時隔8個月，國際桌球系列賽事在中國重啟。繼2020國際乒聯女子、男子世界盃相繼在山東威海舉行後，11月19日2020國際乒聯總決賽在河南鄭州開幕。
與前兩場世界盃比賽不同，此次總決賽對外公開售票，吸引了眾多觀眾現場觀賽。本次總決賽是疫情發生以來，依據國務院聯防聯控機制批准的相關工作方案，在國內舉辦的第一個有觀眾入場觀賽的國際體育賽事。順利贏下首輪比賽的國乒主力馬龍、樊振東、陳夢、孫穎莎等人紛紛表示，現場觀眾的加油助威讓他們備受鼓舞，也更加珍惜比賽，並期望用良好的競技狀態回報觀眾。
「我們回來了。」看到觀眾能夠同樣「回歸」賽場，國際乒聯執行長史蒂夫·丹頓十分激動，「2020年是與眾不同的一年，幾乎每個國家和地區都受到疫情的影響，這也導致國際桌球比賽在過去8個月裡被取消或推遲。11天前，我們在威海通過重啟系列賽回歸國際賽場，那真是一個十分激動人心的時刻。這周我們到了鄭州，我們在抵達時所受到的熱烈歡迎，以及各方為成功舉辦這次賽事和確保每個人的健康和安全所付出的巨大努力，都令人驚嘆。」史蒂夫·丹頓坦言此前並未想到中國能夠在疫情之下把比賽辦得如此好，他認為也只有中國才能做到——「感謝中國。比賽重啟對於世界桌球來說至關重要，這意味著桌球事業將有更加美好的未來。」
中國乒協主席劉國梁同樣感慨萬千，他在總決賽開幕式的致辭中說：「聽到現場觀眾的歡呼、看到大家在揮手致意的時候，一種久違的熟悉感回來了。更重要的是，我們推進的每一項賽事，取得的每一個成果，都意味著世界競技體育離重返自由更進了一步。我們的球員回歸了賽場，這一次我們的球迷也回來了。本次鄭州的全新賽事模式將為中國乃至世界更多桌球比賽的逐步恢復提供參考和寶貴經驗。」劉國梁認為桌球國際系列賽事在中國順利重啟意義重大——為全世界的桌球運動員們創造了一個疫情之下的安全港灣，讓大家可以安心訓練，專注比賽。（李雪穎/文 鹿麟/圖）