自從2002年世界盃之後，歷年的世界盃抽籤，全世界很多球迷，都盼著這樣的分組形勢：韓國隊和義大利、西班牙、葡萄牙分在一起，讓這些世界強隊好好教訓一下，沒有「裁判幫忙」下的太極虎，是真虎還是病貓。
的確，韓日世界盃上，韓國足球的表現，在世人面前很是尷尬。為了成績，他們不惜藉助裁判的有利判罰，分別擊敗葡萄牙、義大利和西班牙。光是對手打進了然後判為無效的好球，就多達三個。對手被紅牌罰下的，也達到三人！韓國隊拿了世界盃第四，但是似乎輸了很多。
當然，也應該看到一點。就是韓國足球在上世紀的實力，也的確不俗。能力強，跑不死，加上一些外力的助推，於是取得了很好的成績。要是換一個隊，再怎麼玩盤外招，估計也打不出韓國隊這樣的成績。
當屆世界盃，韓國隊讓球迷印象最深刻的，應該就是韓國「貝克漢姆」安貞煥。應該說，安貞煥的水平是亞洲頂尖的，在K聯賽、J聯賽，意甲等均有不俗表現，進球很多。即便後來年過三十來到中超，三個賽季依然打進18球。從大連離開時，當時球迷坐滿了球場，向他送去祝福。
當然，安貞煥不得不提的話題，就是因為面對義大利時，打進絕殺一球，而遭到佩魯賈抵制，只能中斷意甲之旅。不過，安貞煥這個人，骨子裡很堅毅，也許和他童年的艱辛生活有關：這位年少清苦的影子前鋒，當年為了能吃到運動隊補助的牛奶和麵包，才選擇了足球，也繼而激發了他的全部潛能。
在意甲時期，當時義大利人普遍認為韓國生活水準很差。賭氣的安貞煥，每天訓練完的一件事，就是瘋狂消費，向周圍人證明韓國人有錢！為此他在意甲的一個賽季，花光了所有年薪。而在被佩魯賈開除後，安貞煥甚至還努力重返歐洲，去到法甲梅斯隊和德甲杜伊斯堡，就是為了治這口氣。