引言
《詩經·小雅》中有一句很美的詩：「高山仰止，景行行止」。這句話常被用於比喻對高尚品德的仰慕。世界上品德高尚的人不在少數，不過，身高也達到同樣高度的人很少。我們最熟悉的「巨人」是姚明，他有著2.26米的身高。目前金氏世界紀錄上世界最高的人是美國的羅伯特·沃德洛，他的站立身高能夠達到2.72米，而世界女子身高記錄的保持者是我國的曾金蓮，身高2.48米。不過，兩位世界紀錄保持者並非正常生長到如此身高的，而是不幸罹患了巨人症。今天，我們就來介紹一下這位女巨人。
01
1964年，曾金蓮出生於湖南省餘家村一個普通農民家庭。五歲的時候她就能擔水做飯，而且已經比同齡的孩子高了一些，不過那個時候大家並沒有「巨人症」的概念，只是認為孩子有先長後長之分。小小年紀就能幫忙分擔家務甚至做農活，在家裡人看來還是一件很有出息，很值得驕傲的事情。
▲老照片：清朝巨人詹五九 身高2.36米
然而好景不長，她的身高和體重都很快一發不可收拾，食量也隨之劇增。在14歲時，曾金蓮的身高已經達到了2.34米，比姚明還高了足足8釐米。與此同時，她的體重也有著足足132公斤，連走路都變得不太方便，需要別人攙扶才能行走。身高的暴增給曾金蓮的家庭帶來了許多不方便，首先她的食量成為這戶普通家庭的負擔——一頓將近兩斤米。其次，她的衣服、鞋子都需要量身定做，這都是一筆筆相當大的開支。
▲患有巨人症的女子
15歲時，她的身體出現了更嚴重的問題。這一年她的食量和尿量都猛增，不得已家人帶她去看了醫生。經過診治，醫生們確定她患有巨人症，同時也罹患糖尿病。導致她瘋漲的原因是她的腦垂體前葉長了一顆腫瘤，使得腦垂體機能被「激發」，大量分泌生長激素。導致巨人症的常見原因是腦垂體內部腫瘤，垂體外腫瘤導致的巨人症相對較少。
02
一般巨人症患者在面部會出現鼻子、耳朵變大，唇舌肥厚、牙齒稀疏等問題，簡而言之，就是相貌日趨醜陋。一般而言，兒童期的巨人症患者會表現為身材高大、四肢生長迅速、臂力過人，這些與曾金蓮兒童期的表現都是對的上的。到了晚期，則會表現為體力日漸衰弱，骨質疏鬆、脊柱活動受限的。曾金蓮的症狀很明顯，可惜當時醫療知識並不普及，醫療條件也並不發達，才導致她到了晚期才去醫院就醫。
▲曾金蓮舊照
目前巨人症的治療方法大多數是用手術、放射、或者服用生長抑素等。作為一種不常見的病症，很多人對它都不是很了解，在發現問題的時候已經到了幾乎不可挽回的境地。巨人症往往伴有腎上腺皮質功能減退、性腺萎縮、垂體前葉功能低下等症狀。而且由於骨架子太大，鈣質跟不上，他們比起常人更容易受傷。所有不幸患有巨人症的人，幾乎都在年紀輕輕的時候就去世了。
此後，曾金蓮的身高還在繼續生長，走在村裡比正常的圍牆還要高，每次出門都會成為大家眼中的焦點，免不得被人指指點點。當時，也有很多人與她合照留念。在她確診了巨人症之後，國家給予了曾家一定的補助，用於補貼她異於常人的食量，以及需要特別定製的服裝。國家籃球隊還曾經邀請她訓練，但是她的身體很快出現了各種小毛病，不得不回到家中靜養。
▲曾金蓮舊照
龐大的身體帶來的負擔是常人無法想像的，到了後期，曾金蓮甚至無法行走。1982年2月14日，年僅18歲的曾金蓮因腦垂體瘤不幸離世。此時，她的身高已經達到了足足2.48米。她的遺願很簡單，希望將自己的遺體捐獻給湖南醫科大學用於科學研究，希望死後還能發揮餘熱。所以，在她去世38年後的今天，她的遺體仍舊被妥善保存，沒有被火化。可以說，這位女巨人的身高和精神，都達到了「高山仰止」的程度。
03
身高金氏世界紀錄保持者羅伯特·瓦德羅，同樣在22歲時就去世了。身高帶給了他名氣，但是也帶給了他常人不能體會的傷害。劇烈運動、摔倒、甚至一雙不合腳的鞋，都很有可能導致他骨折，甚至要了他的命。由於父母努力要把他當作一個正常的孩子對待，所以直到他12歲，長到了足足2.11米的時候，父母才把他帶到了醫院，他才被確診為巨人症患者。當時，即便在醫療條件最好的美國，也沒有任何治療巨人症的方法。18歲時，他已經擁有了2.53米的身高，與此同時他的體重達到了218公斤。
▲羅伯特·瓦德羅
此時的他已經由於兩塊腿骨骨折，不得不在雙腿裡安上了金屬支架，並且藉助輔助工具才能行走。美國著名的林林兄弟馬戲團——一個熱衷於搜集畸形人的馬戲團——找到了他，希望他能夠參與馬戲表演。很多廣告商也找上門來定製他的衣物，這為他的家庭省了一大筆錢。由於他在表演時經常滿面笑容，所以他被稱之為「溫柔的巨人」。可惜，溫柔並沒能阻止死神在22歲時帶走他。由於傷口感染，他多個器官迅速衰竭，在沒有抗生素的年代，他在感染了11天後就去世了。不同於我國的曾金蓮，他的屍體被埋進了堅固的混凝土拱頂了，以防止被挖出來研究。
▲羅伯特·瓦德羅
結語
我們所生活的世界千奇百怪，如今也沒有任何一方面的專家可以說自己掌握了這個領域內的全部奧秘。對於自然，對於人體，我們還有很多未知，或許還有很多自身的病症，我們尚未發現，或尚未找到好的解決方式。不過，隨著不斷的努力，我們終將克服這些困難，如曾經讓人束手無策的巨人症，如今已經找到了抑制方式，NBA球星中就有人曾經患有巨人症，後來抑制住了自己的身高，也讓自己的身體趨於正常。探索人體的過程或許「路漫漫兮修遠兮」，不過我們將不斷「上下而求索」。
參考資料：《詩經·小雅》