2018世界盃，11座城市，12座球場，各有魅力。但我們首先介紹的卻不是莫斯科和聖彼得堡，而是下諾夫哥羅德。
對於中國人來說，高爾基絕對是知名度非常高的俄羅斯文學家，他的代表作《海燕》、自傳體小說三部曲《童年·在人間·我的大學》、《母親》，影響了一代又一代的中國讀者。而下諾夫哥羅德正是這位大作家的故鄉，在蘇聯時期，這裡還曾因此被更名為「高爾基城」。
從首都莫斯科乘坐「雨燕號」或者「燕子號」高速列車（時速160公裡/小時，在國內甚至還沒達到動車的水平，然而在俄羅斯已經是速度僅次於最快的「遊準號」了），經過近4小時的路程，就能抵達2018年世界盃的舉辦城市之一——下諾夫哥羅德。
梅花鹿是下諾夫哥羅德的城市象徵，在市徽和市旗上都繪有鹿的圖案，它象徵著高貴、純潔、智慧和正義。
下諾夫哥羅德，是俄羅斯歷史最為悠久的城市之一，這座位於伏爾加河與奧卡河交匯處的古城建立於1221年，它的奠基人是弗拉基米爾大公尤裡-弗謝沃洛多維奇。17世紀初俄羅斯的「動亂時期」，俄羅斯的兩位民族英雄米寧和波扎爾斯基在下諾夫哥羅德組建民軍，成功解放了被波蘭侵略者佔領的莫斯科，讓瀕臨亡國的沙皇俄國起死回生。而出生於下諾夫哥羅德的著名文學家馬克西姆-高爾基更是這座城市的名片，值得一提的是，今年還是這位大文豪的150周年的誕辰。
下諾夫哥羅德是俄羅斯人口第五多的城市，僅次於莫斯科、聖彼得堡、新西伯利亞和葉卡捷琳堡，全市人口約126.4萬人，其中93%是俄羅斯族，而頂峰時期，下諾夫哥羅德市的人口達到144萬。
下諾夫哥羅德也是俄羅斯重要的工商業城市，這裡擁有俄羅斯帝國時期全國規模最大的商貿集市。此外，著名的「嘎斯」小轎車就是由這裡的高爾基汽車製造廠設計製造的；創立於1849年的「紅色索爾莫沃」工廠是這座城市最早的工業企業，在戰爭年代生產了1萬多輛T-34坦克；而大名鼎鼎的米格戰鬥機則是來自「雄鷹」飛機製造廠的生產線。
世界盃球場
下諾夫哥羅德球場已經做好了一切準備以迎接世界盃的到來。這座現代化的球場坐落於斯特列爾卡（意為「箭頭」）區，瀕臨伏爾加河與奧卡河的交匯處，球場旁邊則是城市著名的古建築亞歷山大-涅夫斯基教堂。
下諾夫哥羅德球場可容納45000人，這裡將舉行6場比賽（時間為北京時間）：
除了主體育場，諾夫哥羅德市內還新建了三塊符合FIFA標準的賽前熱身場地，草皮的質量與主體育場相差無幾。每一處熱身場地還配備了擁有100個座位的新聞中心、更衣室、醫護室，以及有500個座位的看臺，以方便球迷和媒體觀看球隊的公開訓練。這三個賽前熱身場地分別位於：火車頭體育場（改建）、卡爾-馬克思大街（新建）、梅謝爾青少年體校（新建）。
世界盃期間，烏拉圭國家隊將以諾夫哥羅德的博爾體育訓練中心作為大本營，這裡擁有一塊天然草皮足球場、6層樓的主建築設有75個房間、醫療和水療中心、健身房、媒體工作區。
交通運輸
為了2018年世界盃而專門新建的「斯特列爾卡」（Strelka）地鐵站是這座城市的第15個地鐵站，它就位於下諾夫哥羅德球場不遠處。除了地鐵，下諾夫哥羅德市內還擁有60條公共汽車線路，65條小巴線路（載客10人，有固定線路、可隨上隨下的小型客車），14條有軌電車和17條無軌電車線路。諾夫哥羅德與一河之隔的郊區小城博爾之間還修建了索道，只需大概15分鐘即可到達伏爾加河對岸。
斯特裡金諾國際機場的新航站樓在2016年建成，其佔地面積達到2.78萬平方米，是舊航站樓的3倍，每年的旅客吞吐量可超過150萬人次。從斯特裡金諾國際機場乘坐公交車抵達市中心（10~15分鐘），然後搭乘地鐵到達斯特列爾卡站（30~35分鐘），出站後步行數百米即可到達世界盃球場。
下諾夫哥羅德的「莫斯科」火車站（旁邊是「莫斯科」地鐵站）即將翻新完畢，新站配置了大型購物中心，以及電梯和自動扶梯。從這裡乘坐「雨燕號」和「燕子號」抵達莫斯科只需不到4個小時。所以，如果世界盃期間你是住在莫斯科的話，如果來到下諾夫哥羅德看球，還會有充足的時間去領略這裡的名勝古蹟，至於這裡有哪些景點值得遊覽，下面會詳細介紹。
而今年3月份，時速達到250公裡/小時的「遊準號」正式開始在下諾夫哥羅德-聖彼得堡的線路上運行，這將使得來往兩地所需時間從16個小時縮短至8個小時。而另一個距離這裡比較近的比賽城市則是喀山，只要乘坐一趟夕發朝至的列車，在車上睡一晚，清晨即可抵達。
城市風光
下諾夫哥羅德克裡姆林
說到「克裡姆林」，人們首先想起的是莫斯科的克裡姆林宮，但是在俄羅斯的很多古老的城市裡都有名叫「克裡姆林」的堡壘建築，因為「克裡姆林」在俄語裡就是「堡壘」的意思，在古代就是為了抵禦入侵者而修建的。
下諾夫哥羅德的克裡姆林宮建成了16世紀初，佔地面積2.27平方公裡，遠遠大於莫斯科克裡姆林宮。下諾夫哥羅德克裡姆林宮被周長約兩公裡，高80米的紅色磚牆所圍繞，城牆上還建有13座塔樓，遊客可以登上城牆走一圈，領略城市的風光。城牆內建有教堂、博物館、紀念碑等建築。這裡也是世界文化遺產。
大波克羅夫商業街
波克羅夫大街是下諾夫哥羅德最主要也是最古老的街道之一，它連接了四個廣場：米寧與波扎爾斯基廣場、劇院廣場、高爾基廣場和利亞多夫廣場。街道是以很久以前坐落於此的聖母教堂命名的。
波克羅夫大街修建於16世紀，是當時城市通往首都莫斯科的主幹道。街道自下諾夫哥羅德克裡姆林宮起，終點處佇立著一尊高爾基雕像。起初在這裡建房定居的是商人，到了18世紀末19世紀初開始有貴族移居到這裡來，波克羅夫大街上出現了第一批石造建築。由於許多達官貴族在這裡建造莊園，人們也稱波克羅夫大街為「貴族大街」。
街道兩旁別致的古建築、形態各異的有趣的雕像、閒適的氣氛使得波克羅夫大街深受遊人喜愛。著名的建築：工會大樓、國家銀行大樓、高爾基戲劇院、下諾夫哥羅德木偶劇院等。雕塑：「快樂山羊」「鏡子前的女士」「小提琴家」「貴族夫婦」「商人」「郵差和他的自行車」「擦鞋匠」等。
契卡洛夫階梯
契卡洛夫階梯是坐落在俄羅斯伏爾加河岸的一座巨型階梯，修建於1943年。整個階梯共有560節臺階，從高處往下看，長梯呈現「8」字形。階梯上方觀景臺處佇立著蘇聯著名飛行員瓦列裡·契卡洛夫的雕像，這座階梯就是以他的名字命名的。1985年在契卡洛夫階梯下的臺座上放置了伏爾加軍事艦隊的快艇「英雄」號， 供遊客觀賞。
高爾基博物館
下諾夫哥羅德的高爾基博物館共分為三個分支——高爾基故居、高爾基童年之家和高爾基文學博物館。
高爾基故居：位於謝馬什科大街，1902-1904年，高爾基在此居住，他的後期著名文學作品，如《母親》、《在人間》等創作於此。1971年，這座三層的樓房被闢為博物館，對公眾開放。故居裡的各個房間完全是按照高爾基當年居住時的模樣陳列，有會客室、餐廳、兒童房、臥室、創作室等。在創作室的辦公桌上，還擺放著高爾基當年寫作的手稿。
高爾基童年之家：這裡是一間紅色的小木屋，是高爾基童年時與他的外祖父一家所生活的地方。自傳體小說三部曲第一部《童年》裡所描寫的情節就是發生在這裡。木屋裡的內部裝飾陳設都按照當年高爾基居住時的樣子拜訪。
高爾基文學博物館：成立於1928年5月22日，為紀念高爾基60周年誕辰而建，是全俄羅斯的首家高爾基博物館。博物館所在建築是下諾夫哥羅德的建築紀念豐碑之一，始建於1882年，由著名的建築師格裡戈裡耶夫負責設計和督建，在巴洛克式建築風格中融入了俄羅斯元素，被稱之為折中主義風格建築。博物館收集了高爾基一生的詳細文學資料，以及與他文學創作息息相關的生活點滴，還有豐富的高爾基文學研究資料。
特產
不說不知道，下諾夫哥羅德擁有非常豐富的民間工藝品。在這裡的商店裡有很多極具特色的紀念品，像木製或者陶製的玩具、優雅的絲織品、各種刺繡、花邊、刀具，當然還有俄羅斯套娃。而以下這幾種是特別值得推薦的：
霍赫洛馬裝飾畫
一種古老的俄羅斯民間手工藝品，起源於16世紀的下諾夫哥羅德。霍赫洛馬是木製器皿和家具的裝飾畫風格，以黑色背景上的紅色，綠色和金色調製成。無論是傳統的俄羅斯套娃、裝飾板、甚至是俄羅斯奧運代表團的領獎服，都具有霍赫洛馬的元素，這是下諾夫哥羅德人民的藝術結晶。
刀具
奧卡河畔的小城帕夫洛沃（位於下諾夫哥羅德州）在十六世紀是一個著名的金屬製品產地，這裡的工匠善於製造各種精緻的刀具。
日班尼克哨子
一種起源於下諾夫哥羅德州戈羅傑茨地區的粘土玩具，其確切的最早出現時間不明。而考古學家在戈羅傑茨一帶的13世紀的土層中發掘出這種手工藝品。
巴拉赫納花邊織品
俄羅斯的花邊編織手藝起源於17世紀，其中又以伏爾加河小城巴拉赫納的花邊編織最為著名。巴拉赫納花邊的最大特點就是在編織的過程中使用了大量的木線軸，從而能夠編出各種複雜的圖案。
迪維耶沃粘土玩偶
來自下諾夫哥羅德地區迪維耶沃村的手工藝大師們很少使用油漆，他們更喜歡用各種粘土品種的天然顏色的美麗來塑造玩具形象。
城市世界盃大使
下諾夫哥羅德最為知名的足球人，當屬留洋球員切裡舍夫，在西班牙足壇摸爬滾打20多年，成長於皇馬青訓營，隨塞維亞奪得過歐聯杯，現在效力於「黃色潛水艇」比利亞雷亞爾，28歲的切雷舍夫渴望在國外聯賽為俄羅斯人正名，也期待著為國出戰世界盃。