2018 年，Motherboard 記者山姆·科爾發現，網際網路上出現令人不安的新事物。一位名為「Deepfake」的 Reddit 用戶使用人工智慧算法，將色情片主角的臉換成名人的臉，在當事人不知情、未同意的情況下，上傳這些虛假色情片。
科爾披露了這一行為，那正是 Deepfake 科技蓄力之時。一年後，Deepfake 色情片不僅僅在 Reddit 上傳播，而且，許多軟體可以「剝掉」任何被拍到的女性所穿衣服，獲取此類軟體也輕而易舉。
自此之後，Deepfake 名聲就不好，但這也正常。這類技術依然多用於製造假色情片，一位女性調查記者遭到嚴重騷擾，被迫暫時噤聲。最近，一位女性詩人兼小說家受到驚嚇和侮辱。另外，若將 Deepfake 用於政治目的，可能會產生令人信服的假新聞，破壞本就不穩定的政治環境。
不過，操縱和合成媒體的算法越發強大，帶來的一些應用頗有潛力，當然，也有些用法搞笑、有些則平平無奇。下面，我們按時間順序總結了一些最受歡迎的應用，並解釋了為何這些應用代表未來趨勢。
易容揭秘者
6 月，《歡迎來到車臣》成為第一部使用 Deepfake 來保護主角真實身份的紀錄片。該片講述俄羅斯如何迫害性少數群體。故事主角是與迫害鬥爭的活動人士，為了避免遭受酷刑或被殺，都隱姓埋名。導演大衛·法蘭西考慮許多隱藏身份的方法後，決定採用 Deepfake 作「掩護」。法蘭西向世界各地的性少數活動家借臉，然後將這些人的臉嫁接到片中主角的臉上，他因此保留了拍攝對象所有面部表情，痛苦、恐懼和人性都一覽無遺。該片共掩護了 23 人，開創了新的揭秘者保護形式。
重塑歷史
7 月，麻省理工學院的兩位研究人員弗朗西斯卡·帕內塔和哈爾西·伯根德發起項目，講述 1969 年阿波羅登月事件另一種可能。該項目名為「月球災難事件」，使用理察·尼克森總統為登月失敗準備的演講。研究人員分別與兩家公司合作，利用Deepfake技術創作音頻和視頻，並聘請了一名演員提供「原片」表演。然後，研究人員用兩款軟體分別處理聲音和臉部，拼接成 Deepfake 尼克森。
這一項目展示 Deepfake 技術如何講述歷史可能、並且令人信服，而另一項目則預示歷史事實如何通過 Deepfake 活起來。2020 年 2 月，《時代》雜誌利用虛擬實境技術，重現了馬丁·路德·金在華盛頓的遊行，觀眾身臨其境。該項目並沒有使用 Deepfake 技術，但之後，騰訊在一份關於公司人工智慧計劃的白皮書中引用該項目，並表示 Deepfake 技術在未來可以用於類似目的。
表情包
夏末，Deepfake 自製表情包工具風行全網。尤其一款名為「Baka Mitai」的自製表情包。人們紛紛學會自己做，Baka Mitai 隨之爆紅。支持此類表情包的算法源於 2019 年的一篇研究論文。用戶利用該算法，可結合一個人的臉部照片與其他人的視頻製成動畫。其實再怎麼說，效果並不是很好，但特別搞笑。有這類現象也在意料之中，畢竟 Deepfake 等操縱媒體技術能發展，先玩起來、再跟風正是推動力之一。所以，一些專家強調需要設門檻，防止諷刺演變成濫用。
體育廣告
體育明星日程忙碌，平常很多時候聚在一起就不容易，在封鎖期間則全然不可能。所以，如果想在洛杉磯拍攝廣告，並且邀請了分散在全國、居家隔離的運動員出演，只能造假。8 月，流媒體網站 Hulu 播放一則廣告，以宣傳重新上線的體育節目。廣告由 NBA 球員達米安·利拉德、WNBA 球員斯凱拉·迪金斯·史密斯和加拿大冰球運動員西德尼·克羅斯比主演。這些明星放下烤麵包大業，回歸運動，打著籃球、或揮著冰球棒。真的是這樣嗎？非也。這些明星的臉是用 Deepfake 技術疊加到替身的臉上。該算法利用 Zoom 拍攝的球員影像進行訓練。其實多年來，人們一直用計算機技術來偽造類似事物，但有了 Deepfake，操作更容易、成本也更低。而在 2020 年，所有事情都只能遠程，Deepfake 技術更是蓬勃發展。除了 Hulu，包括 ESPN 在內的其他廣告商也嘗試了 Deepfake。
政治運動
9 月，在美國總統大選期間，無黨派宣傳組織 RepresentUs 發布了兩則 Deepfake 廣告，主角分別是俄羅斯總統普京和朝鮮領導人金正恩，傳達的信息都是：我用不著幹涉美國選舉，美國會自毀民主。這並不是政治運動首次使用 Deepfake 技術了。2020 年 2 月，印度政治家馬諾·蒂瓦裡在一段競選視頻中使用 Deepfake 技術，人們錯以為他在說 Haryanvi 語，即蒂瓦裡目標選民所講的印度方言。但 RepresentUs 的做法則顛覆了 Deepfake 技術在政治活動方面的形象。雖然專家們經常擔心，採用 Deepfake 技術會引起混亂、破壞選舉，但 RepresentUs 恰恰相反，該組織是試圖啟發公眾意識到選民壓制，來保護投票權、提高投票率。
電視秀
如果覺得 Deepfake 商業廣告、驚豔一時的應用有些眼熟，那麼情景喜劇《南方四賤客》製作者特雷·帕克和馬特·斯通用 Deepfake 做的事，想破腦袋都想不到。10 月，特雷·帕克和馬特·斯通推出新作《薩西·賈斯蒂斯》，這是第一部 Deepfake 電視節目。這檔諷刺節目每周更新一次，主角薩西·賈斯蒂斯為地方新聞臺記者，臉用 Deepfake 技術替換成川普的臉。節目中，薩西採訪了用 Deepfake 技術偽造的賈裡德·庫什納和阿爾·戈爾等人物，其中，庫什納的臉疊加在一個孩子的臉上。《薩西·賈斯蒂斯》問世後，Deepfake 技術便不僅用於營銷噱頭、惡意欺騙，而且衝擊了文化主流。技術不僅用來創造人物，而且本身也是諷刺對象。在節目第一集中，薩西·「川普」·賈斯蒂斯扮演消費者代言人，調查「Deepfake新聞」背後真相。