抗日戰爭時期，在經過淞滬會戰和徐州會戰等一系列大戰後，日軍雖然接連攻佔上海、南京等民國重鎮，但是日漸擴大的戰爭規模卻令日本內閣政府不堪重負。
為此日本內閣召開御前會議，決定搶攻武漢以此來逼迫民國政府妥協，儘快結束戰爭，武漢大會戰由此爆發。
但是武漢會戰爆發之後，負責進攻的華中日軍和華北日軍均進攻不利，日軍預期的攻佔時限一再後延，但是前線日軍仍舊難有進展。
1938年10月，華中日軍前線指揮官岡村寧次已經是焦頭爛額，華北日軍的指揮官時日本皇室成員，因此一旦武漢戰事不利罪責將由其一人背負。
不過在經過輪番大戰之後，岡村寧次總結出了一個經驗之談，那便是「三百米定律」，只要目標海拔在三百米之下，日軍的重火力武器便可以發揮巨大威力。
根據「三百米定律」岡村寧次認為，長江南北兩岸雖然均是群山綿延，但是長江北岸卻多是不高於三百米的丘陵，因此岡村寧次決定將主攻方向改到長江以北。
位於長江北岸的日軍是號稱「最強師團」的熊本師團，岡村寧次認為熊本師團是其麾下最有希望可以率先抵達武漢城下的部隊。
岡村寧次親自向熊本師團的參謀長重田德松下令，要求熊本師團務必於十月十七日之前組織新一輪的進攻，重田德松接到命令之後大吃一驚。
熊本師團雖然是日本常設師團之一，但是進入武漢戰場之後便遭遇了瘧疾的襲擊，又在田家鎮遭遇國軍主力，早已經元氣大傷。
重田德松拿著岡村寧次的命令找到師團長稻葉四郎，二人完全不知該如何是好，因為根據日本海軍反饋的消息稱，熊本師團的補充兵員至少要到十月下旬才能抵達。
在田家鎮之戰結束時，熊本師團不要說發起進攻，就連堅守現有陣地都十分困難，只能等到補充兵員抵達之後才能初步恢復元氣。
岡村寧次下達進攻命令之後，稻葉四郎讓重田德松親自拿著司令部命令前去催促日本海軍儘快運送兵員，但是日本海軍卻根本不予理會。
根據稻葉四郎本人的預估，即便沒有任何意外情況發生，熊本師團能夠重整旗鼓再次發起進攻的最快時間是十月二十三日。
但是稻葉四郎和重田德松卻根本不敢無視岡村寧次的命令，因為熊本師團「最強」的稱號和岡村寧次的支持有很大的關係。
如果熊本師團抗命不遵那麼岡村寧次很有可能會轉而力捧金澤師團，從而剝奪熊本師團的「最強」稱號，而這時稻葉四郎萬萬不能接受的。
在岡村寧次的勒令之下，熊本師團只能提前發起進攻，但是也只能是做做表面文章，負責制定作戰計劃的重田德松甚至因悲憤而淚流滿面。
就在稻葉四郎和重田德松二人在國軍李延年部防線前束手無策之時，日軍航空隊的一個意外發現卻令二人重新發現了希望。
日軍航空隊發現，武漢地區的國軍已經做好了撤離準備，各路人馬正在交替撤離，分批次的從前線撤離，完全一副準備放棄武漢的模樣。
稻葉四郎得知此事之後大喜過望，馬上下令前線日軍發起追擊，想要搶先進入武漢，徹底保證熊本師團的「最強」稱號。
然而民國統帥部雖然下令放棄武漢，但是卻並非一窩蜂地向後方潰逃，前線日軍在兵力不足的情況下仍舊難以突破國軍防線，只能欺上瞞下苦苦等待國軍撤離。
參考資料：《國殤 國民黨正面戰場抗戰紀實》、《抗日戰爭》等