對於中國來說，日本絕對算是十分重要的一個領邦了，某種程度來說日本屬於中國頭號地緣競爭對手。在古代由於中華帝國的強大實力，日本朝大陸擴張的努力被多次打敗；而近代由於中華沉淪，日本涅槃，日本一度朝大陸大幅擴張，這也是中國最為沉痛的一段歷史。
中國和日本第一次大規模較量，可能很多人知道是在唐朝，當時唐朝在白江口擊潰了幹涉朝鮮半島事務的倭國大軍、攻滅倭國的盟友百濟，一日之內焚船400，殺敵上萬，這種實力極大的震懾了日本。
是的，朝鮮半島屬於中日之間的位置，中日兩國的地緣衝突通常也是從朝鮮半島出發的。日本出兵大陸通常要先打朝鮮（壬辰倭亂、九一八事變都是如此）、而如果大陸政權要攻擊日本，通常也是以朝鮮為基地（元日戰爭）等。
這裡要問一個冷知識了：不包括倭寇等海盜勢力，日本正規軍隊第一次入侵中國本土，是在什麼時候呢？
可能有些人會想這應該是明治維新後吧，其實並不是，日本正規軍第一次入侵中國本土並和中國軍隊進行戰爭，是在明朝萬曆二十年(公元1592年)，地點位於日本人所稱的兀良哈，即今天的吉林省延邊朝鮮族自治州。
所謂兀良哈，實際上原本是蒙古人對朵顏衛的稱呼，蒙古泰寧衛、福餘衛、朵顏衛三衛（即著名的「朵顏三衛」）也被稱為兀良哈三衛。元朝滅亡後，兀良哈三衛與韃靼、瓦剌構成了蒙古的三大部落。「朵顏三衛」後歸附明朝，這三衛的駐地也被統稱為「兀良哈地區」。15世紀中期後，兀良哈三衛的勢力範圍延伸到了明朝長城邊外甚至到了東北。但日本人可能有誤解，所以把這批女真人也叫成了「兀良哈」，實際上這應該是海西女真的部落。
當時西方人畫的東北亞地區圖
當時的情況是這樣的，豐臣秀吉大規模入侵朝鮮並覬覦明朝，由於朝鮮王朝當時軍備廢弛，所以很快八道幾乎全陷，而豬突猛進的日本先鋒部隊——加藤清正的第二軍團在鹹鏡道城津海汀倉打敗朝鮮鹹鏡北道兵使韓克誠及其帶領的朝鮮王朝最精銳的北境騎兵，意猶未盡的他竟然打進了中國境內。
日本方面關於入侵兀良哈的史料，朝鮮方面也有類似史料
這麼大的事兒明朝沒有強烈反應嗎？一開始確實沒有，因為當時遼東以北的東北地區是女真人的地盤，並不屬於明朝內地，只是理論上歸明朝羈縻。所以這次衝突基本不涉及明軍，而是女真人部隊。
萬曆二十年（1592年)7月27日～8月22日左右，加藤清正帶著8000日軍和3000投降的朝鮮軍侵攻名義上臣屬於明朝的兀良哈的建州女真及海西女真各部落。而當時這些女真人在此處實力不強——他們正忙著抵禦準備統一女真的努爾哈赤呢。
所以，這一仗日軍大勝，日軍的「鐵炮部隊」（火銃手）打得女真人鬼哭狼嚎，900多人被殺（加藤清正自己吹牛說是斬殺了8000多人），中心城被擊破。而當加藤清正的部隊乘勝追擊，準備在局子街(今中國吉林省延邊朝鮮族自治州延吉市)火攻女真的13個城塞時，其軍營四周突然遭到海西女真聯軍包圍，並反覆進行攻擊。加藤清正軍隊死傷不少，無法抵禦進攻只能突圍。最後加藤清正率遠徵軍衝出突圍，渡過豆滿江返回朝鮮。
日軍的進軍路線，加藤清正曾經短暫越過朝鮮邊境
打穿朝鮮後，加藤清正大喜，太閤豐臣秀吉甚至來書狀給加藤清正指示：「今略明地」，不過實際上這個方向是錯的，朝這個方向打只會打到蒙古，而與明朝越來越遠，豐臣秀吉想經由名義上附屬於明朝的建州入侵中國之議因而做罷。
兀良哈之戰是日本首次進攻中國本土，此處也是古代日本軍隊所到最遠之處。根據後世分析，加藤清正應該是碰到了女真烏拉部一部。
此戰之中，日本軍隊強大的戰鬥力給了女真人很大震懾，這種心態後來被朝鮮王朝覺察。所以朝鮮王朝後來普遍將「降倭」（歸順朝鮮的日本士兵）收納入北境部隊，讓其攻擊女真人，有很好的效果。而且在和女真人進行邊境談判的時候，甚至經常誇大其詞，說自己部署了「數千降倭」在邊境，以震懾女真人。
然而，女真騎兵擊潰了強大的日軍，其戰力也不容小覷。搞笑的是，此戰之後120年，公元1709年，朝鮮方面竟然在鹹鏡道豎立「北關大捷碑」，認為是鹹鏡道的義軍同時擊退了入侵的加藤清正部隊和女真部隊。這應該就屬於吹牛了。
作者：雲帆