本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
犰狳（qiu yu）是一種長相特別奇特的動物，有的人看它很醜，有的人看它卻很萌，也有一部分的人會把犰狳當成穿山甲，其實，這也難怪，因為犰狳和穿山甲身上都有堅硬的鱗片覆蓋，而且形態也有些相似。那麼犰狳究竟是一種怎樣的動物呢？為什麼有人說犰狳不能當寵物養呢？帶著這兩個問題，我們一起來簡單的了解一下犰狳。
犰狳
犰狳是有甲目（又稱貧齒目）下最具代表性的一種動物，在有甲目下曾經有一種大型的動物，它們有著犰狳一樣的外觀，但是體長可達2米，它們就是已經於1.2萬年前滅絕的潘帕獸，隨著潘帕獸的滅絕，有甲目下也僅剩下了兩個科：倭犰狳科和犰狳科，也有將倭犰狳科和犰狳科合併為犰狳科的分類。
相比而言倭犰狳科下的物種比犰狳科要多得多，因為在犰狳科下僅有犰狳屬和巨犰狳屬兩個屬分化，而且在犰狳屬下僅有6種犰狳，在巨犰狳屬下只有1個物種，而倭犰狳科就不同了，在該科下現存有3個亞科：六帶犰狳亞科、倭犰狳亞科以及三帶犰狳亞科，在這三個亞科下一共有7個不同的屬15種不同的犰狳。
不同的犰狳體型上有較大的差距，最小的犰狳就是倭犰狳屬下的倭犰狳，它全身粉紅色，體長平均僅有10公分左右，體重不足100克，非常的迷你、可愛，並且它背上的鱗甲比較的柔軟且與身體緊密地連接在一起，所以，它的全身都不會受到鱗甲的影響，可以自由活動。
而最大的犰狳是犰狳科巨犰狳屬下的大犰狳，它有著平均90公分的體長以及27公斤左右的體重，而且它全身與其他大多數犰狳一樣都有著堅硬的鱗甲覆蓋。整個的鱗甲可以分為三部分，頭和尾部的兩部分是由整塊的堅硬鱗甲覆蓋，所以不能像倭犰狳那樣自由的活動，不過，好在它中間部分的鱗甲呈帶狀且與身體緊密相連，因此是可以自由伸縮的。
所以，遇到危險時，它同樣能夠利用自己背部中間可以伸縮的鱗甲將身體蜷縮起來，不過，由於頭尾部的鱗甲不能活動，因此，蜷縮起來並不完全像個圓球。
犰狳的習性
所有的犰狳都僅分布在南美洲的草原和森林地帶，而且不管體型大小都有穴居的習性，它們有著尖長且粗壯的爪子，非常適合挖洞，這一點與穿山甲有些類似。
從食性上看，犰狳都屬於雜食性動物，不過，在它們的食物中，昆蟲佔比非常的大，再加上它們棲息的環境中昆蟲的數量和種類較多，所以一隻50公分左右長的犰狳一年就能吃掉多達100公斤的昆蟲，可見犰狳是昆蟲最大的天敵之一。
從表面上看，大多數犰狳身上都有著堅硬的鱗甲，而且還有尖利的爪子，可以說是「攻防兼備」了，但實際上，犰狳生性膽小，因此它們活動的範圍大都是圍繞著自己的洞穴附近進行的，這樣一旦遇到危險，它們能第一時間躲進洞裡。當然，在無路可逃時，它們就會蜷縮成一個「鎧甲球」。因此，在自然環境下，犰狳幾乎沒有天敵，不過，人是所有動物的天敵，對於犰狳來說也不例外，這讓犰狳基本上都被列入了瀕危物種紅色名錄之中。
犰狳真的不能當寵物養嗎？
答案是肯定的，為什麼這麼說呢？原因有三點：
第一，稀有性
犰狳僅分布在南美洲，而且目前所有的種類均為瀕危的保護動物，而且目前還沒有人工繁育成功的先例，因此，作為一種數量稀少的保護動物，犰狳顯然是不能拿來當寵物養的。
第二，關不住
即便是可以飼養犰狳，你也很難關住它，因為犰狳擅長挖洞，它尖利的爪子即便是堅硬的土地都能挖穿，而且只需要幾分鐘。而且即便是地面硬化到了它挖不動的地步，犰狳還是能夠「越獄」，由於犰狳全身被鱗甲覆蓋，而這些鱗甲是絕緣的，所以即使你用上電網，它也能順著電網逃之夭夭。
第三，潛在的威脅
雖然犰狳生性膽小，不太具備攻擊性，但是它有一個可怕之處，就是可以攜帶一種嚴重的慢性傳染病-麻風分枝桿菌。早在2011年以前，麻風病還是一種被科學家認為只在人類之間傳播的一種病，但是經過美國的科學家研究發現，犰狳也能攜帶這種病菌，而且它還是自然界中首例可以攜帶麻風病的動物。並且與人類不同的是，犰狳對這種病菌幾乎沒有抵抗力，極易感染。再加上麻風病的潛伏期長達一年。所以，把犰狳當寵物養的話，還是有一定的患病風險的。
總結
從外觀上看，犰狳確實有點萌，尤其是全身粉紅色，體長只有10公分的倭犰狳，更是好看，但是，想要把它們當寵物養的想法趁早還是打消了吧，因為它不但關不住，還可能攜帶麻風病。