我問老師：「怎樣讓它按照我們的要求去開花？」老師說：「你到田裡去跟牡丹去說話，聊聊天，聽聽牡丹告訴你，它們需要什麼。」
我這輩子，除了牡丹花，大概什麼都不會。
2020年9月19日，「科普中國-我是科學家」第25期演講現場，中國農業科學院蔬菜花卉研究所花卉資源與育種執行首席、中國園藝學會牡丹芍藥分會理事長張秀新帶來演講：《國色天香盛世開，花遂人願可成真？》。
2020.9.19 天津
大家好，我是來自中國農業科學院蔬菜花卉研究所的張秀新。
可能很多人都聽過嶽雲鵬唱的《五環之歌》：「啊，五環，你比四環多一環……」，不過，大家可能不熟悉它的原曲：「啊，牡丹，百花叢中最鮮豔……」原曲叫《牡丹之歌》。
看看，這就是漂亮的牡丹花。劉禹錫寫過一首《賞牡丹》：「庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。」
在大眾眼裡，牡丹花是百花之王，雍容華貴。但作為一個科研人員，在我腦海裡牡丹花其實是這麼一個形象：泥濘的土地裡，無論面臨什麼惡劣的條件，只要給它一點點的悉心呵護，它一定會頑強生長。這就是牡丹的精神，我們老百姓說的「捨命不舍花」。我做牡丹的科研能堅持到今天，也正是用牡丹精神來鼓勵自己。
20年前，我來到北京林業大學，我的導師研究牡丹，所以我就跟著她開始研究牡丹。今年（2020年）我的導師已經84歲了，她還在田間地頭研究牡丹花，她的精神也一直鼓舞著我。
牡丹花千奇百樣，有單花型的，有多花型的，有紅的，綠的，黃的，各種顏色。
我問老師：「怎樣讓它按照我們的要求去開花？」
老師說：「你到田裡去跟牡丹聊聊天，聽聽牡丹告訴你，它們需要什麼。」
於是，我去了山東菏澤的田間，一待就是5個月。
第一次過去時是秋天，牡丹園裡沒有牡丹花。我回去告訴老師，說，我除了看到了泥土和幹的枝條，什麼也沒看到。老師說，明年你再去看。
第二年春天我又去，這次看到了不同顏色的牡丹花。但我還是不明白，又去問老師。老師讓我秋天再去。
秋天再去，我想明白了：牡丹花之所以在春天開，原來是要經過一個冬天的低溫。沿著這條路線，我就解決了一個花期的關鍵問題。
問題又來了：這麼多種牡丹花，它們需要多少低溫，又需要多長時間才能解除低溫？
我又來到了實驗室。
於是我們把牡丹花搬到溫室裡，搬到冷庫裡，用計算機去模擬它需要的溫度。有的牡丹花需要半年低溫，有的則只需要三個月。最後，我們經過一系列篩選，找到了一種最節能的，也就是我們說的「淺休眠的牡丹花」或「四季牡丹花」，它不需要低溫。
我們還在實驗室裡面對牡丹花進行解碼，發現，在低溫過程中，有的牡丹花的基因也發生了變化。所以，我們又在實驗室裡研究了牡丹花增長調控基因跟成花的關係。
然後，我們再在溫室中模擬春天牡丹花開花時的溫度、土壤和環境因子等因素，給它最好的條件——
瞧，牡丹花開了。
牡丹花的花期調控研究，我從碩士到博士做了5年。這五年正好是我國深化改革的時候，很多人都在做一些高大上的產業，但我就在這溫室裡做牡丹花。當我看到溫室裡很多品種的牡丹花，真的按照我們的要求在春節前開花時，眼淚都要掉下來了。
去年（2019年），我們院一位老師和我說：「秀新啊，你能不能給我一盆牡丹花？我想送給我的朋友。他去年沒有考上大學，今年我想給他一個希望，讓牡丹花祝福他高考得中。但我要給你提一個要求，一定要讓花在大年初一開。」
我說：「李老師，沒問題，交給我。」
到了大年初一，李老師告訴我：「秀新，真準，就是大年初一開花了。」
我心想，這樣我們的研究就算是成功了。
我們可以採用現代方法對牡丹的花期進行調控，但最終還是要採用育種方式實現四季開花。
牡丹花是中國的國花，或者說是首選國花，但它的脾氣比較倔強，到現在我們還沒有破解它的基因組的信息。
我國開始研究花卉的歷史非常短，我的老師在研究牡丹，我的學生也在研究牡丹，但我們研究牡丹的道路上花了好長時間。
為什麼？因為牡丹花從開始雜交到一粒種子結實，需要等待5年；從開花再到穩定開花，要再等5年。
所以，我特別期待在座的年輕朋友和小朋友，多多學習一些生物科學知識，將來加入我們團隊，以後用信息技術、物聯網技術和基因組技術，用計算機就能模擬這個過程，讓牡丹花能夠隨時開放，我們一起破解牡丹開花的秘密，那將是多好的事情啊。
為了探訪能夠一年四季開花的牡丹資源，我們走遍了全世界。當我看到，中國的牡丹花在其他國家綻放，旁邊還有我們的國旗，真的心潮澎湃。
牡丹花被稱為「中國之花」，因為所有牡丹花的野生種都是原產於中國，並且只原產於中國。在盛唐時期，中國在全世界經濟文化水平最高的時候，牡丹花隨著中國的瓷器和國畫走出了國門，第一站就到了日本，第二站到了法國等歐洲國家，第三站到了美國，現在，世界上最好的牡丹花又回到了中國。
在世界傳播之路上，牡丹花也結合了每個民族不同的愛好。你可以猜一猜，下面這些花，分別屬於哪些國家？
我們中國人，偏愛這種大紅大紫、繡球型皇冠型的牡丹花（左一）。日本人喜歡簡簡單單的、花色豔麗的牡丹花（左二）。法國用原產中國雲南的黃牡丹，跟中國古老品種雜交後，得到了真正的黃色牡丹花（左三）。在中國，黃色的牡丹花屬於名品，大家說的「姚黃魏紫」，但那個黃其實不是真正的黃。到了美國，美國科學家又用歐洲的牡丹花跟芍藥雜交，創造了五顏六色甚至彩虹色的牡丹花，使牡丹顏色更豐富和亮麗了（右一）。
對牡丹花，不同國家也有不同的欣賞習慣。
在中國，牡丹花一般是園林栽培，過去在皇家園林裡才有牡丹，所以大家叫它「帝王花」。我們中國人喜歡群居，大家更喜歡牡丹花在公園裡開放，一起去看。比如在唐代，大家一起來吟詩作畫賞牡丹。另外，我們中國人還喜歡盆栽的牡丹，爺爺能跟孫子一起看花。所以，牡丹花在中國不僅是植物，還有更多的象徵意義。
2019年，國慶70周年慶典上，我的研究生做的牡丹插花就放在國慶禮臺的嘉賓眼前。我們的「花遂人願」，不僅在實驗室裡做成了，而且還放到了國慶大典上。
到了歐洲，大家更喜歡用牡丹花和芍藥花做插花或切花，裝點生活。從另外一個角度看，這可能說明歐美人的消費水平在一定程度上高於中國。
2019年，我帶著牡丹花訪問了義大利，當地市長親自出來接待我們。他們認為牡丹花帶給他們了好運、幸福和美麗。
在研究牡丹花的過程中，我自己也有過猶豫和徘徊。因為在農科院，大家往往首先關心中國的糧食問題，很少會關心花的問題。不過，今天我終於等到了，可以講花的故事了。這也說明，我們的經濟發展了，中國人民解決了溫飽問題後，開始了享受的時代。
現在，牡丹花也已經走進了我們的生活，為我們的生活帶來了美麗。左邊這張照片，是20年前我在山東菏澤的曹州牡丹園拍的，一對年近七十的老人家手牽手去看牡丹花。菏澤的男女老少，每年都會去牡丹園去看牡丹花，他們親切地稱牡丹花為「花子」。
牡丹有很多用途。花朵可以觀賞，種子還可以榨油，這也使牡丹產業鏈得到了很大的延伸。牡丹種子榨出的油含有α-亞麻酸（OMEGA-3），對健康很有益處，榨出的牡丹油受到了很多人的喜歡。
牡丹花現在還到了我們餐桌上。自宋代以來，牡丹花瓣就可以做蜜餞，可以燉肉，還可以煮粥。現在更是出現了豐富多彩的牡丹宴、牡丹啤酒、牡丹粥、牡丹豆漿等等。牡丹花甚至還進入了化妝品領域，很多我們耳熟能詳的化妝品裡，就有牡丹和芍藥的身影。
左邊這張黃色的牡丹花，是我之前用了很久的微信頭像，也是我們的研究團隊的成果：把牡丹花做成了真正的亮黃色。
不過，現在我的頭像換成了右邊這張仕女圖。因為牡丹對我來講已不僅僅是一朵花，而更像是一種文化。現在我們中國人講「經濟自信」，我覺得也要提倡「文化自信」。牡丹花已經融入了我的血液裡。
我來自於一個大家庭，姊妹六個。全家聚會時有幾十口人，大家聊天都會有很多話題，而我，除了牡丹花，什麼也不會聊。
我還有一個家庭，就是我的牡丹團隊。在我的牡丹團隊裡，我又是最大的。我講起牡丹花時滔滔不絕，經常把同學們吃飯的飯點給講過了。
所以，我經常檢討自己，也接受了自己：我這輩子，除了牡丹花，大概什麼都不會。
謝謝大家。
演講嘉賓張秀新：《國色天香盛世開，花遂人願可成真？》 | 拍攝：Vphoto
作者：張秀新
監製：吳歐
策劃：廖丹鳳 麥芽楊
編輯：麥芽楊 凝音
排版：凝音
校對：凝音
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