30年是什麼概念?孩童會成長為父親,青年也能變得遲暮,滄海桑田之間,時間變化天翻地覆。而對於虔誠的利物浦球迷來說,30年時間,是一次漫長的等待,等待著王者歸來,等待著贏回曾經屬於自己的東西。
1989/90賽季,利物浦奪得英甲冠軍,這是紅軍隊史擁有的第18個英格蘭頂級聯賽冠軍,在冠軍榜上遙遙領先,此後的30年時間裡,他們看著死敵曼聯不斷君臨英倫,在冠軍榜上實現反超,而自己卻一次次與霸主之位失之交臂。這期間,利物浦拿到聯盟杯冠軍,兩度歐冠稱王,但英超就是他們心頭的執念——英倫王者,不應沒有這項榮譽。
(1990年,達格利什捧杯)
然而,命運卻一次次與利物浦開著玩笑。2008/09賽季,擁有傑拉德、託雷斯、馬斯切拉諾、阿隆索、庫伊特、雷納等球星的紅軍兵強馬壯,雙殺曼聯並勇奪聖誕冠軍,然而進攻線的啞火還是讓他們與冠軍失之交臂;2013/14賽季,利物浦一度在聯賽收官階段佔據著爭冠主動權,後來出現了人們熟知的那一幕——傑拉德在面對切爾西的比賽中滑倒,一起滑落的還有紅軍的英超冠軍。
2018/19賽季的利物浦,就更加令人惋惜。他們一度在積分榜上大幅領先曼城,卻因為自己的幾次疏忽丟掉主動權,聯賽衝刺階段,紅軍的敵人是豪取14連勝的超級藍月。最終克洛普的球隊以97分收官,這是英超歷史第3高分,但無奈只能屈居98分的曼城身後,又一次夢碎英超。
事實上,過去11個賽季,英超的聖誕冠軍只有3次沒能拿到最後的冠軍,而這三次恰好都是利物浦。甚至連本賽季遙遙領先之後,奪冠也是一波三折。在3月英超停擺之前,利物浦已經取得了超過20分的積分優勢,封王只是時間問題,結果一場新冠疫情襲來,歐洲足球陷入停擺,紅軍的冠軍夢只能在段子手的狂歡中繼續等待下去。他們沒能成為英超最早捧起冠軍的球隊,卻陰差陽錯成為「最晚」折桂的球隊。
這樣的利物浦,是不是充滿了悲情、總與淚水相伴?但紅軍從來沒有放棄過那份執著。2018年歐冠決賽倒在基輔之後,他們捲土重來,在一個賽季後成為歐洲王者;2018/19賽季成為五大聯賽史上最高分亞軍之後,他們去創造屬於自己的童話,在百折不撓之後,終於回到了自己的王座。
何況,這支球隊本身,就始終與奇蹟相伴。他們會在絕境中不言放棄創造奇蹟,他們會在失敗後依舊保留夢想的本心,他們的奮鬥從一代人到另一代人,只為在最後讓執著看到成果,他們的底蘊與精神深入內心,因此顯得如此動人。這些故事使得讓你愛上利物浦的理由變得如此真實——因為熱血動漫裡默默挨揍卻屹立不倒的主人翁,在現實裡終於找回了載體。
也許,我們不能忘了克洛普。2015年初臨安菲爾德之時,他說如果四年內沒有為利物浦帶來冠軍,他走。後來的故事我們明晰,渣叔在壓哨時刻為紅軍帶來了歐冠冠軍這樣的至尊榮譽,如今,他又為這座城市帶來了隊史的第一個英超冠軍。足球,從來不應該缺乏信念與激情,當克洛普將自己的狂熱根植於紅軍,傳奇的書寫便成了水到渠成的事情。
當熱血注入脊梁,不死鳥再次翱翔天際。利物浦又一次成為了英倫之王,而安菲爾德的天空上,《你永遠不會獨行》的歌聲永不停。這一次,請為利物浦鼓掌一次吧,向那些失敗致敬,為這些成功乾杯。足球,理應如此。
至於利物浦球迷,此刻必定是幸福的,堅持與等待總會迎來回報,只是有時需要時間而已。至少此刻的他們,可以高聲喊出:利物浦是英超冠軍!身為KOP的你,這個夜晚,又是否熱淚盈眶?