今天,遷延日久的關於海沃德的交易終於成型,凱爾特人先籤後換將海沃德打包2個次輪籤送至黃蜂,從黃蜂得到一個受保護的未來次輪籤,以及高達2790萬美元的NBA史上最大交易特例。與此同時,黃蜂使用延伸條款裁掉合同還剩一年的巴圖姆,為海沃德騰出薪資空間。和往常一樣,喬丹的這一系列做法仍是爭議不斷。
裁掉巴圖姆是喬丹的無奈之舉,同時也是在為過去買單。本來,巴圖姆5年1.2億的合同將在明夏到期,若黃蜂能再撐過一季,明年就會騰出可觀的薪資空間。甚至於,像這種身背大(爛)合同,但即將進入合同年的球員,在交易市場上也有著獨特價值,可成為那些急於騰出薪資空間的球隊的應急之選。
總之,對於這類球員,不管是留下還是交易,都比裁掉,尤其是使用延伸條款裁掉而更有價值。
但黃蜂並未這麼做。可以給他們算一筆帳,巴圖姆剩餘2700多萬的薪資分3年延期支付,意味著每個賽季黃蜂將多掏900萬美元。考慮到裁掉巴圖姆是為了給海沃德騰出空間,而此前黃蜂已給海沃德開出了4年1.2億(比巴圖姆合同還大)的合同,實際上海沃德新合同前3年的年薪還要分別加上900萬,分別達到3750萬、3890萬和3910萬,而這份新合同的總額則達到了4年1.47億。
不消說,對於海沃德這樣一位有過嚴重傷病史,效力綠軍期間出勤率僅為40%多,且已年滿30周歲的球員而言,這是不折不扣的一份溢價合同。
但黃蜂也有苦衷。上述分析中,球迷最想不通的一點就是黃蜂為何要捨棄即將到手的大筆薪資空間;但如果拿這個問題去問喬丹,他可能會反問一句:即便騰出巨大的薪資空間又能怎樣?或者換個問題:騰出薪資空間不是為籤球員,難道是拿來看的?
這其實就是小城市球隊的悲哀,捧著金飯碗要飯是經常要面對的窘境。因為所在城市規模有限,球隊無巨星加盟實力也始終上不去;而越是球隊實力上不去,就越沒有巨星肯來,甚至連看都不會看一眼。長此以往,這些球隊會陷入惡性循環。
因此對這些小城市球隊而言,可選擇的路不多,要麼用溢價合同「砸」自由球員,要麼在交易中吃進大合同,要麼在選秀中慧眼識珠,還得勸服優質新秀在合同期滿後留隊。黃蜂不過是選擇了其中一條路而已。
而且,也不能完全拿海沃德和巴圖姆來做類比。巴圖姆此前素來以全能而聞名,曾有「法國皮蓬」的雅號,但在近年受傷後,巴圖姆運動能力退化,加上他得分手段本就不多,導致他進攻端存在感極低,而且速度遲緩,只能扮演組織者的角色。此外,和巴圖姆的進攻同時坍塌的還有他的信心。巴圖姆此前還曾向黃蜂球迷道歉,並稱「黃蜂的未來很光明,但我不在其中。」
但海沃德有所不同。實際上,就在2019-20賽季初左手受傷前的7場比賽中,海沃德場均還可交出18.9分7.1個籃板4.1次助攻,投籃命中率55.5%,三分命中率43.3%的成績單。上賽季東決,綠軍僅有的2場勝利都是在海沃德復出後。當綠軍面對熱火的聯防無計可施時,就有媒體指出海沃德才是綠軍破解聯防的唯一選擇。
由此可見,同樣是飽受傷病折磨,海沃德的近況要比巴圖姆強得多,更重要的是,他的信心並未受損。而且,根據此前報導,這份肥約即便黃蜂不給,步行者和尼克斯也會給,而且海沃德曾做好了先籤後換加盟家鄉球隊步行者的準備,綠軍也和步行者進行了談判。據坊間消息稱,相比步行者和尼克斯的報價,黃蜂的報價也僅多了1000多萬而已。
就這樣,黃蜂將可能是如今隊內最大牌的球星攬入陣中。搞定了海沃德,黃蜂接下來要做的還有兩件事,一是繼續補強內線,二是徹底理清後場的輪換次序。
黃蜂在今年第3順位選中了「三球」拉梅洛-鮑爾,而此前陣中還有以3年5670萬(同樣被認為是溢價合同,尤其是無法解答有這錢為何不留肯巴-沃克的問題)籤下的羅齊爾,以及上賽季進步顯著、一度是進步最快球員獎熱門候選的德文特-格拉漢姆,再加上天賦始終被看好的馬利克-蒙克,黃蜂后場可謂人滿為患。
黃蜂也不是不想清理後場,為此近期才有傳言稱,黃蜂在引進海沃德的交易中想過拉來第三方球隊,接手羅齊爾的合同,可惜未能如願。這也被認為是黃蜂裁掉巴圖姆的原因之一。
黃蜂主帥詹姆斯-博雷戈近日做出了解答,他稱屆時可能會讓三球、羅齊爾和格拉漢姆一同出場,擺出三後衛陣型,但並不一定會讓三人同時先發。有人建議新賽季開打後,三球先出任替補,仍由羅齊爾和格拉漢姆出任後場先發,但這也並非長久之計,何況三球身後還有個永遠不肯閉上嘴的球爹。
相比後場,黃蜂前場的排兵布陣要相對清晰。「小橋」邁爾斯-布裡奇斯、PJ-華盛頓和海沃德將分享三、四號位的出場時間,科迪-澤勒和比永博仍將在五號位輪換。
不能因為喬丹此前屢次看走眼,就粗暴地斷定他這次也將重蹈覆轍。如今的黃蜂戰力如何,是否能打入季後賽,球迷心中仍沒底,但他們遵循了小城市球隊建隊的原則,打造了一支既有看點,又值得期待的陣容。
目前,業界紛紛預測下賽季的黃蜂即便防守仍無起色,卻可能扔掉上賽季進攻效率聯盟倒數第二的帽子,成為一支進攻實力不俗且比賽極具觀賞性的球隊,會重振低迷的球市。若能如此,黃蜂今年休賽期的運作就絕對稱不上失敗。(仰臥撐/毛毛)