺得積臣很一般,但他的忠誠與穩定是其他外援所比不了的。
在退役後,廣東隊將積臣所穿的15號球衣退役,並為積臣準備了助理教練的職位,不過離家多年的積臣還是想回家和親人團聚。他回到美國後當過高中籃球教練,還轉行成為了金融公司的一個部門經理。可想而知後面這份工作對於積臣來說很有難度,因為他前半輩子基本都只在和籃球打交道。
積臣因此也陷入了困境,畢竟他還有養活一家人的生活壓力。就在此時昔日隊友易建聯向積臣伸出了「援手」。作為CBA現役「老大哥」級球員,易建聯向積臣提供了一個訓練營教練的職務,老朋友王仕鵬也向積臣發出邀請,希望他能回到中國繼續和朋友們一起共事。
積臣也是非常高興地同意了,所以現在積臣實際上是在給易建聯打工。雖然賺的錢肯定沒有球員生涯高,但這份工作也給積臣帶來了穩定的收入,至少維持家裡的正常生活是沒問題的。
這不由得讓人想起一句中國古話,叫出門靠朋友。而易建聯的舉動讓很多球迷認為他真的是很夠意思。其實說白了作為訓練營教練,積臣並不一定是最合適的人選,但易建聯還是給了積臣這樣一個工作機會,主要就是念在老隊友的情份上想幫積臣一把。
那麼你對當年積臣的成績是怎麼看待的呢?