首先要說的是鯊魚皮泳衣並不是真正的鯊魚皮做的泳衣，而是通過特殊仿生材料，通過模仿鯊魚皮膚表面的構造來減小阻力，提高運動員效率的一種泳衣。
一、鯊魚皮泳衣的誕生和發展
第一代鯊魚皮
2000年FASTSKIN
採用纖維模仿鯊魚皮膚結構，能引導周圍的水流，減少水阻力並提高遊進速度3%～7.5%。作為鯊魚皮的代表，這款泳裝在雪梨奧運會上風靡全球，有83%的參賽選手選擇身穿鯊魚皮參加比賽。
第二代鯊魚皮
2004年FASTAKIN 2
在第1代的基礎上，在面料的表面加上顆粒狀的小點，目的是減少30%的水阻，整體功能比第1代提升7.5%。2004年的雅典奧運會，獲得獎牌的運動員中有47人就是穿著這款泳衣登上領獎臺的。
第三代鯊魚皮
2007年FASTAKIN FS_PRO
由防氧彈性紗和特細尼龍紗組成。它的彈性比同類產品高15%，可以減少肌肉振動和能量損耗。在2007年1年時間裡，協助世界各國運動員先後21次打破世界紀錄。
第四代鯊魚皮
2008年FASTSKIN LZR RACER
第4代由極輕、低阻、防水和快乾性能LZR Pulse面料組成，是全球首套以高科技熔接生產的無皺褶比賽泳裝。在近1個月內產生的16項新的世界紀錄中，有14項是由選手穿著這款泳衣創造的。
由於鯊魚皮泳衣對選手的成績有著較大的影響，這麼一來遊泳比賽不僅僅是運動員實力的較量，也逐漸被注入了越來越多的科技成分，雖說主要是運動員的實力起決定性的作用，但是在大型比賽中，在各國運動員的實力相差並不大情況下，往往泳衣的好壞也對其成績有著至關重要的影響。
二、破紀錄狂潮成就「神奇泳衣」
隨著北京奧運會的日益臨近，世界泳壇不斷掀起破紀錄的狂飆。在3月份的澳大利亞遊泳奧運選拔賽中，蘇利文等選手曾經在7天之內七次打破世界紀錄。而在先前舉行的歐洲遊泳錦標賽，法國、荷蘭和義大利的選手共6次刷新世界紀錄。據國際泳聯提供的信息，自2月中旬之後的6個周之內，碧水池中誕生了16項新的世界紀錄，而其中的15項是運動員身著LZR Racer即第四代「鯊魚皮」創造的。
在6月末的美國遊泳奧運選拔賽上，美國「飛魚」菲爾普斯又身著這款「神奇泳衣」打破了男子400米混合泳的世界紀錄，接下來，是名將霍夫創造了女子400米混合泳的紀錄。
菲爾普斯在破紀錄後興奮地表示，新的泳衣讓他如虎添翼：「穿上它跳進泳池，像灼熱的刀刃划過細膩的黃油。我真的在之前從未穿過這麼好的泳衣，它肯定能幫助我打破更多的紀錄。」
菲爾普斯的溢美之詞讓人們重新認真地審視Speedo的這款新泳衣，事實證明，這款泳衣自投入市場以來，確實一路伴隨著泳壇的革命：已作古的44項世界紀錄中，居然有40項跟它有關。一時之間，新泳衣成為徵戰北京奧運各代表團爭相崇拜的「偶像」，據了解，已有50多個國家運動員將穿LZR參加北京奧運會。「鯊魚皮」成為北京奧運會的泳衣霸主。
三、鯊魚皮泳衣被禁
由於鯊魚皮膚表面的V形皺褶可以大大減少水流的摩擦力，而「鯊魚皮」泳衣的超伸展纖維表面是模仿的鯊魚皮膚，根據SPEEDO公司提供的數據顯示，「鯊魚皮」能將水中阻力降低10%，減少5%的氧氣消耗，成績提高2%，這幾乎是半個身位的距離。
雖然「鯊魚皮」有助於選手提高成績，但卻違背了遊泳運動不藉助外力的本質，並且鯊魚皮泳衣比普通泳衣貴多了，所以一些運動員無法使用，因而造成不公平。因此，關於鯊魚皮的爭論一直不絕於耳，有關專家也建議國際泳聯禁止選手穿鯊魚皮參賽。
國際泳聯日前在羅馬宣布，從2010年起禁止在比賽中使用包括「鯊魚皮」在內的高科技泳衣，所有泳衣材料都必須回歸傳統的紡織物，且不得覆蓋四肢，但在2010年新規則應用之前產生的世界紀錄不會作廢。
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