1945年，蘇軍攻克柏林，內務人民委員會軍官在德國帝國大廈的地下室裡，發現了一名被槍殺的西藏喇嘛。而且還從一些零散的資料發現納粹德國曾派遣探險隊深入西藏，尋找「日耳曼民族的祖先」———亞特蘭蒂斯神族存在的蛛絲馬跡。資料顯示，經希特勒批准，納粹黨衛軍頭子希姆萊親自組建了兩支探險隊，分別於1938年和1943年秘密進入西藏，尋找能改變時間、打造「不死軍團」的「地球軸心」。
希特勒的夢想——打造神族部隊，獨霸世界
在歐洲，一直流傳著關於亞特蘭蒂斯的傳說——亞特蘭蒂斯大陸無比富有，那裡的人是具有超凡能力的神族。有關它的文字描述，最早出現在古希臘哲學家柏拉圖於公元前350年撰寫的《對話錄》中。他寫道：「1.2萬年前，地中海西方遙遠的大西洋上，有一個令人驚奇的大陸。它被無數黃金與白銀裝飾著，出產一種閃閃發光的金屬———山銅。它有設備完好的港口及船隻，還有能夠載人飛翔的物體。」亞特蘭蒂斯的勢力遠及非洲大陸，在一次大地震後，這塊大陸沉入海底，一些亞特蘭蒂斯人乘船逃離，最後在中國西藏和印度落腳。這些亞特蘭蒂斯人的後代曾在中亞創建過燦爛文明，後來他們中的一部分人向西北和南方遷移，分別成為雅利安人和印度人的祖先。一些納粹專家宣稱亞特蘭蒂斯文明確實存在，並認為雅利安人只是因為後來與凡人結合才失去了祖先的神力。希特勒對這個神話傳說深信不疑，他相信，一旦證明雅利安人的祖先是神，只要藉助選擇性繁殖等種族淨化手段，便能創造出具有超常能力的、所向無敵的雅利安神族部隊。
希特勒與希姆萊
1933年，希特勒在德國掌權後，大肆鼓吹種族優越論，稱人類每700年就有一次進化，最終目的就是將人「優秀」的日耳曼民族進化為具有超常能力的新人類。納粹黨衛軍頭子希姆萊也是一個徹頭徹尾的種族主義者，在組建黨衛軍時，便規定只徵召那些身高在5英尺9英寸以上、金髮碧眼、受過良好教育、具有純正雅利安血統的年輕人。在選拔黨衛軍軍官時，更是將被選拔者能夠證明自己的家族自1750年以來未曾與其他種族通婚作為首要條件。
為了印證希特勒的「偉大理論」，希姆萊於1935年，組建了一個服務於納粹教義的「祖先遺產學會」，所屬人員包括醫學家、探險家、考古學家甚至江湖術士、精神病患者在內的各色「專家」，對人種、血統、古代宗教、古代遺址、神話傳說等進行考察研究。這個部門最巔峰時擁有40個部門的龐大機構，它不僅對猶太人進行活體實驗，還通過佔卜、佔星等手段指導德軍的軍事行動。
一進西藏，詳細調查了解
為了尋訪先祖遺民，1938年，希姆萊奉命派遣以博物學家恩斯特·塞弗爾和人類學家布魯諾·貝爾格為首的「德國黨衛軍塞弗爾考察隊」奔赴西藏，其他成員還包括植物學家、昆蟲學家和地球物理學家。他們拍攝的紀錄片《西藏秘密》顯示，他們受到了不明真相的當地領主的熱情款待。他們測量了很多西藏人頭部的尺寸，並將這些人的頭髮與其他人種的頭髮樣本進行比對；通過被測者眼球的顏色來判斷其種族純淨程度；甚至還用生石膏對十幾個藏族人進行了面部和手的翻模，製作了這些人頭部、臉部、耳朵和手的石膏模型。
神秘的西藏
這次考察中，隊員們還從當地人口中得知有一個名叫沙姆巴拉的洞穴，據說那裡隱藏著蘊含無窮能量的「地球軸心」，誰能找到它，就可以得到一種生物場的保護，做到「刀槍不入」，並能夠任意控制時間和事件的變化。當年8月，考察隊回到德國，受到希特勒的委託，黨衛軍頭子希姆萊的對他們舉行了熱烈的歡迎儀式。塞弗爾被授予「黨衛軍榮譽劍」。
蘇聯戰場的失利，促使希特勒加快尋找「地球軸心」
1941年12月底，在莫斯科會戰中德軍損失了50萬人、1300輛坦克、2500門火炮，在戰爭中遭到慘敗。同年冬，百萬德軍又在史達林格勒戰役中陷入被動。面對些壞消息，希特勒一籌莫展。
神秘的西藏
為了擺脫軍事上的被動局面。希特勒甚至通過「祖先遺產學會」組織江湖術士在大西洋地圖上懸掛吊錘的荒唐辦法，來尋找盟軍艦隊。此時，他還想到了那個在遙遠東方的「地球軸心」。希特勒打算派遣一支特別行動小分隊，前往西藏沙姆巴拉洞穴，找到那個能夠控制全世界的「地球軸心」，然後派數千名空降兵到那裡，打造一個「不死軍團」；與此同時，顛倒「地球軸心」，使德國回到1939年，改正當初犯下的錯誤，重新發動戰爭。
二進西藏，尋找神秘力量
1943年1月，由海因裡希·哈勒率領的納粹五人探險小組秘密啟程赴藏。哈勒是一名出生在奧地利的鐵桿納粹分子，1933年就加入了納粹黨。1938年德奧合併後，他又加入黨衛軍。在一次瑞士舉行的登山比賽中，哈勒一舉奪冠，充分展示了雅利安人的「優秀品質」，受到希特勒的親自接見並與其合影留念。
不過哈勒等人的發現之旅一開始就不順利。1943年5月，他們在印度被英軍逮捕。經過幾次越獄，哈勒等人才成功逃出戰俘營。逃出後，他們打算投奔日軍尋求幫助，不過後來還是決定獨自繼續執行尋找「地球軸心」。
海因裡希·哈勒率領的探險小組在西藏
由於當時的英國印度總督派駐西藏的官員理察森對哈勒等人採取了寬容政策，加上他以德國商品推銷員的身份進行活動，在西藏的七年中沒有受到任何阻力。
直到戰爭結束時，哈勒的探險小組中只剩下他和彼得·奧夫施奈特。1948年，哈勒在拉薩成為達賴喇嘛的私人教師和政治顧問。1951年西藏和平解放時，哈勒倉皇逃往印度，為逃避審判，他選擇了定居列支敦斯登。此後，哈勒與達賴長期保持著密切聯繫。
1977年，當一些知情者揭露了哈勒的納粹分子身份後，達賴竟然在一個記者招待會上公開為他的這位「恩師」辯護說：「我當然知道海因裡希·哈勒的德國背景，而且是在德國因為第二次世界大戰作為懺悔人站在全世界面前的時候。但是，我們總是被『咬輸了的狗』所感動，並因此認為，德國人在40年代末已經受到盟軍的足夠懲罰。」
後來，哈勒撰寫了回憶錄《西藏七年》，但在書中他隱瞞了秘密尋找「地球軸心」和他是納粹分子的真實身份。
永遠的謎團
戰後按照德國官方的說法，納粹第一次進入西藏所拍的紀錄片在1945年秋天的科隆大火中被燒毀。哈勒1951年從拉薩回到奧地利時隨身攜帶的大量檔案被英國人沒收，加上哈勒本人已經死去，結果已經無人知曉。