近年來，一些國家的軍隊紛紛為步兵戰車等裝甲車輛換裝無人炮塔。不過，囿於技術條件、作戰環境等因素的限制，目前無人炮塔在成本、作戰效率等方面仍存在一些問題。如美軍為其「斯特賴克」M1126型輪式裝甲車換裝無人炮塔，就是一個不成功的典型案例，反映了目前無人炮塔的通病。
美陸軍在歐洲駐紮的M1126型輪式裝甲車，其遙控武器站配備M2HB 12.7毫米重機槍或MK19 40毫米榴彈發射器。考慮到這種火力難與俄軍裝甲車輛普遍裝備的30毫米機炮相抗衡，為此，美陸軍2015年9月與通用動力公司籤訂合同，由該公司研究M1126型裝甲車火力升級方案。2015年12月，通用動力公司完成M1126型升級火力版原型車，並在2016年1月交付首輛生產型。
2016年，美軍籤署總價值為4.11億美元（約合27億元人民幣）的合同，為80餘輛M1126型裝甲車改裝無人炮塔。其中，9700萬美元（約合6.4億元人民幣）用於無人炮塔的研究測試及後續改進，3.14億美元（約合20億元人民幣）用於無人炮塔的生產及車輛改裝。無人炮塔由挪威康斯堡公司提供，型號為MCT-30，綽號「龍騎兵」。火力升級後的M1126型裝甲車改稱M1296型，綽號同為「龍騎兵」。
MCT-30型無人炮塔重約兩噸，配備XM813 30毫米鏈式機炮，不具備「獵-殲」能力，能有效打擊除坦克外的裝甲車輛、掩體及低空飛行的無人機、武裝直升機，為下車步兵提供更強悍的支援火力，且不穿透車體，對載員搭乘影響較小。
不過，MCT-30型無人炮塔仍存在一些問題。一方面，成本過高。每輛M1296型裝甲車的改裝單價為378萬美元（約合2526萬元人民幣）。分攤研發費用後，單價上漲到約495萬美元（約合3308萬元人民幣）。
相比之下，M1126型裝甲車的遙控武器站，單價約21萬美元（約合140萬元人民幣）。美軍2019年12月以133萬美元（約合890萬元人民幣）的單價，向泰國出售60輛二手M1126型裝甲車。通用動力公司以222萬美元（約合1483萬元人民幣）的單價，對116輛平底盤M1126型裝甲車進行雙V底盤等加強防護性能的升級。
在不考慮研發費用的情況下，改裝MCT-30型無人炮塔的單價就已是原遙控武器站的18倍，二手M1126型裝甲車的2.8倍，防護升級改裝的1.7倍。
另一方面，作戰效率低。改裝MCT-30型無人炮塔成本高昂，但並未帶來作戰效率的相應提升。MCT-30型無人炮塔體積龐大，對部分艙門開閉造成影響，特別是會阻礙車長開艙觀察。無人炮塔還使車長失去全周視潛望鏡，整體態勢感知能力下降，尤其是其後方視野。儘管加裝了潛望鏡，仍無法彌補觀察能力的損失。這導致M1296型裝甲車在戰術使用中，可能更偏向處於車隊中間靠後的位置，而不能部署於車隊首尾。
美俄等國裝甲車輛配備的有人炮塔，備彈量基本達到300發至400發，而MCT-156型無人炮塔的備彈量只有156發，火力持續性較低。炮塔本身裝甲較為薄弱，只能防禦槍彈和炮彈破片。
因炮塔較重，M1296型裝甲車的改造還包括對車輛懸掛系統的升級。這不僅增加了額外成本，還使總重增至約20噸，無法由C-130戰術運輸機空運，只能由C-17戰略運輸機運輸，機動性較M1126型裝甲車有所下降。
由於改裝效果不好，美陸軍轉而採用為M1126型裝甲車加裝反坦克飛彈的火力升級方案。這一方案是在M1126型裝甲車原有遙控武器站上加裝「標槍」FGM-148型反坦克飛彈。「標槍」反坦克飛彈的單價約17萬美元（約合113萬元人民幣），按每輛M1126型裝甲車配備5枚計算，4輛加裝「標槍」飛彈的M1126型裝甲車比一輛M1296型裝甲車還便宜。
來源：中國國防報