在0-4被凱爾特人在季後賽首輪橫掃之後,76人解僱了主帥布朗,立即投入到尋找新任主教練的工作中。
在季後賽打出令人失望的表現後,總有人要負責「背鍋」。作為球隊的主教練,輸球要承擔一定的責任,但不該為失利背負所有責任。
76人應該從和凱爾特人的系列賽中尋找差距所在。這並不是說76人跟不上凱爾特人小陣容的節奏——系列賽凱爾特人首發中鋒泰斯只有203cm,德國內線四場比賽場均8.5分3.8籃板1.8助攻1.0蓋帽。
76人被凱爾特人橫掃的最重要的原因之一就是韌勁。
76人不是完全沒有堅韌的球員。最後一場比賽,哈裡斯在第三節受傷離場後,又在末節歸來,鼓勵了全隊的士氣。毫無疑問,這是一種真正的堅韌,但縱觀整個系列賽,76人在球員意志力和精神屬性上與凱爾特人有著很大的差距。
76人隊中沒有展示出像肯巴-沃克爾和馬庫斯-斯瑪特一樣的勇猛無畏。191cm的斯瑪特和183cm的肯巴-沃克在系列賽第三場各搶到8個籃板,是全隊最多的。而他們面對的是擁有絕對身高優勢的76人。
斯瑪特可能是全NBA最堅韌的球員之一,他不懼任何對手。
斯瑪特的缺點是他的投籃能力。在和76人的系列賽中,他的有效投籃命中率為36.7%,是所有場均出場不少於10分鐘的球員裡倒數第二低。
沒有人指望著斯瑪特去完成關鍵投籃,但也沒有隊友希望在關鍵時刻他不在場上。
「他願意去面對任何挑戰,並去贏得勝利。」肯巴-沃克在談到自己的隊友時說道,「他什麼也不在乎,你需要的就是這樣的球員。
斯瑪特無畏的氣質和強壯的身體,讓他有能力去對位任何尺寸的球員。根據NBA官方統計,在和76人的系列賽中斯瑪特對位防守不少於2分30秒的球員一共有7個。其中最對位最多的是哈裡斯,最少的是恩比德。哈裡斯在和恩比德對位的2分30秒內,恩比德沒有完成投籃。
這樣的數據彰顯著斯瑪特超凡和決心和求勝欲。
肯巴-沃克同樣表現得很堅韌。複賽後他一直和自己的膝傷做鬥爭,主教練史蒂文斯透露,和76人第四場比賽前,沃克感到膝關節不舒服。但他堅持出場,並在比賽中砍下32分。整個系列賽,沃克場均24.3分。
「我能感受他傷痛對他的影響,為此我有些擔心。但他是一個真正的勇士,一個鬥士。」史蒂文斯對沃克的表現讚不絕口。
包括杰倫-布朗、泰斯都要對位尺寸明顯佔優的對手。尤其是泰斯,要努力地和恩比德纏鬥。
系列賽第二戰,76人開場25-11領先。半場時比分就變成了57-65,最終76人27分慘敗。
第三戰,塔圖姆過早受到犯規影響,長時間在場下休息。但76人在塔圖姆不在場的情況下竟然1分都沒贏。比賽最後時刻76人94-92領先,但此後一分未得,凱爾特人拿到了比賽的最後10分。
凱爾特人更穩健,更有韌勁,處亂不驚。
76人缺少了本-西蒙斯,但凱爾特人主將海沃德同樣缺席了後三場比賽。並不是說海沃德在攻防兩端的作用和西蒙斯相抵消,但不要忘了,海沃德每場也是可以有17.5分的穩定輸出。
凱爾特人在比賽中更專注,求勝的欲望和意志力足夠強。他們不擔心球隊中缺少誰,更關注在當下的搏鬥。
當76人開始準備新賽季的時候,除了一個新的主教練,他們還需要補充更有韌勁的球員。
韌勁,這並不是一個容易解決的問題,但對於一支渴望走得更遠的球隊,卻是必不可少的。