4月13日，美國軍隊出現首名現役一線軍人死於Covid-19的事例，而這名倒黴的美國軍人，就來自美軍最著名的「毒航母」羅斯福號。這名水兵的死，對美軍未來航母的部署產生巨大的影響。美軍有可能為了保持航母作戰能力，將禁止另一艘航母杜魯門號靠港！
據報導在3月30日這名水手的Covid-19檢測呈陽性。他被從船上疏散出來，與其他四名水兵一起被隔離在關島的美國海軍基地。4月5日，這名水兵因呼吸問題被送往關島海軍醫院的急診科，不久後就出院了。他回到了隔離室，那裡的醫療保健員每天為他們做兩次檢查。但是在4月9日上午8：30分，保健員發現這名水手失去知覺，現場進行了心肺復甦急救，並被送往醫院的重症監護病房。
然而在4月13日，這名水兵仍然沒有逃離死亡。國防部長馬克·T·埃斯珀在一份聲明中說，「這是美軍第一名死於Covid-19病毒的現役人員，整個美軍都深感悲痛。」海軍作戰部長、海軍上將麥可·M·吉爾迪稱這起死亡事件是「對羅斯福號和美國海軍的巨大損失」。此前一名新澤西州國民警衛隊士兵於3月30日死亡，嚴格意義上看，他不屬於現役美軍序列。
這起死亡事件已經暴露了美國海軍領導層和一線部隊的脫節。在控制疾病的戰鬥中，文職部長、高級將領與羅斯福號的艦長和醫務人員展開了對抗。隨著病毒的傳播，艦長克羅澤發表郵件懇求海軍提供更多幫助，以便迅速疏散這艘船的所有船員。他在信中說：「我們不是在打仗，水手不需要死。」三天後，克羅澤上尉被代理海軍部長託馬斯·B·莫德利解僱。五天後，莫德利也辭職。
截至4月13日，包括克羅澤艦長在內，羅斯福號航母總共有585人感染了病毒。軍方官員表示，醫院裡至少還有另外四名來自羅斯福號的水兵，他們的情況穩定。這名水手的名字在家屬接到通知後24小時後會公布。
克羅澤艦長的職業生涯現在掌握在海軍作戰部長吉爾迪上將手中。他上周告訴記者，他下令對羅斯福事件的調查已經完成，他已經開始審查調查結果。調查由海軍作戰副部長羅伯特·P·伯克上將進行，調查依據的是對羅斯福號上十多名海軍人員的採訪。吉爾迪上將表示，他不排除採取任何行動的可能性，包括恢復克羅澤上尉的職位，如果調查結果顯示他是無辜的。
與此同時，據軍方官員稱，關島海軍醫院的醫護人員已接到海軍高層的指示，開始了一個關於被隔離的羅斯福水兵的研究項目，檢查治癒的水兵是否含有可抵禦病毒的血清，了解更多關於免疫系統如何應對感染的信息。這種拿水兵當小白鼠的項目，招致了一些水兵的憤怒，因為缺乏任何明確的研究方案。一些水兵基於道德原因拒絕參加。
而這名水兵的死，對於整個美國航母官兵士氣的打擊，是極其嚴重的。因為這證明了1件事，即在航母這個高度封閉的空間，Covid-19的傳染性和致命性都是極為強大的。美國參謀長聯席會議副主席約翰·E·海滕上將在4月9日表示，認為羅斯福號是孤立的問題是錯誤的，認為這種事再也不會發生也不現實。而這次死亡，將會讓所有水兵會產生緊張情緒，因為不是年輕強壯的軍人，就一定能打敗病毒。
而美軍除了羅斯福號，還有裡根號、卡爾文森號和尼米茲號都有水兵感染，現在尼米茲號已經召回全部的水兵準備海上部署，但誰也不敢保證尼米茲號和船員都是徹底乾淨的，而一旦在海上部署中出現問題，那麼就等於是另一艘羅斯福號事件的重演。就連美軍第三艦隊也不願評論尼米茲的部署計劃，也不願評論這艘船是否會在太平洋上接替羅斯福號。
因此，現在美軍將不得不啟動備用計劃。4月13日，也就是羅斯福號水兵死亡的當天。美國海軍發表聲明宣布，杜魯門號航母戰鬥群將暫時留在西大西洋的海上，而不是返回其母港維吉尼亞州諾福克。美軍表示，將評估情況，並在三周內再次向船員和他們的家人通報最新計劃。第二艦隊司令安德魯·劉易斯中將說：「杜魯門號正進入一個需要隨時做好準備的時期。面對COVID-19，我們需要保護海軍最寶貴的資產。」
因為現在美國所有的能夠正式作戰的航母（不包括福特號），只有杜魯門號和艾森豪號仍然在海上執行任務，前者在大西洋，後者在阿拉伯海。實際有沒有感染者不知道，至少現在沒有官方爆出來，可以認為能夠執行任務。因此除了杜魯門號，艾森豪號也會延遲返回母港，從而保持美軍在海上有航母作戰力量，以備不時之需。
但這是不是就高枕無憂了呢？恰恰相反，現在對於美軍航母力量來說，困難才剛剛開始。因為剩下在海上的杜魯門號和艾森豪號，他們的官兵日子將會很難熬。因為從4月份開始，這兩艘航母為了怕傳染，肯定無法停靠任何地面港口就行修整。這樣在海上漂的日子，是非常難熬的。過去美軍航母編隊出海部署儘管時間有幾個月之久，但中間要多次靠港修整，美軍龐大的海外基地體系，就發揮了重大作用。
現在無所不在的Covid-19來了，卻等於把美軍所有海外基地全都轟炸了一次。美軍航母只能在海上漂著維持作戰能力。我國海軍的海口艦在2008年執行亞丁灣首次護航任務，曾經創造了整整4個月124天不靠港的記錄。現在的美軍航母能撐4個月麼？估計撐4周就要出亂子了吧。但是如果航母返回本土或靠港，馬上就有熱情的Covid-19病毒等著，真是左右為難啊！