1990年，喬丹28歲了，來到nba的前6個賽季，他已經集齊了所有個人榮譽：常規賽mvp，連續4屆得分王，最佳防守球員，全明星，第一陣容，防守一陣…幾乎已經達到了任何一名nba球員夢寐以求的成就。
但仍有一件事在困擾他——他還沒奪冠！
他甚至從未踏上過總決賽的舞臺，90年5月他連續第三次倒在了底特律活塞「壞小子軍團」腳下，雖然從最開始的4-1到4-3，他們每一年都有進步，但是還不夠，他快要被外界的壓力逼瘋了，「他只是個人能力突出，但領袖能力和伯德、魔術師還不在同一個層級。」
「魔術師、伯德能夠讓隊友變得更好。」
88-90「刺客」帶領的活塞連續三年讓喬丹季後賽回家
這已經是禪師傑克遜接手公牛的第二個賽季了，不同於前任柯林斯將球權高度集中於喬丹任其飛翔的特點，他更關注球隊的整體的氛圍，更關心皮蓬、格蘭特這兩名87年的新秀在比賽中的貢獻，他讓喬丹覺得不一樣。
「禪師」的引導打通了喬丹通向冠軍的大門
到了1990-91賽季開始前，傑克遜不斷給喬丹吹風，陳述他對球隊的想法。「我們需要所有人融入團隊；你要更信賴你的隊友；活塞就是依靠團隊打敗了我們」，然後攤牌：
「你可能得減少上場時間，甚至會失去得分王。」
「三角進攻」其實更多是禪師讓喬丹走下神壇、接受隊友的一個臺階
於是進展到下一步——「三角進攻」
目的就是「把喬丹在進攻中的權重降下來，讓隊友更多參與到比賽中去」。喬丹給隊友更多信心，隊友則讓喬丹在關鍵時刻有更多體力。
剛開始的結果可想而知。
90-91季揭幕戰，公牛主場對76人。當時巴克利頂著橫行無忌的大屁股攻下37分10籃板，即使喬丹有34分5籃板7助攻7搶斷的表現，但公牛全然低靡，116比124敗北。次戰，喬丹在華盛頓得了28分，但公牛全隊22次失誤——皮彭7次，格蘭特5次——公牛102比103再敗奇才，接著伯德帶領凱爾特人挑戰，喬丹33分8籃板12助攻，但公牛108比110再輸，開局三連敗。
就連傑克遜教練自己也承認：其實「喬丹不需要三角進攻，毫無疑問，這東西限制了他。但我們有必要執行這戰術，讓其他隊員得到進攻機會。」
喬丹就在發揮個人天賦與融入「三角進攻」中掙扎。他照樣可以27分鐘裡貢獻33分7搶斷助球隊116比95大勝超音速，順便教訓口無遮攔的榜眼秀加裡·佩頓，但一不小心球隊也會被金州勇士打得滿地找牙，喬丹12投6中，14分。
剛開始的三角進攻並不奏效，多數時候還是需要喬丹接管
但是喬丹發現當他遭遇了挫折依然選擇相信隊友，儘量按照「三角進攻」的原則去跑戰術時，隊友給他的反饋越來越積極，尤其身邊那個被他「軍訓」了三年的阿肯色男孩。
到了12月，背靠背第一場對掘金，喬丹24投14中38分7個籃板12次助攻，公牛全隊神勇151比145取勝，末節打出42比25。回到主場再對華盛頓子彈，公牛39比26第一節就奠定勝局，最後118比94大勝，喬丹24分7助攻，效率是驚人的15投11中；對步行者，喬丹19投15中37分，包括首節20分，公牛再度首節就41比24領先，最後血洗了步行者29分。對騎士，喬丹18投13中32分，公牛首節37比20領先，最後120比85大勝。
連續四場比賽，皮蓬貢獻了28次助攻15次搶斷。
皮蓬是喬丹用出手權和信任一點一點投資培養出來的得力幫手
差不多，喬丹已經快接受「三角進攻」了。
特別是到了90年的聖誕之戰：老對手底特律活塞
公牛98比86擊敗活塞，喬丹23投14中37分，皮彭14分8籃板6助攻，卡特萊特12分10籃板。
一波五連勝、20勝9負結束了1990年。
整個90-91賽季，皮蓬和「眼鏡蛇」格蘭特持續成長，更重要的是喬丹逐漸願意把三角進攻作為進攻起手式，在半場進攻時會把球交到之前他無比痛恨的中鋒卡特萊特手裡，就是為了他，公牛送走了自己的老大哥查爾斯·奧克利。
到了1991年4月21日常規賽收關戰，公牛主場對底特律活塞，108比100再勝。
公牛拿到破隊史紀錄的單季第61勝，這是公牛隊史第一個常規賽60勝賽季。
與其說「禪師」讓喬丹接受了三角進攻，不如說是讓喬丹接受了隊友
不單成績上有了突破，皮蓬、阿姆斯特朗也都打出了生涯最高水平。而格蘭特和卡特萊特組成的內線也逐漸變得和活塞、尼克斯一樣嗜血。
季後賽開始了，第一輪面對後來在前三冠時期年年遭遇的老對手尼克斯。但明顯尤因和他的「鐵血兵團」這一年還沒有做好準備。第一場85：126狂輸41分，直接被打沒了心氣，尤因被防得7投3中僅得6分，公牛直落三局帶走系列賽。
東部半決賽遇上了老朋友巴克利率領的76人，常規賽公牛曾經被巴克利的大屁股撞得七葷八素，但這一次「巴爵士」卻被格蘭特限制。除了第一場比賽砍下34分，其他沒有一場超過25分，系列賽場均22.8分。76人只能靠「神射手」霍金斯補充火力，顯然無法真正給喬丹帶來麻煩，公牛完成「紳士橫掃」4：1拿下系列賽。
91年的公牛已不再懼怕活塞
東部決賽的對手還是底特律活塞——連續4年。
在經過了1：4、2：4、3：4連續三年季後賽敗在活塞手下後，公牛又一次站到了活塞面前，不同的是這一次他們是東部冠軍，手握主場優勢。
但似乎根本沒有必要，第一場，兩隊就一直撕咬到最後2分鐘，公牛以94：83拿下。活塞屢次用粗野的犯規將喬丹、皮蓬放倒在地。薩利、羅德曼、愛德華茲和蘭比爾總計奉上了19次犯規。但這一次公牛全隊都只是面色沉靜地爬起來，完成罰球。喬丹只拿下了22分，但皮蓬和卡特萊特合力砍下了35分，對面杜馬斯和託馬斯兩人也被限制到了合計才拿下20分。喬丹意識到今年不一樣了，當他被限制的時候，隊友是可以站出來，值得信賴的。
第二場公牛105：97再勝，喬丹砍下了35分3個籃板7次助攻，皮蓬也貢獻21分10個籃板5次助攻，活塞不但無法限制喬丹，今年發現連皮蓬都按不下去。
91年的皮蓬已成為活塞無法抑制的球星
活塞把所有的希望寄托在了回到主場的第三戰，「刺客」拼命砍下了29分，「微波爐」維尼·詹森也有25分入帳。但是公牛這邊顯然不想給這個深惡痛疾的對手絲毫機會。喬丹拿下33分的同時，皮蓬和格蘭特分別貢獻26分10個籃板4個助攻和17分8個籃板5次助攻。公牛113：107再下一城，活塞的棺材板只留下最後一絲縫隙。
第四場的活塞已經失去了抵抗的意志，94：115輸掉了系列賽比分最大的一場，終場前1分鐘，大勢已去的活塞隊主力在以賽亞·託馬斯和蘭比爾的帶領下提前離場，拒絕祝賀對面被他們壓制了三年這次以一個4：0將他們痛扁的對手。
被橫掃後提前離場、拒絕握手，成為「壞小子軍團」的又一「歷史汙點」
於是喬丹跨過了他職業生涯最艱難的一處高峰。
總決賽的對手是魔術師領銜的洛杉磯湖人。聰明的魔術師要比「刺客」託馬斯聰明優雅得多，他明白自己依然走過巔峰，不可能永遠抵擋喬丹走向頂峰的歷程。
彼時的湖人「天勾」賈巴爾已經退役，內線要依靠剛進隊兩年的南斯拉夫「小夥子」迪瓦茨，他們的主力輪換比公牛更短，替補席上僅有蒂格和A.C格林能夠給予幫助。
已經逐漸走下巔峰的「魔術師」和湖人無法阻攔強烈追求第一冠的公牛
依然是4：1，季後賽一路走來公牛並沒有遭受到太多考驗，似乎所有的困難都已在前幾年面對活塞時一股腦全部送給他們了，或者說，那時的公牛已經強大到沒有幾個對手能在季後賽給他們完成足夠的麻煩了。
於是王朝開啟。29歲的喬丹正式開啟了一段8年6冠，6奪總決賽mvp的壟斷之旅，登上了nba神壇成為無可爭議的聯盟第一人。
拿下第一冠的喬丹突破心魔，此後再也未給任何對手擊敗自己的機會