北京時間12月15日早些時候，斯諾克世界大獎賽開賽第一輪，中國選手肖國棟迎戰45歲的世界冠軍希金斯，這是他打出的第一場比賽。就中國斯諾克軍團而言，肖國棟的世界排名落後丁俊暉，顏丙濤，周躍龍，梁文博，趙心童，李行，這就是中國斯諾克的NO.7。
世界大獎賽只有單賽季排名前16位的球員獲得參賽資格，中國斯諾克軍團共有8名選手，其中丁俊暉、顏丙濤、肖國棟、趙心童、周躍龍、魯寧、李行和梁文博。在首輪32進16的比賽中，肖國棟為中國軍團打出了第一場比賽，對手是世錦賽4冠王希金斯。本賽季希金斯狀態一般，至今1冠難求，在排名賽中頻繁被爆冷，肖國棟還是很有機會爆冷獲勝。
首局，兩人都失誤較多，互送大禮後，還是經驗較為老道的希金斯把握住機會，以68-42領先。
在第二局中，肖國棟率先轟出一桿48分，隨後，肖國棟再一次轟出一桿45分，以93-0零封對手，將比分追至1-1平。
第3局，希金斯單杆59分，61-25領先。肖國棟上手，僅得6分就破門得分。肖國棟依然很頑強，通過做斯諾克挽回了臺面不佳的分數，一直和希金斯周旋到最後兩個彩球，但結果還是輸掉了比賽，希金斯以72-55拿下了臺面的比賽，再一次以2-1領先。
第4局，希金斯單杆獲得69分。第5局，肖國棟的單杆破百，128分清臺，將總局分出2-3，保住了第一局。第6局，希金斯一桿破百獲勝，總局分4-2淘汰肖國棟進入16強。本屆世界大獎賽中國斯諾克軍團遭遇開門黑！