記者 | 李曉莊
如同姚明笑容所彰顯的那樣，三戰三勝的中國女籃挺進奧運會，為乏善可陳的籃球界帶來了久違的喜悅。
女籃的崛起，離不開近年來WCBA的成長。
經歷擴軍後，WCBA擁有了19支參賽球隊，從數量上超越WNBA，成為世界上規模最大的女子職業籃球聯賽。
越來越多的球隊令比賽場次增加，但聯賽的市場開發仍然不溫不火。外界估計WCBA聯賽的商業合作已達千萬，但同營收超過10億的CBA相比，依然是「小巫見大巫」。
2017年，中國籃協與盈方中國的商務開發代理合約到期，WCBA與捆綁運營多年CBA分開，開發權益重新回到籃協手中。
在2017-18賽季，中國籃協選擇自主運營，並未對外招標。直到2018-19賽季，姚明推動中國籃協開放女籃職業比賽的推廣權，WCBA才真正獨立走向市場。
2018年，速鷹體育與中國籃協籤約5年，成為聯賽的獨家運營機構。速鷹體育接手後，WCBA擁有了自己的官方網站和球員資料庫，專業程度和完備程度並不亞於CBA。
與此同時，聯賽的贊助商數量和體量有所增加。
在2017年，WCBA僅擁有官方合作夥伴李寧和官方飲用水供應商怡寶兩個贊助商。其中，WCBA同李寧籤訂的合約來自和CBA的打包銷售；而怡寶則是級別最低的官方供應商，金額不高，更多傾向於提供實物。
而到了2018年，WCBA贊助商的數量增至七席，最高層級的官方戰略合作夥伴是北京金隅集團；次一級的官方合作夥伴是匹克體育。2019年底，WCBA聯賽同美國品牌斯伯丁達成合作——後者同時是NBA官方比賽指定用球。
匹克體育的入駐和速鷹體育有著千絲萬縷的關係。根據天眼查數據，廈門匹克體育產業有限公司認繳了速鷹體育70%的股權，出資金額為1400萬元。因此，匹克還成為WCBA聯賽的獨家裝備合作夥伴。
這可被視作一場雙贏——此前，匹克不敵李寧，看著老對手豪擲千金，在CBA的贊助舞臺上唱起了續約的獨角戲。
同樣令人欣喜的是女籃轉播場次增加。長期以來，WCBA版權通過綁定CBA進行銷售，收入幾乎為零。
即使在新賽季，WCBA「賠本賺吆喝」的狀態也沒能改變，但其影響力卻得到提升。
2019年，速鷹體育董事長何長江接受採訪稱，「本賽季央視已經直播22場WCBA的比賽，上賽季僅直播13場。在騰訊體育、新浪體育、搜狐體育、今日頭條、中國體育、PP體育等11家新媒體平臺上，聯賽直播近500場。」
這帶動觀賽人數的增加——據不完全統計，2018-19賽季期間，新華社客戶端直播在線最高人數為78萬，CCTV-5最高收視率達到0.44。
此外，舉辦全明星周末、增設大學生選秀、重設參賽隊服、打造推廣主題等措施，也是聯賽為商業利益最大化而做出調整。
儘管如此，女籃商業化並不是一個令人興奮的話題。
曾經四奪冠軍的遼寧女籃因資金問題退出WCBA聯賽；WNBA的頂級運動員年薪遠低於NBA球星；英國女籃因缺少撥款，只能勉強維持……
放眼全球，女籃商業化的困境仍然無解。要好的成績，也要配得起成績的繁榮市場，後者並不比前者更加容易。
同中國女籃共生共榮，已經成長為世界最大女子聯賽的WCBA，需要以漫長的摸索做出回應。